Рудники

   - Это честная сделка. Тогда я пошел за тележкой?

   - Да. Кстати, Двуногий, а почему ты так мерзко воняешь? Другие двуногие так не пахнут...

   Я открыл от удивления рот, а он, не дождавшись ответа, развернулся и пошел налаживать доставку пищи куда-то в свои норы. Я-то думал, что это от запаха крысиной кожи такое амбре, но видимо здесь что-то другое... И самое главное - готов поспорить, что когда он задавал мне этот вопрос, он улыбнулся!

   Пора и мне собрать трофеи, я дотянулся до раны в спине и вынул метательный нож, по крайней мере, так гласила надпись, выглядело же это как металлическая пластинка в виде сильно вытянутого ромба. Кстати, стальной! Неслабо тут живут бандюганы! Откуда у них этакое богатство? С учетом того, что ножи здесь не продают?

   Я бежал наверх в самом радостном расположении духа и, хотя теперь мне ничего не угрожало даже со стороны этой четверки, вовсю пользовался острым слухом.

   И только когда я подбегал к самому выходу из шахты, меня вдруг пронзила мысль, а не светят ли мне опять "процедуры" от Шрама и компании за убийство "имущества"? Это заставило меня несколько сбавить скорость бега.

   Наверху я поискал глазами Шрама, но его как корова языком слизала. Может все же обойдется? Это, конечно, маловероятно, но у меня есть, что предложить взамен. Пошел к Могучему клыку, он точно знает, где его можно отыскать. За котлом шел оживлённый диалог:

   - Ты зря надеешься, это тебе с рук не сойдет!

   - Да что не сойдет-то? В чем вы обвиняете старого безногого орка? Где он таки Вам перешел дорогу?

   - Ты прекрасно знаешь!

   - О чем Вы? Боги не даровали мне дара чтения мыслей. Но если вы скажете, в чем вы обвиняете несчастного старого орка, то он сможет развеять ваши черные мысли на его счет.

   - Ты продал книгу с заклинанием новичку!

   - Как можно! Никогда такого не было! Не продавал книг с заклинаниями, никому и никогда!

   - Странно, не врешь! Значит, просто так отдал?

   - Что ж Вы меня за совсем за выжившего из ума держите? Я хоть и старый орк, но не глупый! Где же это видано, отдавать такое сокровище за просто так?

   - Значит, в награду дал за что-то?

   - Я Вас умоляю! Ну что мог такого сделать этот желторотый юнец, чтобы я поделился с ним ТАКОЙ вещью, да и откуда она могла бы у меня быть?

   - Тоже верно!

   Пожалуй, пора и мне появиться на сцене, отвлечь Шрама от бедного орка. Тот хоть и мастер выкручиваться, но не всегда же у него будет получаться отвечать вопросом на вопрос.

   - Добрый день! - сказал я, обходя котел.

   Участники диалога резко повернулись в мою сторону. Шрам сузил глаза:

   - Я вижу на тебе метку убийства, до тебя с прошлого раза не дошло?

   - Я защищался, они сами на меня напали.

   - Ты говоришь правду, человек, но почему они? На тебе же только одна метка.

   - Других убили крысы.

   - Что-о?!!

   - Я договорился с крысами на добычу черной руды, а они хотели испортить сделку, вот и пришлось их убить, а крысы мне в том помогли.

   - Ты не врешь...

   На его лице была такая растерянность, что даже скорее потерянность. У меня сложилось такое впечатление, что пошатнулись какие-то его основные устои, стержень его сознания. Я посмотрел на орка, тот смотрел на меня с усмешкой, мол меня таким не удивишь, и покруче видали... Эльф же ушел в себя. Наглухо. Надо его как-то выводить из этого состояния.

   - Десятник?

   - А? Что? Ах, да! Крысы! Ты что-то говорил про черную руду?

   - Где-то на их территории располагается жила с черной рудой, и они позволят мне добывать ее взамен на мясо.

   - Ерунду ты какую-то городишь! С чего вдруг жила с рудой у них оказалась? Где доказательства?

   - Собственно вот, - я достал кусок руды и протянул ему.

   - Ладно, руда там действительно есть, какая прочность у жилы?

   - Двадцать тысяч.

   - Хм! Двадцать, нормально. Но с чего вдруг крысы решили, что мы будем давать им мясо? Гораздо проще же их всех убить и спокойно добыть руду.

   - А как вы ее искать там планируете?

   - Ты покажешь.

   - Как? Они меня туда проводили, они же и вывели обратно. Причем петляли мы там - будь здоров, а карта в подземелье практически бесполезна.

   - Проблема. Да и всех их перебить вряд ли удастся... Сколько они хотят?

   - Они хотят в двойном объеме: за одну тачку руды - две тачки мяса.

   - Больно жирно будет! За одну тачку руды - одну тачку мяса и получат, не больше! - я с трудом сдержал самодовольную улыбку, очень уж удачно получилось, - Что ж теперь надо назначить тебе двух напарников на добычу.

   - Не уверен, что крысы захотят видеть кого-то кроме меня. Они очень падки на еду, могут ведь и сожрать напарников...

   - Вот откуда ты такой наглый взялся на мою голову? Напарник у тебя все же будет, но он будет таскать руду вверх. Ты будешь добывать, а твой напарник таскать тележку туда и обратно.

   - Тогда пусть оставляет тележку там, где кончаются фонари.

   - Ваша норма на двоих назначается в восемьсот кусков черной руды и восемь аметистов удачи.

   - Да вы что, откуда такие нормы?! Шанс же ее выбивания в четыре раза меньше, чем у обычной медной руды.

   - Так и мастерство твое будет расти.

   - Но не за день же!

   - А ты думал, что будет легко? Здесь тебе не курорт!

   - Тогда сегодня я ничего сдавать не буду!