Рубежи

Эридан-сити был огромен. Казалось, он уместил в себя все человечество, сбежавшее с погибшей планеты. Он был единственным городом на Эпсилоне. Остальные поселения людей имели статус коммун и ферм, занимаясь сельским хозяйством и мелким производством. Нет, он не был похож на города Северной Америки с их небоскребами или города Европы. Он имел совершенно другую архитектуру. Улицы старались делать максимально широкими, для того чтобы по ним могли пролетать пассажирские и транспортные глайдеры, из-за чего он разросся до невероятных размеров.

Ее поселили на последнем этаже трехэтажного дома с выходом на террасу, устроенную прямо на крыше. На следующий день государственный клерк принес ей кодекс. Основной закон и конституцию мира Эпсилон. Для сдачи ей отводилось полгода. Но чтобы новый член сообщества не чувствовал себя стесненным, ей разрешили совместно с изучением выбрать и пройти обучение по одной из специальностей, востребованных в этом мире. Клерк вежливо постучался в дверь и оставил на пороге толстую кипу брошюр и сам 300-страничный кодекс. Выбрать что-то одно она затруднялась, вакансий и центров обучения было слишком много. Конечно, она бы выбрала профессию разведчика дальнего космоса, но таковой в вакансиях не оказалось. Зато была вакансия в команде орбитальной зачистки. Суть работы состояла в следующем. Необходимо было выявлять потенциально опасные предметы на орбите Эпсилона. Такими предметами могли оказаться брошенные спутники, космические корабли и так далее, все, что представляет угрозу. Пожалуй, это в какой-то мере подходило ей. У нее будет свой шаттл и своя команда, как раньше.

В помещении учебного класса было пусто. Она с удивлением обнаружила, что является единственной студенткой. На стенах были развешаны бумажные методические плакаты вместо плазменных панелей, и вообще класс выглядел довольно аскетично, даже по сравнению с подобными помещениями на Земле. Но выбора не было. Она тяжело вздохнула и стала ждать преподавателя. За дверью вдали послышался чей-то веселый смех. Наверное, еще студенты, подумала она, приглаживая прическу на голове. Но смех затих, и ничего не произошло. Никто не зашел и даже не заглянул в класс. «Хорошее начало дня», – скептически произнесла она.

Неожиданно дверь скрипнула, и показалось лицо благообразного дядечки лет пятидесяти с аккуратно подстриженной бородкой и очками в черной оправе.

– Здрасте, – произнес мужчина. – А вы на курсы? – спросил он.

Ольга удивленно подняла брови и ответила:

– Вроде бы да, если они состоятся.

– Всенепременно, – ответил благообразный мужчина и стеснительно добавил: – простите меня за опоздание. Знаете, совмещение работы и учебного процесса всегда идет во вред чему-то одному.

Он открыл дверь и прошел за стол. Разложив учебные пособия, он оценивающе посмотрел на нее. В первый раз как он появился, ему показалось, что в классе сидит очередной желторотый студент, из которого ему предстоит сделать отважного члена команды орбитальной зачистки. В этот раз он ошибся. В ее глазах опытный космический волк увидел достойного соперника, возможно даже такого, что его опыт можно было смело выбросить на свалку истории. Он аккуратно сел и, посмотрев ей в глаза, задал всего один вопрос:

– Леди, вы уверены, что вам нужно это обучение?

Ольга улыбнулась.

– Но ведь какие-то тонкости в вашей профессии есть? – задала она встречный вопрос. Мужчина прокашлялся.

– Есть, конечно, но не думаю, что они займут три месяца вашего внимания. Думаю, управлять космическим кораблем типа шаттла вы уже умеете. Стрелять из лазерного оружия тоже. Курс самообороны вам ни к чему. – Ольга кивнула. – Решительно не знаю, чем могу быть полезен, – произнес мужчина.

– Мне нужно удостоверение пилота и зачисление в команду зачистки, – прямо сказала она. – Мои навыки вы можете увидеть на ближайшем задании.

– Что ж, леди, тогда давайте знакомиться с командой. – Старгейзер встал со своего места и сложил материалы в кожаную сумку. – Я поставлю вам ускоренное прохождение курса и внеочередную сдачу экзаменов. Документы в комиссии по адаптации будут завтра. – Ольга улыбнулась. – Следуйте за мной, – произнес он.

Они прошли несколько коридоров и поднялись наверх. Комната, в которую они зашли, была загромождена стеллажами с различным инструментом и оружием. В конце комнаты у большого окна стоял небольшой стол с чайником и кружками. Это чем-то напомнило ей их ангар, где она со своей командой, Пьером и Андреем, пили кофе и обсуждали детали предстоящего полета. Все было, как и тогда. Мужчина, сидящий за столиком, увидев Старгейзера со спутницей, незаметно толкнул свою соседку локтем в бок и встал, протянув руку.

– Дреннер, – прогремел он. Его соседка продолжала сидеть на своем месте, совершенно не реагируя на ситуацию. Ольга прошла к столу и протянула мужчине свою руку. Возникший из-за ее спины Старгейзер недовольно буркнул:

– Чего расселись? Разве так встречают гостей и нового члена команды?

Ир недовольно посмотрела в сторону своего начальника и скептически произнесла:

– Разве она уже сдала экзамены?