Рубеж

– Значит, теперь мы ищем не только Бекета, но и его инфовизор, который, мы надеемся, содержит наш временной анализ, – подытожила Эмили.

– Точно, – согласился Лукас.

– Зачем Киту саботировать нашу работу? – спросил Адика.

– Он утверждает, будто уволил Бекета и стер информацию, поскольку Гайюс и Бекет не спросили его разрешения на работу, – откликнулся Лукас. – Но Кит лжет. На самом деле, он поступил так, рассердившись, что я отказался отпустить к нему Базз.

– Кит пытался одолжить Базз? – послышался в коммах шокированный голос Форжа. – Зачем?

– Утверждал, что хочет одолжить ее на несколько недель для консультаций, – с горечью объяснил Лукас. – Я отказал, поскольку знал, что Кит хочет порыскать в мозгу консультанта Эмбер, и теперь он уволил моего друга в наказание мне.

– Кит не просто уволил Бекета. – К разговору присоединилась Меган. – Он намеренно сделал это самым жестоким способом.

Меня поразило, что она открыто критикует телепата по передатчику. Должно быть, Меган очень сильно расстроилась.

– Кит отослал Бекета без специального оборудования, которое ему нужно, чтобы без проблем передвигаться по знакомому отделу, – прибавила Меган. – Путешествуя в одиночку на экспресс-ленте, Бекет окажется в ужасном состоянии.

– Специального оборудования? – резко спросила Николь. – Ты об инвалидном кресле?

– Меган говорит о шумопоглощающих наушниках и очках, реагирующих на освещенность. Они созданы специально, чтобы предотвратить сенсорную перегрузку Бекета, – пояснил Лукас. – Он…

Мой командир-тактик оборвал предложение, поскольку мы приближались к главной развязке лент. Последовала минутная или двухминутная суматоха, пока одна группа подростков сходила с экспресс-ленты, а другая занимала ее. Будто целый коридор пятнадцатилеток пытался вклиниться со средней на экспресс-ленту и прямо в середину моей охранной группы, но Вэнс подхватил меня на руки, а остальные три телохранителя встали в ряд, загораживая подросткам проход.

Вэнс укоризненно покачал головой.

– Нам нужно свободное пространство. Девушка Лукаса несколько дней назад получила удар диском в голову. У нее возникли тревожные симптомы, и мы спешим в медицинское отделение на проверки.

Одна из девушек вгляделась в мою щеку с синяком и поморщилась.

– Бедное твое лицо.

Остальные ребята сочувственно заохали, а затем мы, благодаря быстрой скорости ленты, оставили их позади. Когда Вэнс опустил меня, я с облегчением обнаружила, что лента не так переполнена и ударники смогли плотнее встать вокруг нас с Лукасом. Я заметила, как Адика и Матиас обменялись кивками, словно одобрительными комментариями по поводу моих новых телохранителей.

Лукас вновь заговорил.

– Бекет необычайно чувствителен к своему окружению. Представьте себе, что лампы установили на гораздо большую яркость, только речь идет не об одном лишь зрении, но и о других чувствах.

Я нахмурилась. Используя телепатию, я предпочитала находиться в тихом месте и закрывала глаза, чтобы устранить отвлекающие образы. Я до боли четко осознавала, что не могла бы работать на этой экспресс-ленте, потому что свет над головой и шум подростковых голосов слишком путает. Теперь понятно, почему Бекет окажется в глубоком затруднении, путешествуя в таких условиях.

– Когда Бекет выходит из квартиры, то надевает очки и наушники, призванные защитить его от громких шумов и вспышек света, – объяснял Лукас. – Он предпочитает оставаться в знакомых местах с известными ему людьми и при необходимости удаляться в тихую комнату.

Лукас помолчал.

– К тому же, ему помогает успокоиться генетически модифицированный кот. Пожалуйста, помните, что вы не должны касаться Бекета или Си-Си без прямого разрешения и Бекет должен сам на это согласиться, без нажима с вашей стороны.

Си-Си – успокаивающий кот! Работа моих родителей включала отбор и разведение некоторых новых видов таких животных. Я достаточно о них знала, чтобы понять, почему Лукас так беспокоился, спрашивая, взял ли Бекет с собой Си-Си.

– Он вышел из лотереи вместе со мной, – продолжал Лукас. – С чужой помощью добрался до отдела Кита и до этого дня не покидал его. Гайюс велел Бекету отправляться к нам, и тот пытается это сделать, но в ходе путешествия вернулся на подростковый уровень как в самое знакомое место, а система лент этого уровня наиболее перегружена.

Жестким тоном заговорил Адика:

– Сначала Лукас не позволил Киту забрать консультанта Эмбер. Теперь Кит причиняет боль другу Лукаса, чтобы его ранить. Это достойно презрения.

– Ты прав, – ответил Лукас. – Кит…

Я мгновенно приняла решение и перебила Лукаса:

– На самом деле, все гораздо сложнее.

Лукас потрясенно взглянул на меня.

– Что ты имеешь в виду, Эмбер?

Преследуя моих людей и тех, о ком они заботятся, Кит нападал на меня. Членам моего отряда следовало знать, что именно происходит, чтобы защитить и себя, и меня.