Рубежи

– Откуда он взялся? У Греналя был двойник, что ли? – Торэн дернул плечами. – И они скрывали это от всех? Или только от меня? Кто с ними жил в каюте?

– Никто. – Геолог мотнул головой. – У каждого своя. Но никаких двойников ни у кого не было.

Повернувшись, Торэн подошёл к распростёртому на полу астроархеологу, в которого стрелял его двойник и склонившись над ним, попытался определить его жизненные функции, но не найдя никаких признаков жизни, выпрямился и снова повернулся к членам экспедиции.

– Откуда, говорите?…

Торэн умолк, уставившись в идеальное отображение внешнего пространства на экране сканера внешнего обзора лаборатории – «Глор» опускался на широкое коричневое плато планеты, до которого оставалось не более пары сотен метров высоты. Сорвавшись с места, он понесся в зал управления, на ходу пристегивая оружие к поясу.

Экран вивв зала управления тоже был в порядке. Амп Грат сидел в своем кресле и смотрел в него. Едва Торэн оказался в своем кресле, как корабль качнулся и замер.

– Поверхность планеты достигнута. – Донесся металлический голос из пульта управления.

– Ты посадил? – Торэн повернул голову в сторону штурмана.

– Он сам выбрал площадку. – Не поворачивая головы, ответил лазуранин.

– Анализ среды. – Громко произнес Торэн и придвинувшись к пульту управления, начал тыкать пальцами в некоторые из клавиш на нём. По экрану вивв побежали ряды знаков. Подняв голову, Торэн скользил глазами по строкам сообщений анализатора.

Анализатор показывал не слишком богатую кислородом атмосферу, но в принципе, среда была вполне пригодна для обитания, единственно, атмосфера была слишком насыщена энергией, словно «Глор» находился в грозовом облаке, хотя экран вивв однозначно показывал, что вокруг корабля ничего нет, атмосфера абсолютно прозрачна.

– Среда пригодна для обитания. Выходной шлюз разблокирован. – Донесся металлический голос из пульта управления.

Торэн включил панорамный обзор: корабль стоял на широком коричневом плато, поросшем низкорослой зеленой растительностью, видимо одной из разновидностей мхов; треть панорамы занимали горы, теряющиеся в дымке, в направлении которых из поверхности планеты торчали остроконечные шпили; две вторых трети были заняты находящимся неподалёку высокорослым лесом из-за которого просматривался ярко-красный край местного солнца и было непонятно утро сейчас или конец дня; вдоль опушки леса в сторону гор шла широкая зеленая полоса травы, заканчивающаяся, где-то у предгорий темной ломаной линией и своим очертанием напоминающей городскую окраину. Торэн усилил бинокуляр камер внешнего обзора и попытался рассмотреть ближний коричнево-зеленый шпиль, находившийся в нескольких сотнях метров. Определённо, шпиль был каменный, густо покрытый пятнами зеленых вкраплений, напоминающих небулесодержащий минерал.

Затем он всмотрелся в сторону далекой ломаной линии: определенно, это был город: его ближняя окраина с высокими домами теперь просматривалась достаточно отчетливо. Вместе с тем город был несколько странным – улицы между многоэтажных домов были не темные, как это было во всех городах галактики, а зеленые, словно это было не твердое покрытие, а трава и были они совершенно пустынны, ни единого движущегося ни человека, ни механизма.

Торэн нажал несколько клавиш на пульте управления и перед ним вспыхнула голограмма с изображением Карака.

– Как там у вас? – Он вопросительно кивнул головой.

– Вздрагиваем от каждого шороха. – Губы астрофизика вытянулись в кислой улыбке. – Как бы в идиотов не превратиться.

– По твоей прихоти мы оказались здесь, вот ты и разбирайся. С Валлитом проанализируйте ближние шпили, выберите у которого больше всего небулия и разверните обогатительную установку. Остальные пусть занимаются анализами сред планеты. Она мне кажется весьма странной. Даже, очень странной.

– А что делать с Греналем. Все сидят, уставившись в него. Работать при нём невозможно.

– Сейчас придёт Амп Грат и попытается прояснить предысторию конфликта.

Погасив голограмму, Торэн поднялся и повернулся к штурману.

– В лаборатории произошло что-то странное. На корабле, непонятно почему, оказались два, совершенно похожих друг на друга астроархеолога, хотя исследователи утверждают, что он был один и откуда взялся его близнец, они не представляют. Не известно, что они там не поделили, но первый из них грохнул второго, а я – первого и он исчез, будто испарился. Может быть я погорячился. Не знаю. Попытайся разобраться в этой проблеме. Я сейчас в ангар, потом тоже приду туда.

Когда Торэн спустился в ангар, Карак и Валлит уже были там, дистанционно управляя двумя мощными подъёмниками, с их помощью водружая на передвижную платформу обогатительную установку.

– Уже выяснили? – Громко произнёс Торэн, подойдя к Караку.

– У нас есть выбор? – Ответил астрофизик, не поворачивая головы.

– Шпилями усеяна вся долина до гор. Выбрать есть из чего.

– Начнём разрабатывать ближайший – небулий там, однозначно, есть и займёмся анализом других. Если найдём более богатый – перейдем на него. – Объяснил Карак, по-прежнему не оборачиваясь.