Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

– Я вижу ход твоих мыслей, – эльф смахнул пыль с жернова коротким заклинанием и присел на край, – у каждого из нас своя цель. Но чёрная магия запрещена. Ты вернёшься в свой мир, а ведьма будет передана инквизам за совершённый ритуал. Ты готов взять ответственность на себя за её гибель?

– Уже само её существование губительно. В этом вина ваших законов, а не моя. У нас вот времена инквизиторов и всей этой ведьминской дичи остались в прошлых веках. Будь у меня возможность, я бы забрал Сибель в свой мир.

– Даже так?

– Видел бы ты как сверкали её колдовские глазища, когда я рассказывал о самолётах. Зелёные, кстати, но не как у тебя. А такие, как у кошек в темноте. Ведьминские. Да-а-а. – выдохнул Ярро. – Сибель бы в моём мире понравилось. Но вряд ли это возможно… Она хотела попасть в эльфийские земли, чтобы ей запечатали магию и она смогла бы жить, как обычный человек.

– Мы не всемогущи, Ярро. Да, у нас есть храмовники, которые обладают достаточными знаниями для проведения обряда шести печатей. Но ведьма должна обладать сильным духом. Проблема в том, что слабые не выживают после обряда, их душа выгорает вместе с чёрным даром. А сильные к нам не идут. Они горды, упрямы и хорошо прячутся. Но инквизы не расслабляются. Что скажешь, Ярро, твоя Сибель сильна духом?

Ярро отрицательно покачал головой:

– Истеричка.

Он махнул рукой. Затем опустился на колени и долго шарил рукой под жерновом, пока, наконец, не нащупал тугой кисет.

В его памяти в схроне под жерновом было припрятано четыре таких мешочка с монетами. Он сам их туда клал. Вернее не он, а настоящий альвис – Ноар. Перед внутренним взором быстро сменялись лица. Ярро не углублялся в имена и отношения, потому что чужие воспоминания отнимали много энергии. Он лишь озвучивал ключевые моменты. И по сему выходило, что приближённые к Ноару люди изрядно опустошили этот схрон. Оставалось только надеяться, что найденных монет хватит. Ведь долго задерживаться на Ките путники не собирались.

– Так, дальше у нас по плану Циретей, – резюмировал посол.

– Та ещё козлина, – поморщился Ярро. – Но без меток на острове никак нельзя.

– Значит, у нас нет выбора. Идём.

Глава 23.

[Дохлый Кит, северная рыночная площадь. Владения пиратов / Фабиана Сотье]

Грязное мутное окно нехотя впускало зарю в небольшую комнату на втором этаже таверны. Из щели под дверью навязчиво тянуло жареным луком. Фабиана сморщила нос и принялась разглядывать мелкие частички пыли, что кружились в утренних лучах. Девушка покосилась на жавшуюся к ней ведьму и пригладила пучок её волос, щекотавший шею. Выходило, что они проспали без малого сутки.

Следовало хорошенько обдумать дальнейшие действия. Где найти корабль, что пойдёт на запад? С кем лучше договориться? А к кому подходить опасно?

Ответы на эти вопросы могла бы подсказать память настоящего хозяина тела. Глубоко вздохнув, Фабиана прикрыла глаза… И погрузилась в монотонный гул сигналов автомобилей, застрявших в пробке на перекрестке. Сломанный светофор беспрерывно мигал жёлтым. Двое мужчин переругивались, не стесняясь в выражениях. Вокруг шли люди, опустив головы и уткнувшись в экраны смартфонов…

Фабиана дернулась, выныривая из воспоминания иномирянина. Она отмахнулась от него, как от чего-то шумного и назойливого и совершенно, абсолютно непонятного. Лишь шестая попытка самокопания привела куда нужно – на остров Дохлого Кита.

***

Желудок ныл под тяжестью жирной переперченой яичницы, щедро начинённой жареным луком и шкварками. После скромных рыбных похлёбок на «Хвосте дракона» завтрак, поданный Рози, вызвал тяжесть и изжогу.

Ворча себе под нос, то и дело поглаживая живот, Фабиана добралась до рыночной площади. Именно здесь стоило искать Кнута Нам-Бо. Арби хоть и был в дружественных отношениях с альвисом, но оставался всего лишь владельцем таверны. Он мог предложить кров, еду, брагу и женщин, но не корабль. А вот Кнут Нам-Бо владел на Ките северным рынком и семью кораблями. Этот человек был таким же жирным, как яичница Рози и таким же противным, как изжога после всё той же яичницы.

Рыночная площадь была что и в Сивелле или Рехии – самой обычной, наполненной палатками, прилавками с товарами и резкими выкриками торговок. С одной лишь разницей: теперь вместо привычного: «светлого дня, добрая маира, не желаете ли свежих яблок?», она слышала иное.

– Эй, красавчик! – проорала Фабиане очередная торговка, – вяленый кальмар специально для тебя! Бери! Эй, ну куда же ты? Только сегодня два кальмара по цене трёх! Не проходи мимо!

Фабиана ускорила шаг, но в спину всё равно долетело:

– Добавишь ещё три медяка сверху и я твоя! Ладно – два! Красавчик?!

Торговые ряды петляли, женщины неустанно навязывали свой товар. Мужчины громогласно с ними спорили и с довольными ухмылками на пиратских рожах получали желаемое, нередко – в глубине палаток.