Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

– Прости, – она осторожно перешагнула через неподвижное тело, – прости, прости. Там Анарендил… Я должна помочь. Мне нужны травы. О, Хранители, где же сундук?

Потратив полчаса, с помощью магии воздуха девушка нашла, что искала. Каждый мешочек или склянка были подписаны убористым почерком Элиниэль. Вот теперь Фабиана послала мысленную благодарность Ильсиру, за то, что учил её эльфийскому письму. Правда, тут же исправилась и пожелала возлюбленному крестьянской хвори, ибо не будь Ильсир таким настойчивым их отношения бы не вышли за рамки дружеских и не вылились в разбитое сердце и вынужденное соседство с пиратами. Выбрав восстанавливающие травы и настойки Фабиана вернулась к послу.

Девушка чётко следовала отрывистым указаниям Анарендила, хотя он и сам не был уверен в пропорциях отвара. Но вариантов всё равно не было. Фабиана практически не отходила от эльфа, даже зелье хотела сварить прямо на корме с использованием искр своей магии. Правда те то едва тлели, то вспыхивали снопом.

– Магия нестабильна. Особенно огненная, – напомнил эльф. – Внизу, на камбузе. Должен быть котёл. Скажи: uria orath, lauta.

– Гори огонь, грей?

– Почти. Знаешь эльфийский? – удивлённо приподнял бровь посол. Фабиана тут же протёрла её смоченной тряпицей, убирая сгустки запёкшейся крови с лица эльфа. На его бедре девушка уже успела сменить повязку: перебинтовала, как смогла, хоть у неё в этом опыта не было, но получилось лучше, чем у самого Анарендила.

– Немного, – вздохнула девушка и быстро отогнала всплывшее воспоминание об Ильсире, о том, как он вытягивал губы, произнося «u-u-uria». – Котёл – это артефакт?

– Немного, – эхом отозвался эльф, хотел добавить разъяснений, взмахнул рукой, но так и не закончил жест – скривился от боли.

– Нужно зелье, – констатировала очевидное Фабиана и снова тяжело вздохнула. Её пугали неизвестность и сам корабль, те, кто лежал внизу и те, кто работал топорами на палубе. Состояние посла тревожило, но рядом с эльфом девушке было спокойнее.

Фабиана собрала подготовленную смесь и осторожно стала спускаться на камбуз. Спину обожгло чужим взглядом, но девушка не обернулась, лишь мысленно запричитала:

– «О, Хранители, за что мне всё это? Почему наказываете меня?»

Искомый котёл обнаружился на полу среди попадавшей с полок утвари. Он сиял эльфийскими рунами на пузатом боку.

– Всего лишь зачарованный, – поняла девушка и потёрла пальцами вязь нанесённого заклинания. При других обстоятельствах она бы испытала досаду, ведь в её душе скрывалась адептка факультета артефакторики, которая бы с удовольствием разложила эльфийский артефакт на составляющие.

Фабиана выволокла довольно тяжёлый котёл в центр комнаты, высыпала в него травяную смесь. Бочек с пресной водой на привычном месте она не нашла. Вспомнила, как посол упоминал о том, что всё ценное забрали пираты – и воду, в том числе. Оставалось только порадоваться, что и блокирующий магию артефакт они тоже прихватили.

– Ничего, ничего. Вокруг море – тонны воды, – тихонечко бормотала девушка, – я же маг. Что мне стоит отделить соль от воды? Ерунда. Анарендил сказал, что огненная магия нестабильна. А водная?

Девушка подняла невысокую крынку, привязала к её ручке найденную в разрухе тесёмку и спустила в пролом корабельной стены, за которой блестела лазурная гладь. Добыв воды, Фабиана расположила в ряд деревянные кружки и медленно переливала жидкости из одной ёмкости в другую, магией фильтруя солёность. Но воду слить в котёл не получилась – судно резко дернулось, пол покачнулся. Нет, не пол. Сама девушка. Она оглядела разлитую воду, тяжело вздохнула и пошла с крынкой к пролому за новой порцией морской воды… Во второй раз взбрыкнули магические потоки и вода вновь разлилась по полу. Фабиана стиснула зубы и принялась за новую попытку.

– Драный плавник!

Девушка подскочила от неожиданности, снова расплескала воду и вжалась в прогал между сломанным столом и перевёрнутым стулом. Казалось, Джоел занимал весь дверной проём, хоть и не был здоровяком, как Берти. Но здесь, в тусклом свете единственного подрагивающего люмена выглядел устрашающе.

– Что ты здесь возишься?

– Я… я… Вот котёл. З-з-зелье варить б-буду.

Пират окинул взглядом все приготовления и сделал самые бесхитростные выводы:

– Последнюю воду нам потравить решил?

– Нет, нет…

Но Джоел вздёрнул Фабиану вверх, ухватив левой рукой за горло, и прижал к стене. Глухой звук – боль расцвела в затылке девушки.

– Боишься? И правильно, – мужчина ухмыльнулся, слушая хрипы задыхающегося «юнца», наслаждаясь его беспомощностью, – и это я заберу себе.

Он резким движением свободной руки сорвал с головы Фабианы шляпу и нахлобучил на себя. В этот самый момент застучали по полу выпавшие из причёски шпильки, и каштановые локоны опали на плечи.

– Якорь трухлявый в глотку! Баба! Э не-е-т, в бездну тебе пока рано.

– Отпусти! Отпусти! – хрипела Фабиана и молотила кулаками по спине, на которую была закинута.