Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

– Я утешаю себя тем, что мы хотя бы живы, – тихо произнесла Белинда и бросила быстрый взгляд на портрет давно почившей ведьмы. – Я уже никогда не стану прежней. Не после всего, что со мной сделали. Но можно ведь просто жить дальше. Вдали от всех. Попрошу у отца купить небольшой дом в Сивелле или даже в Верхней Рехии. Где-нибудь на окраине. В отдалении от городской суеты… У меня будет грушевый сад, плетёное кресло-качалка на террасе и два огромных пса. Нет, лучше три. – Она недолго замолчала, очевидно, в мыслях выбирая породу собак. А когда определилась, спросила: – А ты? Что будешь делать, если выберемся отсюда?

– Я домой не вернусь. Семья отвернулась от меня. Отец выгнал, лишил обеспечения. Сестра вышла замуж за моего жениха. Жених не особо-то и сопротивлялся рокировке. Мама… Помню, как она лишь неодобрительно качала головой. И было бы из-за чего. Из-за моей связи с мужчиной, которой и не было вовсе! Никто из них не пожелал разобраться в ошибке кристалла. Никто из них не поверил мне. Проще было прогнать с позором и забыть. Ну и до свидания. – Фабиана фыркнула и гордо вздёрнула подбородок. – Если выберемся, я потребую финансовую поддержку у эльфов.

– Думаешь, так можно?

Фабиана уверенно кивнула:

– В конце концов, это они не довезли нас до Йолли. Вот получу денежную компенсацию за все страдания и продолжу учёбу в эльфийской академии… Если Ярро согласится тоже.

– А причём тут Ярро?

– Я бы хотела, чтобы он был рядом… – Фабиана смущённо потупила взгляд в пол. – Чтобы мы были вместе.

– Пфф, – выдохнула блондинка. – Ярро вернётся в свой мир.

– Я попрошу его остаться. Я уговорю. Сделаю всё возможное.

– О, Хранители, только не говори, что ты влюбилась…

Фабиана глубоко вздохнула.

– Он ведь такой другой, понимаешь. Он словно выбил меня из кокона. Заставил взглянуть на всё со стороны. Помог понять простые истины, то, что действительно важно. И… Он так смотрит иногда…

– Вот интересно, как это он смотрит, если его тело было твоим?

– Ты не понимаешь. Его глаза…

– Это были твои глаза.

– Белинда! Нет же. Неважно, какое тело. Надо глубже смотреть, в самую бездну. В душу.

***

[Дохлый Кит, ямы Озириса. Владения пиратов / Сибель Блумель]

Сибель нервно расхаживала по комнате, едва сдерживая слёзы. В сотый раз она замирала напротив альвиса, привалившегося спиной к дверному косяку и скрестившему руки на груди, и в сотый раз произносила тихое:

– Прости.

Она наблюдала за тем, как Ярро придерживал одной рукой холодный компресс у лба, как сходились к переносице его брови, выражая недовольство.

– Ну прости. Я ведь пыталась тебе сказать. Но ты верил в прогресс своего мира. Что я могла сделать?

– Запихнуть меня в тело девчонки, конечно.

– Нет! Я не специально. Ты был пьян. Из-за этого…

– Алкоголь – зло, да? Пьяная душа спутала тела?

– Обряд я правильно провела, – воскликнула Сибель, отчаянно жестикулируя и кусая губы. – Я нашла книгу у Тара в библиотеке. Обряд переселения я сделала правильно. В тот раз – алкоголь. В предыдущий – беременность альвиссы. Новая жизнь…

– Я слышу эти слова уже по десятому кругу. Ты хоть понимаешь, что фактически убила меня – моё настоящее тело. И мой дом… Озирис сказал… Впрочем, тебе известно, о чём был наш разговор. Но чёртов циклоп хотя бы сказал мне всё прямо в лицо.

– Ярро…

– Ярослав. Так меня зовут.

Он швырнул мокрый компресс на пол.

– Ярро-Слав, я ведь не специально!

– Ты забрала мой мир, мой дом. Заменила мне тело. Возможно, вечером я лишусь даже его.

– Я не позволю, – ведьма закачала головой. – Это не правильно. Ты не обязан идти в ямы вместо меня. Я отказываюсь от твоей помощи.

– Какая бравада! – сыронизировал парень. – И что ты делать будешь на арене? Сразишь врага икотой?

– Спазмом, кашлем…

– Ерунда. При побеге бойцы циклопа скрутили нас в два счёта. И твои мелкие пакости здесь не помогут. К тому же я уверен, что ты с перепуга вместо болевых спазмов нашлёшь на них любовный приворот.

– Если б я только умела… Тогда бы бойцы не хотели меня убивать.

– Да, они бы тебя просто – хотели.

Сибель вспыхнула румянцем и вымучено вздохнула. Она устала от спора. Знала, что всё сделала правильно в обрядах, что её заставили, что стечение обстоятельств… Да, она это знала. Но сердце всё равно болезненно сжималось, потому что её действия отразились на Ярро. Она не хотела, но и вправду лишила его всего. Если бы не она… Чувство вины щедро разливалось по венам, заставляя снова и снова оправдываться.

Ведьма сделала ещё один круг по комнате. Снова остановилась напротив Ярро:

– Прости меня, пожалуйста. Я не…

Сибель отшатнулась, когда Ярро внезапно сделал шаг вперёд. Отступить он ей не дал – схватил за плечи. Ведьма несмело взглянула в его серые глаза альвиса, не зная, как ещё она может выразить своё сожаление, что сказать в оправдание, как поддержать Ярро в этот переломный час, как помочь ему принять всё то, что она сделала с его жизнью.

Девушка ощутила, как по щеке скатилась слеза, оставляя влажную дорожку.