Рубеж

Адика протараторил приказы, отправляя команду охотников на восток.

– Если у Тобиаса появится возможность стрелять в лоб, он ей воспользуется, – говорила я. – В противном случае, будет целиться в тело и использовать двойные выстрелы убийственной мощи. Сняв двух человек, он сбежит в боковой коридор и через дверь попадет в большой технический район. Тобиас считает его частью систем циркуляции воздуха и воды, но ему все равно, прав ли он. Гораздо важнее, что эта территория окружена множеством ремонтных лазов и лестниц.

Мой лоб заныл при мысли о выстрелах, и я подняла руку, чтобы его потереть. По совету Меган я мазала пострадавшую щеку и область у глаза специальным кремом, но там еще сохранялось болезненное ощущение. Я уже не была уверена, произошло все случайно или же он намеревался меня ударить. Мы уже миновали точку, когда это имело значение. Сейчас Тобиас хотел не просто ударить, а убить меня.

– Он планирует использовать последнюю цифру серийного номера своего оружия, чтобы решить, куда идти, – сказала я. – Зачем ему это?

– Для защиты от чтения его разума при побеге, – объяснил Лукас. – Он пользуется краденым пистолетом, не знает его серийный номер и не станет на него смотреть, пока не придет время принять решение. Ты не сможешь сообщить нам о планируемом маршруте Тобиаса, если он сам еще его не придумал.

– Есть два боковых коридора, оба с дверьми в технический район, – прибавил Адика. – Эмбер, нам нужна еще информация.

– Над экспресс-лентой виден горящий указатель с приказом освободить ленту для срочных действий ударной группы.

– Такие указатели повсюду, – разочарованно ответил Адика. – Нужно что-то еще.

Моя голова разрывалась от ненависти Тобиаса ко всем нам и особенно ко мне.

– Я могу знать лишь то, о чем думает Тобиас, – огрызнулась я на Адику. – И вижу лишь то, на что он смотрит. Прямо сейчас Тобиас думает о моем убийстве и не отрывает глаз от экспресс-ленты.

– Связь, вы можете использовать систему контроля лент, чтобы выявить знак с сообщением? – спросил Лукас.

– Да, – ответила Николь. – Эмбер, поищи на табло маленький номер в нижнем правом углу.

Я присмотрелась и сообщила:

– Четыреста семь.

– Это северный из тех двух боковых коридоров, – сделала вывод Николь. – Он ведет от экспресс-ленты в жилой квартал.

Адика отдал новые приказания своим людям. Я прослушала их, сосредоточившись на мыслях Тобиаса и глядя его глазами.

– Тобиас только что посмотрел по сторонам, – резко проговорила я. – Группа порядка двадцати путешественников ожидает открытия экспресс-ленты. Тобиас стоит рядом с ними и планирует использовать их в качестве щита, чтобы ударная группа не могла стрелять в него в ответ.

– В утиль! – выругался Адика. – Надо убрать этих людей с пути.

– Мы не можем их эвакуировать, не спугнув цель, – возразил Лукас. – Если попытаемся захватить его в нынешнем положении или в коридоре, ведущем в жилой квартал, то получим посторонних под перекрестным огнем. Адика, нам придется пропустить Тобиаса в технический район. Размести там своих охотников, и пусть они будут готовы взять его.

Адика разразился новой серией приказов.

– Эмбер, у Тобиаса есть предпочтительные цели? – спросил Лукас.

– Две, – ответила я. – Он планирует убить сперва Адику, а потом меня.

Рофэн застонал.

– Я принимаю командование ударной группой. Адика, вернись в парк и помоги с защитой Эмбер.

– Ты забираешь у меня командование? – недоверчиво спросил Адика.

– Да, – сказал Рофэн. – Тебе известны правила. Нельзя находиться в команде охотников, если ты первая предпочтительная цель преступника. Мы должны сосредоточиться на захвате, а не на твоей охране. И потом, Тобиас потеряет крайне важные секунды, выискивая тебя, прежде чем стрелять в кого-то другого.

– А если я откажусь вернуться в парк? – спросил Адика.

– Тогда я оглушу тебя и прикажу кому-нибудь оттащить туда, – ответил Рофэн.

– Правда? – Адика вложил в одно слово бесконечную угрозу.

– Правда, – отозвался Рофэн.

Секунду в передатчике стояла полная тишина, словно все затаили дыхание, потом Адика ворчливо проговорил:

– Ухожу в парк, но если ты, Рофэн, провалишь дело, то всю оставшуюся жизнь будешь чистить сливные бачки.

– Что бы ни произошло, начиная с этого момента, я и так до конца жизни останусь при сливных бачках, – сказал Рофэн 145a05. – Кейден, Дирен, Калеб, я меняю ваше положение, чтобы прикрыть разрывы в нашей сети.

Прошло несколько секунд, прежде чем Рофэн заговорил вновь.

– Мы на позиции, Лукас.

– Николь, открывай экспресс-ленту, – приказал тот.

Тобиас нетерпеливо наблюдал за фигурами, появившимися на экспресс-ленте. Удивился большому количеству людей и бросил взгляд на знак над головой. Увидев, что тот перестал мигать и теперь гласит «лента открыта», бывший ударник повернулся и рванул в боковой коридор.

«….лента вновь открыта, значит, Эмбер и ударная альфа-группа не на подходе. В утиль, почему они не едут? Что могло…? Они не едут, потому что уже здесь!»