Рубеж

– Когда ты покупаешь новый инфовизор, на нем стоят заводские настройки, и пока не введешь свой код, нет никакой личной информации, – объяснил Лукас. – Это анонимный инфовизор. Их используют все участники подростковых игр, потому что можно посылать и получать сообщения только с помощью идентификационного номера прибора. Это означает, что другие игроки и даже командир игры знают только твое выдуманное, а не настоящее имя.

Я наморщила нос.

– Похоже, участники подростковых игр совершенно помешаны на секретности. Они совсем друг другу не доверяют?

– Не то чтобы не доверяют, – ответил Форж. – Просто волнуются, что их разум прочтут носачи. Сокрытие друг от друга настоящей личности – это акт взаимной защиты.

– Игроки сознают, что силы законопорядка терпимы к легким испытаниям, – дополнил Лукас. – Но верят, что патрули носачей бросят вызов всякому, кого поймают за обдумыванием серьезного нарушения границ. Полагаю, эту идею подтверждают и такие постановочные столкновения с носачом, какое мы видели во время последнего чрезвычайного рейда.

– Правильно, – согласилась Базз. – Силы законопорядка получают массу сообщений об игроках. Они исходят от работников подросткового уровня, других подростков, искренне волнующихся, что их друг может пострадать, или тех, кто обижен на игроков. Какова бы ни была причина сообщения, патрули носачей публично отчитывают самых серьезных нарушителей.

– Я понимаю, что игроки считают незнание лучшим способом скрыть личную информацию от носачей, – сказала я. – Но это означает, что каждый желающий вступить в подростковую игру должен купить новый инфовизор. На самом деле, Форжу понадобилось даже два. Один – чтобы играть в «Синий подъем», другой для пожертвования. Форж, как ты смог оплатить два новых инфовизора из подросткового пособия?

Форж фыркнул.

– Никак. Игроки не покупают новые инфовизоры. Они добывают поврежденные приборы, которые кто-то раздавил или уронил в воду, и восстанавливают на них заводские настройки. Для подростковой игры не нужно, чтобы все в инфовизоре хорошо работало. Достаточно, чтобы он мог делать снимки и отправлять сообщения.

Лукас, казалось, задумался.

– Тот факт, что Форжа попросили отдать анонимный инфовизор, подтверждает, что он был одним из самых первых игроков «Синего подъема». Командиры игр осознают риск отправки сотнями или даже тысячами игроков сообщений с планами групп. И для защиты участников используют дополнительные меры предосторожности, проводя все общение через целую серию анонимных инфовизоров, называемых трубкой мастера.

Он помолчал.

– Это означает, что командиру игры нужно много анонимных инфовизоров. В идеале, те должны поступать из совершенно разных источников, чтобы не давать никаких зацепок о местонахождении командира. Лучший способ добиться этого – получить инфовизоры от первых игроков.

– Другие три подростка в моей игровой группе также входили в число первых игроков «Синего подъема», – прибавил Форж. – Во время путешествий с ними я заметил, что они исключительно хороши в альпинизме. Со временем я узнал, что все мы прошли продвинутый курс скалолазания на пляже подросткового уровня.

Глаза Лукаса расширились.

– Невозможно собрать группу из четырех случайных подростков так, чтобы все они увлекались скалолазанием. Командир «Синего подъема» набирал первых игроков не наобум, а раздавал приглашения подросткам из Синей зоны, уже доказавшим свою любовь к риску подъемом на несколько сложных утесов. Ты знаешь, кто имел доступ к спискам скалолазов?

– Да, – ответил Форж. – Но боюсь, ответ нам не поможет. Время для занятий надо заказывать заранее, и инструктор может проверить, есть ли у тебя подходящий прежний опыт. Чтобы избежать недоразумений и споров, полное ежедневное расписание висит на доске объявлений и включает имя и номер комнаты каждого участника.

Лукас застонал.

– Ты говоришь, что любой может придти на пляж подросткового уровня, взглянуть на расписание и сделать заметки о скалолазах из Синей зоны?

Форж кивнул.

– Ладно, – сказал Лукас. – Перейдем к вопросу, кто проникнет под прикрытием в «Синий подъем».

Обе ударные группы с надеждой посмотрели на него.

– Золотой командир Мелизенда говорила, что закрытие «Синего подъема» – наша первостепенная задача, – продолжал Лукас. – Но все мы знаем: реальность такова, что мы должны отвечать на любой срочный вызов, который не могут взять другие отряды. Это означает, что нам необходима вся альфа-группа в полной готовности.

Послышался общий вздох со стороны альфы.

– На задание идут четыре человека из бета-группы, – сказал Лукас. – Трое из них: Пенн, Амир и Йош.

Пенн, Амир и Йош издали победный крик.

Лукас посмотрел на Адику.

– Ты не против отпустить Форжа? Я понимаю, что это может повлиять на тренировки бета-группы.

Адика мгновение помолчал, потом заговорил:

– На короткий период тренировки может возглавить Рафаэль. Я отпущу Форжа до новогодних праздников, но потом хочу его обратно. Мы ожидаем, что число чрезвычайных рейдов усилится, и мне понадобятся оба заместителя.

– Согласен, – сказал Лукас. – Форж, ты работаешь под прикрытием ограниченное время.