Гарри поднял голову и посмотрел на Снейпа. Тот был некрасив даже в неровном свете и с танцующими тенями, и как Гарри должен в него влюбиться? Во взгляде чёрных глаз не было теплоты, только сосущая пустота и неприступный блок бывалого менталиста.
— Мне пора. Спасибо за помощь, — мягко сказал Шторм, собираясь свинтить от неловкости, которой вдруг стало слишком много, но Снейп вдруг схватил его за запястье, кожа к коже. По телу вновь пронеслась до умопомрачения приятная волна, и Гарри не смог даже шевельнуться, погружённый в ощущения.
— Мерлин, — поражённо выдохнул он, — так всегда будет?
Снейп выглядел не менее ошеломлённым, когда Гарри нашёл в себе силы снова посмотреть на него.
— Надеюсь, что нет. Это было бы крайне неудобно.
— Ага, — Гарри кивнул. Снейп не отпускал. — И… хм, почему ты меня остановил?
Лицо Снейпа претерпевало поразительные изменения — на нем отразилось смущение (не без раздражения, конечно, но это базовая эмоция, так что не в счет), если Гарри не подводило зрение, а оно у него было, по правде сказать, дерьмовым. И всё же — небывалое чувство в репертуаре злобного профессора зельеварения.
— Поттер.
«Опять Поттер?!» — возмущённо подумал Гарри, почти до крови прикусывая язык, чтобы не заорать на Снейпа вслух. Нервная система с этим чёртовым зельеваром уже трещала по швам.
— Одна фамилия даёт мало информации, Северус, — максимально мягко откликнулся Гарри, повторяя про себя как мантру: «Гермиона убьет, держи себя в руках, завалишь же экзамены без неё, придурок».
Снейпа — за неимением лучшего слова — ломало. Он стоял, жёстко держа Шторма за запястье, а по его лицу то и дело проходила рябь непонятных эмоций. Наконец, он смог из себя выжать:
— Этот малолетний недоумок, кажется, затевает очередную авантюру. И я… несколько обеспокоен, как далеко может завести его упрямство и безрассудство. Возможно, ему не даёт покоя твоя слава. Так что я… — Снейп задохнулся на слове и в гробовой тишине (Гарри находился в состоянии глубокого шока) спустя долгую паузу продолжил: — прошу присмотреть за ним. Разумеется, я делаю всё, чтобы занять его свободное время и уберечь от неприятностей, но он бывает необычайно настырным, если дело касается нарушения правил.
Гарри молчал. Он даже не знал, что ошеломило его сильнее: то, что Снейп до сих пор считает его жадным до славы, или то, что эти бесконечные нудные отработки — не более чем попытка позаботиться о его безопасности.
— Ого, — искренне выдохнул он. — Северус, я не ожидал. Нет, это очень мило с твоей стороны, но, насколько я знаю от своих источников, Поттер наслаждается тем, что внимание к его персоне ослабло. Разумеется, если он попадёт в опасность и я об этом узнаю, я сделаю буквально всё, чтобы его спасти.
Снейп облегчённо кивнул и выпустил запястье Шторма из своей железной хватки.
— Я буду твоим должником.
— Какие глупости! Спасение Золотого Мальчика для меня — вопрос жизни и смерти, — честно ответил Поттер, до боли улыбаясь от комичности ситуации. Когда Снейп узнает правду — он труп. Точно труп. А если так, почему бы не продолжить столь волнительную тему? — И кстати о нём. Как у вас отношения? Наладились?
Снейп скривился.
— Не твоё дело.
— Моё!
— С какой стати?
Шторм, слегка отошедший от битвы (не без помощи зелий Снейпа), почувствовал прилив сил и ехидства. Он принял любимую позу, скрестив ноги и зависая в полутора метрах над полом, благо его больше никто не держал.
— Может, я ревную?
— Я даже не знаю, что сказать на подобную чушь.
— О! Я смог лишить дара речи самого Северуса Снейпа, Волдеморт теперь должен пасть ниц перед моим могуществом! — закричал Гарри, кувыркаясь в воздухе в некоем подобии победного танца.
Снейп его кульбитов, к сожалению (хоть и ожидаемо), не оценил. Он на пробу бросил в него Петрификус, не особо целясь, и Шторм посчитал за лучшее вернуться в вертикальное положение, пока его не самый спокойный соулмейт не проклял его всерьёз. Хотя хихикать он не перестал.
— Ну же, Северус, — с улыбкой произнёс он, — я волнуюсь за тебя. И ещё немного за Поттера. Но за тебя, несомненно, сильнее. В прошлый раз ты был… мм… очень подавлен тем, что счёл его привлекательным. Но у тебя не было меня. Есть какие-то хорошие новости?
Снейп ехидно поднял бровь.
— И это всё равно не твоё дело.
— Пф-ф, ну и мучайся сам, — Гарри раздражённо закусил губу. Как бы из Снейпа выцепить полезную информацию?
Пока он напряжённо думал, зельевар устало вздохнул и сложил руки на груди в уже хорошо знакомой защитной позе. Шторм отмер и пристально на него посмотрел, вдруг почуяв слабину. На скулах Снейпа заходили желваки. Он?..
— Стало хуже, — спустя вечность вдруг отрывисто произнёс он. — После наших с тобой встреч или разговоров я немного отвлекаюсь, но одно его присутствие сводит меня с ума. Мне иногда страшно, что я могу… с ним…
Шторм резко выпрямил ноги и за мгновение сократил разделяющее их расстояние.