Рубикон, или Мир в латах

Было серо и прохладно, но безветренно. Поселок привычно гудел развлечениями, как будто в мире не произошло ничего особенного. По-видимому, отдыхающим было глубоко наплевать и на Глинку, и на Ультиматум, и на FMA с ЮНДО, грызущих друг другу глотки. Ну что ж, космонавт на излечении тоже должен относиться ко всему этому наплевательски. Я неторопливо двинулся в сторону «Сиреневой веточки». Хочешь неожиданных контактов, ищи их на скачках. Или в кабаке. Это известно всякому мало-мальски опытному диггеру. Как и то, что если хочешь избежать нежелательных встреч, двигай в библиотеку или в музей. Если и подумает кто о чем, так только о том, что ты полоумный идиот, не желающий пользоваться достижениями современного информационного сервиса и тратящий время на такие глупости, как разглядывание оригиналов.

И тут, повернув за угол, я столкнулся с Линой. Лицом к лицу. Нос к носу. Как будто только и ждал, пока она подойдет к этому месту, дабы тут же оказаться у нее на дороге.

Девица от неожиданности вздрогнула и подняла руку, словно хотела защититься от удара.

– Здравствуйте, Лина.

Она пришла в себя быстро, в несколько секунд.

– Здравствуйте, герой космоса!

Произнесено это было с изрядной долей ехидства.

– Куда направляетесь? – спросил я.

– Не ваше дело!

– Печально, – сказал я грустным голосом. – Печально, когда такая симпатичная девушка столь груба и ехидна. Так разговаривают с заклятыми врагами.

– А я и не набиваюсь к вам в друзья!

Она шагнула в сторону, намереваясь меня обойти. Как стоящее на пути дерево. Но я не пропустил ее. Что-то связывало меня с этой девицей, и очень хотелось понять – что же именно. Я заступил ей дорогу и взял за руку.

– Зря вы так, Лина!

И тут меня разорвало на две половинки. Я раздвоился. Нечто подобное могла бы ощутить при митозе клетка, если бы у нее были органы чувств. И половинки оказались разными. Один Жюль Карне был полон желания выполнить полученное задание, заработать очередную благодарность в приказе и обнаружить на своем банковском счету солидную премию. Второму Жюлю Карне и не думалось о задании, благодарности и премии; у него были совсем другие желания. Он впервые в своей жизни прикоснулся к девичьей руке, и это прикосновение бросило его в дрожь. Сердце Жюля колотилось в чужую дверь, и он готов был жизнь положить за то, чтобы девичья рука никогда не выскользнула из его пальцев; ему хотелось только одного: сжать в объятиях гибкое тело, почувствовать под ладонями пьянящую упругость жарких бугорков, счастливо смежить веки и понять – вот ты и стал мужчиной…

– Жюль! Что с вами? – донесся откуда-то издалека взволнованный голос. – Да что же с вами?

Наваждение быстро исчезало. Я увидел, что Лина, закусив губу, смотрит на меня с испугом и недоумением. Я открыл рот, и тот второй, исчезающий, неизвестный мне Жюль прошептал:

– Хочу быть с вами всегда!

Лицо Лины вспыхнуло, в глазах сверкнули колючие искорки. Она выдернула руку из моих пальцев и зло сказала:

– А не слишком ли многого вы хотите, герой?!

Второй Жюль исчез. Я снова был самим собой.

Парень, сказал я себе. Ты спятил?.. Разве мало женщин сладострастно выгибалось в твоей постели, когда тебе это требовалось?.. И разве им нужна была любовь?.. Нет, они ждали от тебя совсем другого. А тебе и этого не всегда хотелось. Изымалась только нужная информация. Информация – и ничего больше. Информация, информация и информация! Одна ночь за один бит, две ночи за один бит, десять ночей за один бит. Не сколько захочется, а сколько потребуется!.. И причем же здесь эта самая любовь?

– Что? – продолжала Лина. – Арабелла была с вами недостаточно вежлива и предупредительна?.. Или вы были недостаточно умелы?

Я чуть не упал. Во мраке сверкнула молния, и высветились ночные гости. Красотка Арабелла с ее жаркими прелестями. Маленький толстяк с парадно-зеркальной лысиной. И Анхель Санчес с фотоаппаратом наизготовку. И сразу стало ясно, что делать дальше.

– Лина! – сказал я. – Мне нужен ваш брат.

– Зачем? – Она надменно посмотрела на меня и сложила руки на груди. – Мой брат нужен многим.

– Хочу попросить у него вашей руки!.. – Я обозлился. Тоже мне террористка пышногрудая. – Не задавайте глупых вопросов!

Она молчала.

– Лина! – повторил я с надрывом. – Вы даже представить себе не можете, как мне нужен ваш брат.

– Жюль! – ответила она проникновенно. – Если вам дорога жизнь, держитесь как можно дальше от моего брата!

Я взял ее за плечо. Она не вырывалась.

– Лина! – сказал я и потряс ее. – Помогите мне! Я иду сейчас в «Сиреневую веточку» и буду там ждать вашего брата. Я вас очень прошу. Я вас умоляю! Я могу стать перед вами на колени! Передайте Анхелю, что я жду его в «Веточке». Будьте так добры!

Кажется, до нее дошло.

– Хорошо! – прошептала она одними губами.

Я отпустил ее плечо и зашагал дальше. Оборачиваться не стал. Не было нужды: и так ясно, что она смотрит мне вслед.