Руги и русы

Уже ночью Оттон поднял своих стрелков, велев им обстрелять славян из луков и метательных орудий, чтобы принудить врага перейти в наступление. Это не помогло. Утром немцы попытались атаковать переправу через реку, но славяне верно угадали направление главного удара и отбились. Однако они недооценили немцев. А главное, не приняли во внимание, что теперь бок о бок с теми сражаются руяне. Над руянами принял начальство Герон (дружина этого племени составляла тысячу человек, сообщает Видукинд). Они прекрасно знали и местность, и тактические приемы славян. «Железный маркграф» незаметно вышел из лагеря с дружиной руян, промаршировал несколько верст и приказал навести гати через болото и мосты через реку Дошу. Руяне выполнили приказ, ибо годились для этой работы гораздо лучше, чем тяжеловооруженные немецкие рыцари. После этого Герон подал сигнал императору, что проблема решена. Оттон поднял армию и двинул ее к переправам. «Полабы» сообразили, что обмануты, и бросились наперерез, но шли к месту назначения дольше противника по болотистым тропам. Немцы успели переправиться, когда к ним едва-едва подоспели запыхавшиеся передовые отряды славян. Последовала атака германцев, во время которой рыцари «вынесли» с поля боя славянскую пехоту. Стоигнев подоспел с небольшой конной дружиной, но не решился бросить ее в бой против milites (воинов; так называли в латинских хрониках тяжеловооруженных кавалеристов того времени) Оттона. Славянская пехота обратилась в бегство, Стоигнев тоже отступил. Настала паника, полабские воины рассеялись. Сам Стоигнев оказался в сопровождении всего двух витязей. «И, поскольку был утомлен сражением и лишился оружия, нашему воину по имени Госед удалось его обезглавить», – пишет Видукинд (Деяния саксов. Кн. III, 55). Этот Госед (Хозед в другой транскрипции) был столь храбр и предприимчив, что одного из телохранителей князя взял в плен и доставил к Оттону. Подобные подвиги поощряли национальное самолюбие немцев и порождали миф об их превосходстве над славянами.

Резня продолжалась до вечера. Семьсот пленников было взято в тот день. Их казнили подле трупа Стоигнева. Главного советника князя тоже поймали, выкололи ему глаза, отрезали язык и оставили живого среди семисот трупов. После этого Вихман Младший разочаровался в славянах и бежал через всю Германию во Францию, где вновь принялся плести интриги против Оттона.

Казалось, «полабы» усмирены навек, если верить данным немецких хроник. Но похоже, перед нами вновь преувеличение. Большая часть ополченцев разбежалась, а погибли в основном дружинники Стоигнева – те самые семьсот человек, которых казнили неподалеку от его трупа. Это были кавалеристы, которые не могли спастись.

Второй ободритский князь, Након, уцелел. Его имя не упоминается в немецких летописях среди живых, но его нет и среди мертвых. Следовательно, Након выжил, продолжал борьбу, а затем ободриты заключили мир, и князь к нему присоединился.

Еще до этого немцев ждали неудачи. Тюрингский маркграф Дитрих выступил против славян, но попал в засаду на болоте и потерял много людей. Кроме того, не все славяне признали мир с немцами после битвы на реке Доше. Ратари продолжали войну. В 957 году против них выступил сам Оттон, но успеха не добился.

«Полабы» опять призвали Вихмана Младшего. Тот покинул Францию и через Саксонию свободно проехал к славянам. Это свидетельствует, что тогдашняя Европа была населена чрезвычайно редко; после великих миграций, войн и эпидемий она лишилась большей части населения, и одинокий рыцарь мог свободно путешествовать по территории, заросшей лесами и лишенной людей. Правда, земли славян были еще реже заселены. Поэтому, как только доходит до реальных цифр, мы видим не сотни тысяч, а десятки воинов. Тысяча человек считается крупным войском, потери в 50 рыцарей оплакивают как огромные, а фантазии о том, как немцы перебили 200 тысяч славян, мало кого могут ввести в заблуждение.

Действия Вихмана были на сей раз неудачны. Он встретился на поле боя с Героном, вступил с ним в переговоры и неожиданно помирился. Голос крови и социальная близость оказались важнее разногласий. Вихман получил амнистию и вернулся в Германию. На этом кончилось его приключение в стране полабских славян.

6. Смерть Герона