Можно представить, с каким чувством это читалось людьми, подобное пережившими. Впрочем, тут же переход через Медвежье болото сравнивается с переходом Ганнибала через Альпы.
Нужно сказать, что не один Рымша «разрабатывал» благодатную тему. Появились и другие произведения, среди которых наибольшей популярностью пользовалась поэма Ф. Градовского на латыни. Рымша же творил на польском, аргументируя это тем, что пишет «...па простаці сваёй, для ўсіх людзей; найбольш для тых, хто лепш навучаныя складваць сілагізмы шабляю, аргументаваць дзідаю, канфірмаваць кайданам, чым дыспутаваць на лаціне...».
Отличался ли Рымша от своих шляхтичей-ровесников, любителей буйных пиров и дуэлей, слагающих силлогизмы саблями? Есть сведения, что Рымша учился в Острожской школе на Волыни. А это было довольно серьезное учреждение. В Остроге действовала академия, где преподавали лучшие ученые и философы. Некоторые исследователи считают, что Рымша впоследствии сам преподавал в этой академии. Во всяком случае, образованность сквозит в каждой его строке. Он цитирует античных поэтов, населяет мифологическими божествами окрестности Московии, где происходили военные действия, сравнивает деяния своего гетмана с деяниями античных полководцев.
Нет сомнения, что Криштоф Радзивилл Перун покровительствовал Рымше. Этому, кроме спонсирования книг, есть и иные подтверждения. С 1582 по 1599 год поэт исполнял обязанности подстаросты в родовом имении Радзивиллов в Литве. А после 1599 года его следы теряются... Вспомним, что происходило с покровителем Рымши в это время: он готовился к войне — на этот раз внутренней, с бывшим другом Иеронимом Ходкевичем. Возник спор за наследство подопечной Ходкевича, самой богатой невесты княжества Софьи Алелькович, которая была просватана за сына Перуна Януша. К виленским владениям Ходкевичей стягивались все верные Радзивиллу силы. Принимал ли участие Рымша в этой усобице — мы не знаем, но это вполне вероятно.
В Острожской типографии Ивана Федорова в 1581 году, то есть в конце войны, Рымша издал календарь — «Которого ўся месяца што за старых веков дело короткое описание», известный под названием «Хронология». Это был стихотворный рассказ о названиях месяцев, написанный на старобелорусском языке. «Хронология» считается первым печатным календарем в Украине. Исследователи отмечают в его текстах народную поэтику, разговорные слова.
Что ж, Рымша был действительно видным поэтом. Другие литераторы того времени: придворный поэт Радзивилл ов С. Рысинский, Я. Казакович, Я. Радван,— относились к нему с большим пиететом. Казакович и Радван посвятили Рымше стихотворение, в котором воспевали его как великого поэта и чуть ли не своего наставника. Во всяком случае, слава Рымши позволила возникнуть одной необыкновенной версии...
Кто не слышал названия «Повесть временных лет»? В ней есть и история о гордой Рогнеде, полоцкой княгине, и о битве на Немиге. «Повесть...» — это часть Радзивилловской летописи, летописного свода начала XIII века, по содержанию близкого Лаврентьевской летописи. Радзивилловская летопись хранилась, сами понимаете, в чьей семье. Последний обладатель рукописной драгоценности Богуслав Радзивилл завещал ее Кенигсбергской библиотеке, откуда она попала в Россию.
О том, что Радзивилловская летопись фальсифицирована, если не полностью, то частично, говорили еще в XIX веке, но легендарный Нестор, которому приписывалось авторство «Повести временных лет», считался в России фигурой сакральной — и царским указом критиковать его запрещалось.
Сегодня опять раздаются голоса о возможной подделке. И среди кандидатов в фальсификаторы — наш Андрей Рымша, хотя авторы версии признают, что прямых доказательств этому нет. В подтверждение приводят и то, что он автор летописной «Десятилетней повести», а значит, мог осилить столь серьезный труд, и то, что его стихом на герб пана Евстафия Воловича начинается сборник произведений известных православных богословов, изданный в Вильно в 1585 году, то есть Рымша обладал богословскими знаниями и «славянской ориентацией». И наконец, Андрей Рымша был арианином, а автор Радзивилловской летописи в статье за 988 год из фразы «прокляша Ария безумного» выкинул слово «безумного».