Руги и русы

Военные силы Мешко были невелики. Еврейский сефард-ренегат Ибрагим ибн Йакуб, объездивший много стран, пишет о польском князе, что в его распоряжении 3000 конных латников. Войско отборное, но небольшое. Для покорения редконаселенных славянских земель его хватало, а для отпора немцам было явно недостаточно. Из этого следует, что дружины полабских славян еще меньше, и ни о каких «двухстах тысячах убитых» в сражении при Лечине, о котором мы рассказали выше, речи быть не могло.

Итак, Мешко стал католиком. Выбор веры оказался крайне важен. Польша, как и Чехия, постепенно отдалялась от славянского мира и перешла в лагерь романо-германских народов, который сегодня называется Евросоюз. Дорога туда была для поляков мучительной, кровавой и горькой и закончилась полным преображением народа, когда-то вышедшего из вождества «склавинов».

3. Корона империи

И поляки, и чехи находились перед неразрешимым противоречием: они очень сильно не любили немцев, но подчинились им церковно, а затем и политически. Для Укрутного это был всего лишь вопрос дипломатии. Помирившись с немцами и признав их верховную власть, он смог создать крупную державу. Мешко в своем княжестве еще не сталкивался с этой проблемой. Владения лехитов доходили на севере до Поморья (оно сохраняло самостоятельность), на востоке – до Мазовии, на западе – до Силезии и на юге – до границ Малой Польши. Понятно, что поляки в то время были младшими партнерами чехов. А вот полабские славяне – равноправными союзниками. Ни они, ни руяне упорно не признавали христианство. Это сыграло с ними злую шутку.

Дело в том, что Болеслав Укрутный фактически предал своих полабских друзей, когда признал себя вассалом Оттона. Отчасти в этом и состоял смысл вассалитета. Болеслав отказывался от самостоятельной политики на западном фронте, чтобы развязать себе руки на востоке и севере.

В свою очередь Оттон, помирившись с чехами и черными хорватами, мог беспрепятственно оперировать на двух театрах военных действий: в Италии и Полабье. Венгров, как мы видели, он отбросил и дал поручение чехам добить. Сделать это до конца не удалось, но венгры были серьезно ослаблены.

Для судеб Европы все эти перемены имели самые неожиданные последствия. Оттон решил восстановить империю Карла Великого. Или всё тот же «Евросоюз», да простит нам читатель этот несколько вольный термин, пригодный скорее для публицистики, чем для популярной исторической книги. Но он хорошо отражает смысл происшедшего.

Крупных итальянских походов Оттон совершил два. В 952 году, еще до битвы при Лехе, он впервые явился в Италию, имея вполне романтическую причину для этого: его позвала на помощь двадцатидвухлетняя вдова Адельгейда Бургундская. Первым мужем Адельгейды был король Италии Лотарь из семьи Каролингов, но он умер в 950 году. Вдова унаследовала корону, но тут же нашлись желающие, чтобы ее отнять. Маркграф Беренгар II Иврейский вознамерился женить своего сына на Адельгейде. Молодая женщина укрылась от его домогательств в замке Каносса.

Оттон пришел Адельгейде на помощь, разбил врагов, взял прекрасную вдову в жены и короновался железной короной лангобардских королей. Это был первый шаг на пути к императорскому венцу.

В 961 году Оттон вновь явился в Италию, чтобы навести там порядок, а в феврале следующего года сделался императором, получив венец из рук папы. Это была вершина могущества энергичного саксонца (саксом его называть уже нельзя). Тем временем восточные маркграфы Оттона вели энергичное наступление на полабских славян.

4. Железный маркграф

«Полабы» сражались против немцев с беззаветной храбростью; даже оставшись в одиночестве, они продолжали сопротивление. Самыми упорными были ободриты.

В 938 году они напали на немцев и разгромили пограничные районы Восточно-Франкского королевства. Но тут славяне неожиданно для себя столкнулись с новым человеком. Тот совсем недавно был назначен в Магдебург «легатом» (если передавать должность в латинской традиции), или маркграфом (если говорить по-немецки). Наместника звали Геро, или Герон. Он получил прозвище «железный маркграф» за безжалостную решимость при выполнении приказов короля. Магдебург стал центром Восточной Саксонской марки – административной единицы, которую немцы создали специально для борьбы со славянами.