Рубежье

«Ледяной пруд! Там меня настолько притормозило, что едва концы не отдал. Надо пробовать, иначе…» – даже думать не хотелось об альтернативе.

Поскольку мне разблокировали еще и копилку физического совершенства, я рванул в обратный путь на максимуме своих возможностей. Мускульные нагрузки как раз и служили для повышения эластичности сосудов.

Снова пруд. Сбросил с себя ветровку, рюкзак и кроссовки. Плюхнулся в воду. Опять почувствовал обжигающий холод.

«Надо разгонять кровь по всему телу. Двигаться, двигаться и еще раз двигаться!»

Превозмогая колотун, десять метров вплавь до противоположного берега преодолел под водой, поскольку голову также следовало остудить. Затем плавание по кругу на пределе сил и возможностей. Через пять минут, когда ощутил полнейший упадок, выбрался на берег.

Бегал по суше, пока снова не накатил жар. Опять «моржевание». Затем на меня набросилось чувство голода. Вывернул рюкзак и вспомнил про аспирин, который вроде бы разжижает кровь. Заглотил две таблетки и взялся за пищу.

Ел и бегал одновременно. Съестные припасы таяли прямо на глазах. Я понял, что их точно не хватит, а энергии требовалось много. Если ее не восполнять…

Принялся нырять и собирать ракушки. Не знаю, каковы на вкус устрицы, но собственный улов мне абсолютно не понравился, но выбора не было и пришлось уплетать за обе щеки.

Плавал, нырял, бегал, жрал – все без малейших перерывов. Кожа менялась от красноватой до синюшной. У самого перед глазами летали черные точки, но боялся остановить процесс хотя бы на минуту. Ведь стоило лопнуть любому крупному сосуду, и вся кровеносная система свалится по принципу домино.

Только к вечеру появилось сообщение:

«Последствия сбоя устранены, пройдены вторая и третья ступени развития. Информационные блоки расширены до пятой ступени. Установлена защита от стороннего выявления уровня интеллекта. Пользователю рекомендуется следовать указаниям, выполненным только данным видом шрифта. Любые советы и рекомендации, предлагаемые шрифтом Аа, Бб, Вв… считаются рискованными».

Устало выбрался на усеянный створками раковин берег пруда. Принялся снимать с себя мокрую одежду. Кое-как развесил ее на кустах, присел возле опустошенного рюкзака.

– Эй там, в нейросети! Есть желание пообщаться.

Я теперь знал, как можно и самому составлять послания одним усилием мысли, но хотелось выговориться.

«После открытия третьей ступени тебе разрешается задать пять вопросов».

– Пусть будет пять. Итак, первый: кто хотел меня убить?

«Основная информационная система дала сбой и предложила новику Дмилычу решение задачи повышенной сложности».

«Ага – сбой, говорит. И почему я в это не верю? Так, секундочку. Он написал – основная?»

– А ты тогда кто?

«Резервная с некоторых пор».

– Не понял… Тогда почему ты помешала основной, разве она не главнее?

«Был нарушен один из важных протоколов функционирования. Протоколы нарушать нельзя! Это сбой».

«Ну да, одно дело – противостоять системе, а другое – исправлять технические ошибки. Хитро придумано, вроде и не придерешься».

И все же мне попытка выгородить босса показалась неубедительной. Да и слишком уж хорошо подготовленным выглядел этой сбой. Сначала меня вытаскивают через телефон в зону, недоступную для резервной, и делают настолько заманчивое предложение, что фиг откажешься.

– Погоди, а разве ты не сделала то же самое? По-моему, упоминался 726 протокол.

«Последствия нарушения протокола 625 можно было попытаться устранить лишь таким способом».

– И как нам теперь быть?

«Новику Дмилычу нужен сон. Здесь безопасно, можно разжечь костер. Конец связи».

Меня мягко «послали» после ответа на пятый вопрос, но на этот раз хотя бы одарив весьма нужной информацией. Сразу начал собирать дровишки в округе, пока совсем не стемнело.

Глядя на огонь, принялся заново анализировать происходящее: