Рубикон, или Мир в латах

– Космонавты не курят! – объявил я. – А головка, действительно, болит. Этаким-то образом погладили. – Я потрогал шишку на затылке. – Я же на лечении. У меня было с собой лекарство…

– Лекарство, которое стреляет, – сказал Санчес.

– Придется потерпеть, – проговорил седой. – Пока наши эксперты не подтвердят, что ваши таблетки и в самом деле лекарство от головной боли… Вы уж извините нас!

Вряд ли ваши эксперты разберутся в активаторе, подумал я и сказал:

– Какие уж тут извинения? Вы хозяева…

Санчес распутал остальные узлы и сел на место. Я потянулся. Тело затекло не очень сильно, но немножко помассировать руки пришлось. Тут я заметил, что сижу в ресторанном кресле, и мне стало совсем хорошо, поскольку это о многом говорило. По крайней мере, о близости «Сиреневой веточки»…

– Ты уж извини! – сказал Санчес, усмехаясь. – Пришлось выдать тебя за припадочного. Чтобы клиенты не очень беспокоились.

– Люблю заботливых людей, – сказал я.

– Странно! – Седой потер пальцами виски. – Вы хотели поговорить с нами, мы хотели поговорить с вами, а разговор что-то не клеится. Придется брать инициативу в свои руки. – И вдруг резко бросил, словно выстрелил:

– Имя?

– Жюль Карне! – лихо отрапортовал я.

– Звание?

– В ЮНДО нет званий. И вам это известно!

– Хорошо, – сказал седой. – Тогда – цель прибытия в Гринкоуст?

– Розыски пропавшего агента.

– Ишь чего захотел, – сказал Санчес. – Твоим агентом давно рыбы кормятся!.. Это тот, который до Д-излучателей дорылся, – пояснил он остальным.

– У вас было только одно задание? – спросил седой.

– Да.

– Хорошо… Мы могли бы рассказать вам об этом агенте. Но не за так, естественно.

– Чем же я должен заплатить?

– Мы бы хотели знать ближайшие планы вашего руководства.

– Об этом может рассказать только руководство. Я – обыкновенный агент.

– Ага, – сказал Санчес насмешливо. – И обыкновенного агента свои же выдают нам!

– Меня выдал предатель.

– Вы думаете? – сказал седой. – У нас есть основания сомневаться в этом… А уж если быть откровенным до конца, то нам абсолютно точно известно, что ваше руководство, а именно некто по имени Одиссей дал указание Артуру навести нас на вашу персону. Каково?

– Почему я должен вам верить?

– Можете не верить. Я бы на вашем месте не поверил. Вот только странно, откуда мы знаем об Одиссее, верно?.. Вроде бы не должны знать, а знаем!

Я молчал. Что-то в словах седого было. И оно вполне соответствовало тому, что за мной начали следить сразу по прибытии сюда… Впрочем, то же самое объяснил бы и факт тривиального предательства Спенсера, безо всех этих выкрутасов с указаниями.

– Мы вам устроим очную ставку с Артуром, и он все это подтвердит.

– Не сомневаюсь! – сказал я. – Ему ничего и не остается!

– Слушай, Жюль! – возмущенно сказал Санчес. – Неужели ты думаешь, что мы берем на контроль всякого, кто сюда приезжает? Да нам бы никаких сил на это не хватило… Говорю, тебя засветили еще до того, как ты сошел с трапа самолета.

Его вмешательство было лишним. Я, возможно, и поверил бы, что они говорят правду, но после реплики Санчеса мне стало ясно, что все это чушь. В своем возмущении Санчес чуть-чуть, самую малость, но переиграл. По-настоящему возмущенные люди говорят несколько иначе… Ничего удивительного: любитель есть любитель, куда серому армейцу до профессионального секретника!.. А главное, все это было чушью потому, что после сегодняшней ночи они сняли с меня контроль. Если бы они знали обо мне точно, этого бы не произошло. И еще стало ясно, что выдал меня Спенсер только сегодня… Я вздохнул. Надо играть дальше.

– Вы хотите меня завербовать?

Седой поморщился.

– Мы бы хотели перетащить вас на свою сторону.

– Не вижу причин, в силу которых я должен быть на вашей стороне.

– А чистая совесть? – воскликнул лысый. – Вы поймите, Ридер: вы же нам жить не даете!.. А сами, между прочим, с нас кормитесь. Что бы вы делали, если бы нас не было?

– Ковырял бы в носу, – сказал я.

– Вот именно, – зло бросил Санчес. – Или придумал бы нас!.. На большее ты и не способен, лжекосмонавт!

– Спокойнее, спокойнее, – одернул его седой.

– Какое уж тут спокойствие! – проговорил Санчес с горечью. – Борцы за мир… Все на подлости замешано!

Седой встал, внимательно глядя мне в глаза.

– Ну что ж, – сказал он. – Если вас не интересует чистая совесть, это дело вашей совести, извините за каламбур. А как насчет жизни?

– Вот-вот, – ответил я. – Вот и пошел разговор на равных!

– А что нам остается? – Седой грустно улыбнулся. – Поставьте себя на наше место… С вами идет на контакт агент ЮНДО, и тут же, следом, сама ЮНДО выдает его вам! С какой целью?.. А если еще учесть, что вокруг этого агента и так сплошные странности!.. Вы, разумеется, пытаетесь разобраться. Агент же в благодарность за то, что вы его сразу не прикончили, еще и издевается… Как бы вы поступили на нашем месте?

Я пожал плечами.

– Лучшее место для каждого – свое… Во всяком случае, если бы вы попались мне в руки, я бы знал, что с вами делать.

– И что же? – спросил седой.

– Передал бы вас международному суду.