Рубежи

Старгейзер сразу понял природу этого вопроса. Еще не хватало соперничества двух женщин в его команде. Он перевел взгляд на Ир, которая держала в руке кружку с кофе, и рявкнул:

– Не твоего ума дело! Это мне решать.

Ир, озадаченная таким расположением начальника к новому коллеге, резко насупилась и уставилась в окно. Дреннер, будучи невольным участником небольшого конфликта, решил не вмешиваться и предпочел постоять в стороне. Какое ему вообще дело до женских ревностей и обид? Что это была сугубо ревность, он не сомневался. Ир считала себя единственной и неповторимой леди в этом мужском коллективе и искренне полагала, что все внимание мужчин целиком должно принадлежать ей. И вдруг какая-то пришлая разрушила всю ее гегемонию. Дреннер подошел к Ир и положил руки ей на плечи.

– Дело сделано, – произнес он. – Смирись и будем налаживать контакт. Мы в одной команде. Ничего не изменилось.

Ир обиженно фыркнула и вышла из комнаты, демонстративно хлопнув дверью.

– Такое бывает, – пожал плечами Дреннер. – Пройдет.

– И уж лучше бы поскорее, – добавил Старгейзер. – Завтра вылет. – Дреннер взглядом указал на новенькую. – Да, она с нами, – ответил Старгейзер.

– Хорошо, – согласился Дреннер. – Нужно подобрать ей костюм.

– Да, – отозвался Стар, – своди ее на склад, дружище. Я пока поговорю с Ир.

Ир недолго дулась. Доводы, которые привел ей начальник, оказались убедительными. Она молча кивнула.

В это время Дреннер привел Ольгу на склад. Она выбрала старый костюм астронавта, разработанный еще на Земле, чем привела Дреннера в замешательство.

– Уверена? – переспросил он, оценивая ее выбор. – Это очень старый комбинезон. К тому же он не имеет ту степень защиты, как современные.

– Мне удобней в нем, – ответила Ольга, складывая все в сумку. – Приятней чувствовать себя в своей тарелке.

– Это да, – кивнул Дреннер. Они покинули помещение склада и вернулись обратно. Все уже были в сборе. Старгейзер сидел в середине стола и мирно беседовал с Ир. Увидев вошедших, он пригласил их присесть.

– Настало время дать вам вводные по новой задаче, – произнес он. – Не требую обязательного участия, но буду чувствовать себя лучше, если будете рядом.

Дреннер посмотрел на него.

– Давай ближе к цели, шеф.

Стар прокашлялся.

– У одной из лун обнаружена бесхозная станция с повышенным радиационным фоном. Необходимо ее утилизировать.

– Только и всего? – рассмеялся Дреннер.

– Только и всего, – ответил Стар, – кроме того, что станция не имеет системы модуля стыковки.

– Как это не имеет? – удивленно воскликнула Ир.

– Так это… – отозвался Стар. – Где стыковочный узел, вопрос не ко мне. – Он замолчал. – Есть предложения? – Стар обвел взглядом команду.

– Может, на буксир? – предложил Дреннер.

– И что потом, как попасть внутрь? – продолжил Старгейзер.

– А что, есть задача попасть внутрь? – спросила Ир.

– Да, черт его возьми, попасть внутрь, – повторил Стар.

– Я решительно не знаю другого способа, – подытожила Ир, – если нет стыковочного узла, то как?

Ольга внимательно слушала споры команды. Понимая, что обсуждение вариантов зашло в тупик, она взяла слово.

– У нас есть плазменные резаки.

– Так… – Стар заинтересованно посмотрел на нее. – Продолжай.

– Можно подойти к станции и, надев скафандр, выйти в открытый космос и резаком вырезать отверстие в корпусе станции.

В лице Ир блеснули нотки страха:

– Никогда не была в открытом космосе и не хочу. – Она съежилась. – Может, Дреннер был? – Дреннер отрицательно помотал головой: – Не было таких задач.

Ольга посмотрела на них и спокойно произнесла: – Я пойду. – Команда удивленно переглянулась. – На Земле выход в открытый космос был обязательным пунктом подготовки астронавтов. К тому же дополнительная страховка и реактивный ранец сводит риски к нулю.

– Можно подумать, – объявил Старгейзер. – Но где взять такой ранец? – задал он вопрос.

– На складе полно старых вещей.

– Да. Да, – вступил в разговор Дреннер, – давно собирались утилизировать, но не доходили руки. Вот и пригодилось.

– Ничего не надо утилизировать, – ответила Ольга. – Никогда не знаешь, что и когда может пригодиться. А вот каталогизировать бы не мешало.

– После этого задания можете втроем заняться этим, – добавил Старгейзер.

Утром они вчетвером стояли в доке космодрома, дожидаясь, пока транспортный байк доставит на борт собранное ими снаряжение. Оно все уместилось в кузов. Там было три реактивных ранца и две плазменных горелки с запасными баллонами. Пересчитав все по наличию, Старгейзер поднял большой палец вверх, давая понять, что все в порядке и можно загружать на борт челнока.