Рубины леди Гамильтон

Найти Алексея оказалось не так-то просто. Эмма звонила на вахту его общежития и оставляла записки с просьбой перезвонить, но в назначенное время звонок не поступил. Она три дня подряд просиживала по полтора часа около вахты, ненавидела очередь к телефону и особенно тех, кто его надолго занимал. Ей казалось, что Леша звонит именно в те моменты, когда их телефон занят, и поэтому не может дозвониться. Потом она приехала к нему в общежитие и наткнулась на запертую дверь. «Он теперь здесь появляется редко», – сообщила ей проходившая мимо девушка с кастрюлей в руках. Она сочувственно окинула взглядом Эмму и пошлепала дальше.

– Подождите! А где же он теперь?

– У него невеста из местных, там он и зависает.

– Как это?! – беззвучно прошептала Эмма. Она постояла минуту без движения – вдруг бросилась прочь, не веря услышанному.

Нет! Этого не может быть! Нет у Лешки никакой невесты! Это какая-то ошибка. Мало ли что болтают соседи? Так легко сдаться Эмма уже не могла, потому что решалась не только ее судьба, но и судьба ее ребенка. Нужно срочно найти Алексея и поговорить с ним, и уж тогда, взглянув ему в глаза и прояснив ситуацию до конца, принять решение.

При желании, никакие обстоятельства человеку не помеха – в этом Эмма убедилась вновь, пока искала Лешу. Она, как бульдозер, прорывалась сквозь все преграды, ей были не страшны ни вахтеры, ни пропускной режим Горного института. Кто ищет – тот найдет, и она его нашла. На свою беду.

Эмма стояла на ступеньках широкой лестницы, ведущей к парадному входу, рядом со скульптурной группой «Похищение Прозерпины». Только что закончилась пара, студенты с гомоном высыпали на улицу. Она всматривалась в толпу, ища глазами Лешу – по расписанию сегодня у него была преддипломная консультация, и он вполне мог оказаться в институте.

Он появился на лестнице под руку с какой-то девицей. Девица была так себе. Не уродина, но Эмме она сильно уступала: худая, как стручок, с острым, вытянутым лицом, высокая и слегка сутулая, но одетая на пять с плюсом: лаконичное бордовое платье с кокетливым кружевным воротничком, лаковые туфли, такая же сумочка. Парочка спускалась вниз, о чем-то воркуя. Эмма покинула свой пост у Прозерпины и двинулась им навстречу.

– Леша! Нам нужно поговорить.

– Эмма?! Что ты тут делаешь? А мы вот… Познакомься – это Нелли.

– Очень приятно, – прощебетала Нелли ангельским голоском, не отпуская своего спутника.

– Леша, я должна тебе кое-что сказать, – повторила Эмма.

Девушка нехотя убрала руку из-под его локтя.

– Я на минутку, – пообещал ей Алексей и отошел в сторону.

– Как ты мог?! Ведь ты обещал! Ведь я… – разрыдалась Эмма.

– Давай обойдемся без истерик. Я тебе ничего не обещал, у меня своя жизнь, у тебя своя. Оставь меня в покое! – резко произнес он и развернулся, чтобы уйти.

– У меня будет ребенок!

– Что?! Что ты сказала?! Я тут ни при чем. Я не просил никакого ребенка. Это твоя проблема, и решай ее сама!

– Значит, вот как?

– Да, вот так! Каждый в этой жизни устраивается, как умеет. Я семнадцать лет прожил в маленьком занюханном городишке и не хочу туда возвращаться из-за какого-то ребенка, еще и непонятно, из-за чего! Ну, пойми же ты, у нас с Нелли скоро свадьба. У нее отдельная квартира, и ее отец обещал мне место инженера на абразивном заводе. Пожалуйста, не ломай мою жизнь.

– Что же, желаю счастья, – холодно процедила она.

Он хотел еще что-то сказать в свое оправдание, но Эмма его уже не слушала – она поспешила к остановке. Из-за угла вынырнул пузатый троллейбус, и Эмма поднялась в салон, чтобы навсегда исчезнуть из жизни Алексея.

– Противно даже не то, что любовь прошла и он променял меня на другую, противно, что я была такой слепой и не разглядела его низменной сущности! Я сейчас вспоминаю наши встречи и думаю, как же все было прозрачно, а я не желала замечать очевидных вещей.

Эмма вернулась в общежитие совершенно другим человеком. В ее голосе зазвучали жестокие нотки, взгляд стал каким-то решительным. Надя смотрела на нее и удивлялась – куда только делась ее мягкотелость? Еще вчера Эмма напоминала беспомощного котенка, а теперь Надя видела перед собой тигрицу, готовую к прыжку.

– Так бывает, – посочувствовала Надя. – Любовь человека ослепляет, и ничего тут не поделаешь. Тот, кто по-настоящему любит, видит весь мир в солнечном свете, а своего любимого водружает на пьедестал.

– Он не заслуживает пьедестала! Он даже взгляда моего не заслуживает! И хорошо, что он отвернулся от меня сейчас, а не потом, после того, как мы прожили бы вместе много лет и я внезапно узнала бы, как подло он обманывал меня все это время. Разбивать сердце лучше сразу, а не отрывать от него по кусочку каждый день. Мне искренне жаль Нелли, на которой он женится из-за квартиры и из-за паршивого места на абразивном заводе. Он еще просил меня – не ломать ему жизнь! Ты только послушай: не хочу быть космонавтом, хочу быть инженером на абразивном заводе! Хрустальная мечта его детства!