Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

– Я не виновата, – горячо затараторила она, – то есть виновата отчасти, не полностью… И я не хотела, чтобы…

– Да хватит уже, – в голосе Ярро слышалась обречённая усталость. Сибель замолчала, настороженно ловя каждое его движение. Он провёл рукой по её плечу, огладив выпирающую ключицу. Прикосновение его пальцев плавно скользило выше по шее. Аккуратно он поймал на её щеке очередную слезу. – Я понимаю. Но и злюсь не меньше.

– Прости меня, – едва слышно прошептала Сибель.

– Сказал же – хватит.

– Про…

Конец слова Ярро отобрал у неё единым вдохом. Девушка вцепилась в ворот его рубашки, сминая пальцами ткань, пытаясь устоять на дрогнувших ногах. Он на долю секунды оторвался от её губ, странно хмыкнул и свободной рукой поддержал Сибель за поясницу, сильнее прижимая к себе… Сильнее впиваясь губами.

Глава 42.

[Дохлый Кит, замок Крэйга. Владения пиратов / Анарендил Душа Леса]

Анарендил давно потерял связь со временем, не знал, прошёл ли час или сутки. Казалось, что его засунули в самый дальний, самый мрачный отсек подземных темниц. Эльф уже совсем перестал чувствовать отголоски природных потоков леса. А значит, очередной пламенный привет от Крэйга, который принесёт Нэш вместе с новыми истязаниями, вероятно, станет последним в жизни эльфа. Анарендил потратил последние крупицы магии, сращивая лучевую кость, но рука так и осталась висеть вдоль тела безвольной плетью. Да и само тело давно бы уже уткнулось носом в пропахшей нечистотами пол, если бы не цепи.

Где-то в глубине коридоров маялись и другие узники. Поначалу Анарендил перекрикивался с ними, но кроме отборной пиратской брани и криков боли ничего не услышал. Да и чем они могли ему помочь?

Посол заставлял себя проваливаться в воспоминания, мысленно переносился в пышные густые леса эльфийских земель, представлял, как вдыхает свежий аромат молодой листвы, касается кончиками пальцев шершавой дубовой коры, как ноги утопают высокой зелёной траве, трели птиц ласкают слух, скрип… Скрип?

Этот резкий звук рассеял мнимую идиллию, заставил вернуться в реальность. Но Анарендил не спешил открывать глаза, всё ещё цеплялся за греющие душу образы. Он не хотел видеть ни Крэйга, ни его подручных. Не хотел доставлять им удовольствия разговорами. И уж точно, предпочёл бы сдохнуть здесь, чем соглашаться на бесчестную сделку.

Анарендил почувствовал легкое движение спёртого воздуха, понял, что его мучитель вошёл в темницу и стоит очень близко. Возможно, примеряется, куда бы ударить так, чтоб получилось больнее. По старым травмам, например.

Вопреки обыкновению, вошедший молчал. Не поминал бездну, не выдвигал унизительных условий, не отпускал глумливые шуточки.

Очередное движение воздуха совсем рядом с лицом. Анарендил лишь крепче стиснул зубы, ожидая удара. Но его не последовало. Кто-то легонько сдавил плечо посла, слегка тряхнул. От неожиданности посол сбросил маску бессознательности и с удивлением уставился на до боли знакомое лицо.

– Ливемсир?! – хрипло прошептал Анарендил.

Старый друг приложил к губам палец, прося тишины, и принялся едва слышно напевать – эльфийская магия белыми искрами сорвалась с ладони и впиталась в кожу на груди Анарендила. Затем Ливемсир достал из кармана маленький флакон и заставил Анарендила выпить отдающее горькой полынью зелье до самой последней капли.

Посол не сдержал облегчённого вздоха, поняв, что медленно боль отступает – родная магия запустила ускоренное исцеление.

– Не получится, – на грани слышимости произнёс Анарендил, глядя на друга, взявшегося за цепи. – Магические замки и…

Раздался первый щелчок. Цепь с правой руки змеёй поползла вниз, повинуясь законам тяготения. Ливемсир сдвинулся левее, принялся за второй замок, орудуя тонким, изящно выполненным артефактом.

Оставив цепи далеко позади, два эльфа бесшумно побежали по длинным тёмным коридорам. Где надо замедляли шаг, где надо пригибались, едва ли не ползли по самому полу. В одном из ответвлений их встретил Даэрон, минуту назад приложивший по затылку не в меру любопытного пирата. Втроём они пробрались в старые коридоры, которыми не пользовались со времён ушедшей ведьминской эпохи. Даэрон сверялся с картой и уверенно сворачивал в нужные коридоры, пока не встретился с Морохиром и Рибилсиритом. Дальше вели они.

Всегда сдержанный Анарендил готов был обнять каждого члена команды «Рассветного луча». Его переполняла радость встречи со старыми друзьями. Казалось, прошла целая вечность с того момента, когда они виделись в последний раз.