Руины из роз

Я резко проснулась и распахнула глаза.

Эти проклятые сияющие глаза Чудовища! Мне наверняка снилось другое, но единственное, что оставалось в моей памяти после пробуждения, – эти проклятые сияющие глаза, а теперь, похоже, и его рев.

В тишине раздалось утробное, угрожающее рычание. Холод разлился по моим венам.

Пожалуйста, скажите, что я все еще сплю. Пожалуйста, скажите, что я все еще сплю.

Я боялась пошевелиться, повертеть головой по сторонам и поискать взглядом источник шума.

Рычание раздалось снова, громкое и утробное, оттуда же, откуда и прежде.

Прямо из-за окна моей спальни.

Ужас пронзил меня, и я медленно села, борясь со страхом, сковывающим суставы.

Мне наверняка показалось. Этого не могло быть. Чудовище не могло пересечь границу Запретного Леса. Или, по крайней мере, так говорили люди.

Утробное рычание прозвучало в третий раз, прогремев в плотной ночной тишине.

– Финли! – Сейбл лежала на боку лицом ко мне. В неясном лунном свете мне удалось разглядеть ее широко раскрытые глаза. Она тоже это слышала. Это был не сон. Эта невероятная ситуация происходила в реальности.

Лунный свет в окне замерцал… а затем потемнел, когда что-то огромное заслонило свет.

– Да поможет нам богиня, – проговорила Сейбл дрожащим голосом. – Чудовище явилось за нами.

– Все в порядке. Все будет хорошо.

Но будет ли?

Я бросилась вниз с кровати и покатилась по полу. Возможно, Чудовище могло видеть в темноте, но вряд ли оно смогло бы разглядеть многое через наши шторы, пусть даже такие изношенные и тонкие.

– Не двигайся, – прошептала я.

На локтях и коленях я подползла к стоящему в углу шаткому комоду. Свет снова начал проникать в окно. Чудовище двинулось дальше.

Я встала на ноги и схватила с комода свой кинжал. Мгновение спустя я поспешила к двери и распахнула ее.

Крик вырвался из моего горла, но его тут же заглушила чья-то ладонь, зажавшая мне рот. Хэннон приложил палец к губам.

Я оттолкнула его руку и протиснулась мимо него. Ему бы не пришлось затыкать мне рот, если бы он не напугал меня до чертиков.

В своей комнате закашлял отец, послышались его хрипы.

Давайте не будем сейчас об этом беспокоиться, ребята. Давайте сначала позаботимся о том, чтобы сохранить жизнь всей семье.

Выйдя в гостиную, я подошла к входной двери и убедилась, что тяжелый деревянный засов опущен. Его конец покоился в металлической подставке, удерживавшей его на месте. Лунный свет мерцал на белом дереве. Но тут свет потускнел… а затем практически погас.

Я закрыла глаза, ощущая, как сильно колотится сердце. По телу пробегал ток. В кровь неконтролируемым потоком хлынул адреналин.

Кроме окна, выходящего на крыльцо, в гостиной было еще три окна. Два окна, выходившие на задний двор, находились близко друг к другу, а третье смотрело на боковой двор между нашим домом и соседским. Судя по разнице в освещении, оба задних окна только что кто-то загородил собой.

У нас не было штор на этих окнах.

Время замедлилось, когда я повернулась. Я знала, что увижу.

Мои кошмары ожили.

Через одно из окон прямо на меня смотрел большой сияющий золотой глаз.

Мне стало трудно дышать. Уже знакомое странное чувство зашевелилось в моей груди, огонь вырвался из сердца и проник в мои конечности. Но несмотря на то что тело горело, кровь превратилась в лед. Я не могла пошевелиться от страха.

Этот глаз был не более чем в пятнадцати шагах от меня, намного ближе, чем в последний раз, когда я его видела. Гораздо ближе. Даже парализованная страхом, я все равно замечала каждую деталь. В центре глаза находился тонкий вертикальный овал, зрачок был похож на кошачий, но круглее. С ним контрастировал яркий, насыщенный золотистый цвет, переходящий во взрыв солнечных брызг, пронизанных полосами более светлого золота, оранжевого, красного и желтого. По краям, усиливая контраст, просвечивали более темные пятна.

Это было прекрасно.

Глаз моргнул, и я увидела две пары век. Внутреннее веко было глянцевым и выдвигалось сбоку. Другое веко походило на человеческое, где верхняя часть опускалась и встречалась с нижней. Глаз моргнул быстро, но это движение заставило меня дернуться.

– Финли?

Голос Дэша гулко разнесся по коридору. Золотой глаз метнулся в ту сторону, как будто Чудовище услышало его.

Меня накрыл совсем другой вид страха, ступор тут же исчез, и я бросилась вперед, чтобы перехватить Дэша, вбегающего в гостиную.

– Назад! – рявкнула я, останавливаясь в центре комнаты, чтобы преградить брату путь. Я предупреждающе выставила руку. – Не подходи! Не показывайся.

Этот великолепный, но ужасный золотой глаз скользнул обратно ко мне, разглядывая, проникая в самую суть и оценивая меня. Я чувствовала себя так, словно он вырвал мою душу и положил ее на весы.

Глаз исчез, и в окне мелькнуло покрытое темной чешуей тело. Через мгновение лунный свет вернулся, рассеяв темноту.