Рубиновый рыцарь

Сефрения вздохнула и они вдвоем запели в унисон на стирикском наречии. Лицо Вэниона еще больше посерело, когда в конце песни-заклинания Сефрения передала ему меч и их руки соприкоснулись.

- Откуда мы начнем? - спросил Спархок Улэфа, когда все было закончено.

- Где король Сарек потерял корону Талесии?

- Точно никто не знает, - ответил Генидианец. - Он покинул Эмсат, когда Отт напал на Лэморканд в сопровождении совсем небольшого отряда, оставив приказ армии присоединиться к нему у озера Рандера.

- Кто-нибудь видел его там? - спросил Келтэн.

- Нет, насколько я слышал. Хотя от Талесианской армии мало кто остался в живых.

- Что ж, оттуда мы и начнем наши поиски.

- Спархок! Но поле той битвы огромно, и, боюсь всем Рыцарям Храма придется потратить всю оставшуюся им жизнь, перекапывая поле вдоль и поперек, да и то вряд ли кто найдет эту корону.

- Но есть другой путь, - сказал Тиниэн, поскребывая себя по подбородку.

- И какой же, друг Тиниэн? - спросил его Бевьер.

- Я не слишком искусный некромант, да и вообще мне не по душе это дело, но если мы сможем найти, где похоронены погибшие тогда талесианцы, я смогу вопросить их духов, видели ли они на поле битвы короля Сарека, и где он похоронен. Это отнимает очень много сил, но дело того стоит.

- Я смогу тебе помочь, Тиниэн, - сказала Сефрения. - Я этим никогда не занималась, но знаю главные заклинания.

- Пойду-ка я лучше собирать вещи, - объявил Кьюрик, вставая. - Берит, идем со мной, и ты, Телэн, тоже.

- Нас будет десятеро, - предупредила его Сефрения.

- Десять?

- Мы берем с собой Телэна и Флют.

- Это действительно необходимо? - возразил Спархок. - Или, может быть, даже мудро?

- Да, несомненно. Нам потребуется помощь Младших Богов, а они любят соразмерность во всем. Нас было десять, когда мы начинали поиски, и теперь нас должно быть десять, на каждом шагу нашего пути. Внезапные изменения раздражают Младших Богов.

- Как скажешь, - пожал плечами

Вэнион поднялся и, по своему обыкновению, принялся расхаживать взад и вперед.

- Лучше нам сейчас вспомнить вот о чем, - проговорил он. - Наверно будет безопаснее, если вы покинете Замок до света, и до того, как рассеется туман. Давайте не будем облегчать жизнь шпионам первосвященника.

- Да уж, - согласился Келтэн, - совсем не хочется скакать наперегонки с солдатами церкви всю дорогу до Рандеры.

- Ну что ж, тогда поторопимся, - сказал Спархок. - Время не ждет.

- Подожди, Спархок, - остановил его Вэнион, когда все уже начали выходить.

Дождавшись, пока все выйдут, Спархок закрыл дверь.

- Я получил сообщение вчера вечером от графа Лэнда, - сказал Магистр.

- Да?

- Он просит передать тебе, что Энниас пока не замышляет ничего против королевы. Неудача в Арсиуме обескуражила Его Светлость и он не хочет еще раз выставить себя полным дураком.

- Спасибо, это немного облегчит мне жизнь.

- Лэнда добавил еще кое-что, я не совсем понял... Он просит передать что свечи по-прежнему горят. Ты понимаешь, что это может означать?

- Добрый старый Лэнда, - потеплевшим голосом проговорил Спархок. - Я попросил его не оставлять Элану сидеть в темноте в тронном зале.

- Вряд ли это имеет для нее какое-то значение, Спархок.

- Зато имеет для меня.

2

Туман стал еще гуще, когда примерно через четверть часа они собрались во дворе Замка. Послушники суетились в конюшне, седлая лошадей.

Вэнион вышел к ним через главную дверь. Его белые стирикские одежды сверкали в туманной мгле.

- Я посылаю с вами двадцать рыцарей, - тихо сказал он Спархоку. - За вами могут следить и лишняя сила не помешает.

- Но нам нужно торопиться, Вэнион, - возразил Спархок. - Это нас задержит.

- Я понимаю это, Спархок, - терпеливо ответил Магистр. - Вы можете не оставаться с нами слишком долго. Дождись, пока вы выедете на открытую местность и пока взойдет солнце. Убедись, что за вами никто не наблюдает и тогда ускользните из общей колонны. А Рыцари отправятся в Демос. Если кто-нибудь будет за вами следить, ему трудно будет разобрать, есть ты посреди колонны или нет.

- Да, теперь я понимаю, почему ты стал магистром, мой друг, усмехнулся Спархок. - Кто возглавляет отряд?

- Сэр Олвен.

- Отлично. Олвен надежный человек.

- Ну что ж, отправляйся, Бог да благословит тебя, - сказал Вэнион, пожимая руку рыцарю. - И будь осторожен.

- Я постараюсь.

Сэр Олвен был грузным, тяжелым человеком с многочисленными свирепыми рубцами на лице. Он вышел из Замка в полном боевом облачении, за ним шли его люди. Красные отсветы факелов играли на их блестящих черных латах.

- Рад снова видеть тебя, Спархок, - сказал Олвен, когда Магистр ушел. Олвен говорил очень тихо, чтобы слова не долетели до солдат церкви, расположившихся недалеко от ворот. - Так вот, ты и остальные поедете посреди нас. С этим туманом, они наверно, не заметят вас. Мы опустим мост и пойдем мимо них галопом, чтобы они могли видеть нас не больше пары минут.

- Ты сказал сейчас больше слов, чем я слышал от тебя за последние двадцать лет, - сказал Спархок своему обычно молчаливому собрату.

- Я знаю, - согласился Олвен, - попробую забрать что-нибудь обратно.