Рубеж

Другие члены ударной группы потрясенно заохали, и даже Адика выглядел впечатленным.

– Кто-нибудь, объясните мне суть, – попросил Рофэн.

– Командир игры награждает титулом чемпиона самых храбрых участников, – с готовностью ответил Илай. – Это высочайшая честь в подростковой игре.

Рофэн отсалютовал Форжу.

– Да здравствует чемпион!

Лукас рассмеялся.

– Чемпион «Синего подъема» встречал командира игры или обладает личной информацией о нем?

– Я лишь раз встречался с командиром, чтобы получить чемпионский значок, – сказал Форж. – Но это была стандартная процедура. Мы оба скрывались под хеллоуинскими костюмами и стояли вдалеке друг от друга в ночном парке. Я ничего не могу сказать тебе о командире.

Мне хватило любопытства проверить мысли Форжа и увидеть воспоминания в его голове. Он простоял в назначенном месте слабо освещенного парка минут пять, прежде чем в дальнем конце тропы появилась нечеткая фигура. Оба молча поклонились друг другу, затем командир положил значок на ближайшую скамью, повернулся и ушел.

Разделяя это воспоминание с Форжем, я чувствовала его гордость и восторг от того, что командир «Синего подъема» пришел лично оказать честь избранному им чемпиону. А когда вернулась в собственную голову, это показалось мне смешным. Зачем стараться устраивать встречу, если они не сказали друг другу ни слова?

– Позже мы обменивались посланиями о некоторых заданиях, – прибавил Форж. – Из этих посланий я не узнал никакой личной информации о командире, но он казался приятным, ответственным и обладал огромным чувством юмора. Не могу поверить, чтобы такой человек подверг новичков опасности.

– По моей теории, настоящий командир «Синего подъема» прошел лотерею после прошедшего Праздника, – сказал Лукас. – И сейчас игрой управляет совершенно другой человек. Члены моей группы должны расследовать эту возможность, проведя секретные беседы со всеми жителями Синей зоны, получившими импринтинг тактиков в последней лотерее.

В его голосе зазвучали многозначительные ноты.

– Если кто-нибудь скрывает тот факт, что затеял «Синий подъем», из страха неприятностей, он совершенно ошибается. Я буду так рад помощи первого командира «Синего подъема», что лично куплю ему годовой запас любимых малиновых кексов.

– Нехорошо пытаться подкупить меня кексами, Лукас, – ответила самый юный член тактической группы Телин. – Я никогда не участвовала в подростковых играх. И даже не жила на подростковом уровне большую часть года перед лотереей.

Она вздохнула.

– Во время крупного отключения энергии в Синей зоне я попала в аварию и так сильно поранила ногу, что мне потребовалась серия восстановительных операций. Я получила специальное разрешение провести следующие восемь месяцев с родителями, чтобы они могли меня поддержать во время лечения.

Я сочувственно поморщилась. Во время перерыва в подаче энергии в темноте произошло много аварий, и мой друг сильно пострадал, как и Телин.

– Статистически, мы были практически уверены, что найдем нескольких игроков «Синего подъема» в ударной группе, – сказал Лукас. – Нам исключительно повезло, что здесь оказался чемпион, и не стоило и надеться заполучить в тактическую группу еще и первого командира игры.

Он нахмурился.

– Форж, меня кое-что смущает. В существующих играх участники вербуют новичков, выискивая многообещающих подростков и предлагая им присоединиться. Но в новой игре командир должен лично набирать первых игроков и, естественно, защищать себя, приглашая людей из отдаленных районов домашней зоны.

Лукас помолчал.

– Командир ничего не знает о подростках в тех районах и просто разносит приглашения в случайные коридоры старших ребят. Если тебе, Форж, подсунули под дверь карточку с инструкциями, такую же должна была получить Эмбер, но она не слышала о подростковых играх до последнего чрезвычайного рейда.

– Эмбер, возможно, получила карточку и не поняла, о чем речь, – ответил Форж.

Лукас повернулся ко мне:

– Ты не помнишь, тебе подсовывали под дверь странные карточки?

– Нет. Уверена, я бы запомнила такое необычное происшествие.

– Дай, подумаю, – сказал Форж. – Сомневаюсь, что и мой друг Аттикус что-либо получал. Он походил на Эмбер – слишком законопослушный для подростковых игр, но я уверен, Аттикус рассказал бы мне о такой странности.

– Значит, карточки подкладывали не под каждую дверь случайного коридора, – заключил Лукас. – Приглашение предназначалось тебе, Форж. Каковы были инструкции?

– Если я хочу присоединиться к «Синему подъему», то должен написать на карточке игровое имя и идентификационный номер анонимного инфовизора и оставить ее в условленном месте. Если я хочу произвести впечатление на командира игры и получить высокий ранг, то должен пожертвовать второй анонимный инфовизор «Синему подъему».

– Что такое «анонимный инфовизор»? – спросила я.