Руины из роз

– Видишь? – Я подняла палец, хотя Адриэль оставался по другую сторону стены. – Сад пролил мою первую кровь. Он выбрал меня. Теперь мне осталось полить эту землю потом и слезами, и у нас все будет готово.

– С каких это пор ты заговорила как воин? Это растения, Финли. Выходи оттуда сию же минуту!

– Не-а.

Я продолжила оценивать пространство сада, прикидывая в уме, что мне нужно сделать в первую очередь и какие инструменты мне понадобятся для этого. Стало интересно, можно ли будет воспользоваться помощью кого-нибудь из прислуги.

– Ладно, послушай меня, Финли. – Адриэль говорил так, словно его прижали к стене. – Король принял этот закон, потому что хотел, чтобы принц поселился в этом замке с дворянкой драконьей крови и сделал ее королевой. Или по крайней мере будущей королевой.

– А когда он не смог добиться своего, то заключил сделку с демонами, и вот к чему все привело. Понятно.

Адриэль продолжал говорить, но я его уже не слушала. Хотя в саду не было двери, ведущей на остальную территорию, я обнаружила прекрасный внутренний дворик, который прежде не замечала из своей комнаты в башне. Он вел к большим стеклянным дверям, расположенным в боковой стене замка. За ними ждала тьма.

Здесь обитали члены королевской семьи.

В благоговейном страхе я вышла во внутренний дворик.

– Нет, но… Король возложил вину за смерть королевы на принца. Когда принц попытался жениться по любви, это разбило сердце королевы, и она умерла. Вот что было сказано. Принц вернулся в замок на похороны, а демоны и король поймали его здесь в ловушку.

Сама королева выходила через эти двери в этот внутренний дворик. Она сидела на этих – теперь уже гниющих – деревянных стульях и любовалась на плоды своих трудов или работу своего садовника. Возможно, она завтракала или обедала здесь в погожие дни, наслаждаясь красотой сада. Возможно, до того, как король сошел с ума, супруги любили друг друга и проводили здесь время вместе.

Нет, наверное, нет. Члены королевской семьи не женятся по любви.

Что ж, возможно, королева дарила здесь любовь сама себе, мечтая о сексуальном садовнике или что-то типа того.

Я подошла к стеклу, прикрывая глаза от яркого света.

– У нее с принцем была очень тесная связь, – продолжил Адриэль, его голос показался мне звучащим в отдалении, когда я попыталась заглянуть в комнату.

Несмотря на детские игры, когда я воображала, что нахожусь при королевском дворе, я никогда не верила, что это произойдет на самом деле. И вот теперь, после того как мир превратился в черти что, я стояла здесь, в личном дворике королевы. Это просто не укладывалось в голове.

Я ничего не могла разглядеть сквозь стекло, но любопытство прожигало во мне дыру. Я попробовала открыть двери, полагая, что они будут заперты. Можно ли попасть в эти комнаты через замок? У Найфейна был ключ от всех дверей… Если уж мне пришлось бы кого-то соблазнить…

Я потянула за ручку. Ничего не произошло. Толкнула дверь, но получила тот же результат. Отступая, я отдернула руку, и стекло отодвинулось с другой стороны.

Я замерла. Раздвижные стеклянные двери. Никогда не видела ничего подобного! Но, с другой стороны, я никогда не видела и таких больших кусков цельного стекла, как эти двери. Деньги творили чудеса.

Я приоткрыла створку еще шире.

– Финли? – позвал Адриэль. – Финли, ты что, упала? Что происходит?

– Я в порядке, – ответила я немного тише, открывая дверь.

– Не суй туда свой нос. Господин винит себя в случившемся, а этот сад – остатки того, что королева любила. Он не захочет, чтобы сюда входили.

Его слова текли вокруг меня, когда я отважилась войти в темное пространство, и хотя я слышала их, но я не слушала.

Два тканевых стула в комплекте с диваном стояли вокруг маленького столика у двери. Наверное, место для чаепития. Я не заметила ни пылинки на блестящей поверхности, как будто в этой комнате до сих пор регулярно убирали. Пол был покрыт огромным ковром, которого хватило бы, чтобы покрыть весь мой дом. Справа от меня находился маленький письменный стол без каких-либо бумаг на нем, а с другой стороны стояло большое зеркало. В помещении была и другая мебель, но я осторожно приблизилась к самой странной вещи в комнате. Каким-то образом – очевидно, волшебным – прямо из пола рос розовый куст! Как будто пол был земляным. Куст мог бы показаться искусственным, если бы не коричневые и желтые листья на нем и то, как они скручивались, засыхая. Ветви куста высохли, а розы были темно-коричневыми и увядшими, за исключением нескольких. Бедный куст!

По какой-то причине его вид тронул меня. Мне хотелось засучить рукава и вернуть куст к жизни. Но было в нем что-то жуткое и помимо того, что он рос на деревянном полу, поэтому я не стала его трогать, чтобы не нарушить какое-нибудь магическое заклинание памяти или что-то в этом роде.

Вместо этого я прошлась дальше по комнате, всей душой восхищаясь насыщенными тонами и смелым выбором декора. Здесь даже были декоративные меч и щит, прикрепленные к стене. Эта женщина пришлась мне по сердцу.