Рубеж

«…все мои инстинкты твердили, что с «Синим подъемом» происходит что-то ужасное. Я говорил это Золотому командиру Мелизенде, когда настаивал, что мне нужен полный анализ временного развития. Я объяснял: прежде чем действовать, мне необходимо понять, что именно творится в игре, когда это началось, а самое главное, почему. Почему я не прислушался к собственным словам и поспешил?»

«…осознавал срочность закрытия «Синего подъема» и верил, что Бекет закончит временной анализ вовремя, поэтому решил послать людей под прикрытием сегодня вечером. Я рискнул пойти на это, думая, что пройдет, по крайней мере, день, прежде чем они вступят в «Синий подъем» и найдут игровую группу…»

«…рассчитывал получить временной анализ «Синего подъема» завтра утром, изучить его за день и, если потребуется, отозвать людей, прежде чем они начнут первые испытания в «Синем подъеме» вечером. Не мог предвидеть, что Кит уничтожит…»

«…должен прекратить выдумывать отговорки и принять решения. Позволить людям работать под прикрытием или отозвать их?»

Я разделила момент нерешительности Лукаса. Продолжение работы поставит жизнь наших четырех людей в опасность совершенно неизвестной величины на все те дни, которые займет восстановление временного анализа. Проблема в том, что и их отзыв грозил непредвиденными осложнениями.

Лукас воспользовался тактикой намеренного привлечения внимания к нашим разведчикам. Те отправились в Синюю зону с большим эскортом из членов бета-группы в форме безопасников. Должно быть, их уже заметили многие игроки «Синего подъема», и оказавшись на месте, Форж и прочие попадут в центр внимания всех подростков из ближайших коридоров.

Если мы отзовем парней сейчас, подростки сочтут произошедшее странным, и мы не сможем использовать эту тактику в ближайшем будущем. Нам придется медленно внедрять наших людей, а каждый дополнительный день означает новые ранения или даже смерти игроков «Синего подъема».

Мгновение Лукас колебался, выбирая между гибелью друзей и гибелью незнакомцев, а затем перешел к третьему варианту. Выиграть время, чтобы успеть принять правильное решение. Его мыслительные уровни свелись к предвысказанному.

«Эмбер, должно быть, ты читаешь мой разум. Скажи всем, что Бекет потерял свой инфовизор. Эмили придется отложить прибытие бета-группы в Синюю зону, пока мы его ищем. Мы планировали, что Форж устроит проблемы, когда бета-группа окажется в Синей зоне, и это станет причиной поместить наших людей в кандалы. Вместо этого, конфликт необходимо начать в Бирюзовой зоне. Форж разыграет падение при потасовке, и безоспасники завернут в медицинское отделение, якобы проверить, не ранен ли проблемный подросток. Они останутся там, пока я не разрешу продолжить путь в Синюю зону».

Пока я повторяла слова по передатчику, Лукас заговорил с Бекетом совершенно спокойным тоном:

– Как ты потерял свой инфовизор?

– Это произошло, когда я упал с ленты, – ответил Бекет. – Я уронил инфовизор и не смог остаться и поискать его, очень хотел отойти подальше от вспыхивающих знаков. Я знаю, что могу получить новый, но хотел бы вернуть старый.

– Мы бы тоже предпочли вернуть твой старый прибор, – согласился Лукас. – Кит стер информацию о временном анализе «Синего подъема». Я надеялся, что ты скопировал ее на свой инфовизор, чтобы поработать над окончательным вариантом.

– Скопировал, – подтвердил Бекет.

– Несколько наших ударников отправятся на поиски твоего инфовизора.