Рубежники

Кажется, кое-кто прошипел под нос что-то ругательное. Ну и ладно. Это не я сама себе ножичком в грудь тюкнула. Пусть страдает.

В квартире было тихо. Тома мирно похрапывала на диване, возле нее на журнальном столике сиротливо лежал кусок торта, остальное тетка уже съела. Впрочем, стоило половице скрипнуть у меня под ногами, она моментально проснулась и со скоростью, не соотносимой с ее комплекцией, вскочила.

– Приперлась?! И где это ты была?! Мне все утро звонили из школы!

– Ну… – промычала я, не зная, как начать.

– Не нукай…

Но тут в комнату вошли Карат с Черепом. Помощников тетка не видела, иначе давно бы орала как резаная. Собак Тома жутко боялась даже маленьких, а от такого громилы, как арма моего радетеля, и вовсе грохнулась бы в обморок.

– Так-так-так, – многозначительно протянула она. – И кто это такой?

– Карат, – ответила я и бочком-бочком стала красться в свою комнату.

– Куда это ты?! – рявкнула тетка. – С тобой я еще не закончила!

– Она пошла собирать вещи, – решил вклиниться в разговор воитель.

– Чего?! – перешла на ультразвук Тома. – Какие такие вещи?!

– Носильные, – подсказал Карат.

– Что?! Лизка, кошка драная, сюда, живо!

Пришлось мне возвращаться, а я ведь практически скрылась за дверью.

– Да, тетя.

– Значит, я была права. Ни в какой больнице ты не была, а это твой хахаль. – Жирный палец Томы уперся в Карата.

– Да нет же, тетя!

Впрочем, она меня уже не слышала.

– Я, значит, ее кормила, поила, одевала. Ночей не спала, чтобы у нее все было. А она что?! С первым встречным, задрав хвост, понеслась!

– Тетя!

– Да ты посмотри на него! Да, рожей удался, но ведь с рожи воду не пить. И лет ему мало. Вот смотри, Лизка, заберут его через годик-другой в армию, и что тогда? Как запоешь?

– Тетя, да хватит уже! Какая рожа, какая армия, что ты говоришь?!

– А ты мне рот не затыкай! Если сейчас с ним уйдешь, я тебя обратно не пущу. На улице ночуй! Или в метро подайся, милостыню просить. Глядишь, и подзаработаешь, с такой-то физиономией!

– Рот закройте! – неожиданно рявкнул Карат.

Тома подавилась словами и с возмущением глянула на него.

– Лиза, собирайся. А мы с твоей тетей поговорим, – велел он, а потом сосредоточился на Томе.

Пришлось мне уходить к себе. Как ни хотела я подслушать, но не смогла. Дверь в гостиную закрыли, Карат говорил чуть ли не шепотом, а Тома и вовсе молчала. Делать было нечего, оставалось собирать вещи.

Наконец одежда и все необходимое были сложены в сумки. Я огляделась по сторонам, сбегала в ванную, проверила, не забыла ли чего. Еще раз заглянула в шкаф, тумбу и удовлетворенно вздохнула. Собралась.

– Можно? – приотворила я дверь. – Я готова.

– Входи, Лизонька, – разрешила Тома.

Я даже ушам своим не поверила: в голосе тетки слышались слезы. Неужели Карат обидел? Ну не гад ли?! Сейчас я ему устрою! Я решительно вломилась в комнату, готовая ко всему. Но к тому, что увидела, была не готова: тетка умильно улыбалась и размазывала по толстым щекам слезы.

– Лизонька, душенька, Карат – этот чудесный мальчик – все мне рассказал.

Я ошарашенно переводила взгляд с Томы на душегубца. И что он, интересно, ей рассказал?

– Как я рада, Лизонька! – Тетка подошла и от души прижала меня к своему объемному животу. Мне чудом удалось вырваться. – Вот не зря, ой не зря мать настояла на хорошей школе. Тебя заметили, тебя выбрали! Не волнуйся, я подпишу все бумаги, раз уж такое дело.

– Эм, тетя… – начала было я, но Карат не дал закончить.

– Тамара Львовна знает, что ты выиграла грант на обучение за границей.

– Что?!

– Не стесняйся, Лизонька. Я всегда знала, что ты у меня девочка умненькая, – с гордостью сказала тетка.

Хотелось спросить, что употребляли эти двое, пока я собиралась, но пришлось смолчать, красноречивый взгляд Карата обещал все муки ада, если я открою рот.

– Замечательно, Тамара Львовна, давайте тогда займемся договором. В школу вам ходить и звонить не нужно, мы сами разберемся. И заявление напишем, и документы Лизины заберем.

Всегда бдительная и подозрительная, тетка доверчиво улыбалась, кивала в такт словам Карата. Неужели ее укусил бешеный чуждый и она превратилась в то, что я видела перед собой?

– О воспитаннице не волнуйтесь, – заливался соловьем душегубец. – Она будет звонить вам ежедневно, я проконтролирую.

– Что ты, дорогой, не нужно так себя утруждать. Мне и одного звонка в неделю, а лучше в месяц будет достаточно. Пусть Лизонька учится, не хочу ей мешать.

Когда с документами было покончено, последние наставления Томы выслушаны, Карат попрощался с теткой и сделал то, чего я не ожидала: схватил две самые большие сумки и вышел в коридор. Мне оставалось взять пакет и повседневную сумочку.

Что ж, надеюсь, акция «добрый Карат» продлится подольше и мне удастся вытянуть из него что-нибудь интересное.

Глава двенадцатая

– Что ты ей наплел, говори! – приказным тоном велела я.

Душегубец смерил меня насмешливым взглядом.

– Ладно, расскажи, пожалуйста, – пришлось мне сбавить тон. – Иначе я от любопытства умру.

– Правду. Сказал, что ты получила возможность узнать то, что дано избранным.

Я закатила глаза.

Бла-бла-бла. Бла-бла-бла.