Рубин из короны Витовта

Великий князь положил пулю на стол и задумался. Ему вспомнилось, как год назад из пушек, сделанных немецкими мастерами, были разрушены стены Великого Новгорода, когда город попробовал не признать власть его, Витовта. Именно поэтому новгородцы, испугавшись, выслали на переговоры архиепископа Ефремия, чтобы тот защитил свою паству от княжего гнева.

– Так, ядра… – Витовт вздохнул и покатал пулю по столу. – Это они проломили новгородские стены…

– Помню, – откликнулся Сигизмунд и негромко заметил: – Можно укрепить замок, но, считаю, это не главное…

– Не главное… – согласился Витовт и снова задумался…

Как-то сразу вспомнилось, что случилось там, под Новгородом, после прибытия архиепископа. Тогда князья руськи, во главе всё с тем же Свидригайлом, решительно выступили на защиту своих единоверцев, и великий князь Литовский был вынужден удовлетвориться одним выражением покорности, отказавшись от осады и разрушения города…

Конечно, цесарь прав. Хотя крепости важны и укреплять их всё равно придётся, но они – не главное, пока есть немецкие курфюрсты, польские магнаты и непокорные князья руськи. А потому для него, великого князя Литовского, выход один: любой ценой заполучить королевскую корону. И делая намёк со своей стороны, Витовт заметил:

– Да, немецкие пушки хороши…

– Добрые пушки! – с готовностью подтвердил Сигизмунд и начал: – А в случае необходимости… – и вдруг оборвал себя на полуслове.

Витовт и Сигизмунд встретились взглядами и замолчали. Нет, сейчас им уже не было необходимости говорить что-либо вслух. Они и так отлично понимали друг друга, и Витовт был твёрдо убеждён: на этот раз цесарь Сигизмунд на его стороне…

* * *

Наследника славного комтура крестоносцев Отто фон Кирхгейма Гашке нашёл всё по той же хорошо отработанноё схеме. И хотя ради этого пришлось с головой влезть в архивы ордена, перебрав целую кипу пожелтевших бумаг, упорный исследователь наткнулся на нужное имя.

На первом этапе поисков Вернер был Теодору не нужен, так как Гашке сам охотно рылся в архивной пыли, а вот дальше без его ловкости и знания тайных пружин было бы трудновато. К тому же чёрный мундир эсесовца и вдобавок чин штурмбаннфюрера тоже имели немалое значение.

Итак, едва только Гашке отыскал в далёком прошлом необходимые зацепки, дальше всё пошло, как положено. Правда, пришлось разослать кучу запросов, потом самим съездить в муниципальные архивы, но с каждым столетием поиск становился всё легче, и старые родословные вкупе с замковыми книгами в конце концов дали возможность поднять телефонную трубку и набрать нужный номер.

К привеликому удивлению Гашке, ему ответил не слуга господина, а всего лишь половой маленького пансионата. От такой неожиданности Гашке даже растерялся. Тогда Вернер, отобрав у Теодора трубку, за пять минут выяснил всё, что надо, и вскоре неизменный «Опель-Кадет» петлял улочками, а Гашке через окно высматривал нужный номер дома.

Пансионат, где проживал потомок славного рыцаря, оказался третьесортным. Сразу у входа начиналась тёмная лестница на второй этаж, а на первом расположилась гостиная, где на стене красовался портрет фюрера, по обеим сторонам которого висели две декоративные салфетки. Одну украшала вышитая надпись: «Работай – и увидишь сладкие сны», а другую – тоже вышитая: «Порядок в доме – порядок в державе».