Руины из роз

– Расскажи мне о яде, – попросила я, заново просматривая содержание книги. Если бы только я решила пролистать ее в ту ночь, когда меня похитили, и не сразу погрузилась в сон, а успела что-нибудь запомнить, у меня была бы фора! – Все подробности, которые только можешь вспомнить. Я знаю лишь его цвет.

Найфейн рассказал мне все, что мог, но этого было недостаточно. По мере того, как он перечислял то, что знал, его речь становилась все более невнятной.

Хэннон протянул руку и приподнял ему веки.

– Глаза ясные, не налиты кровью. – Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу Найфейна. – Высокая температура. Дэш, выйди на улицу и набери холодной воды из ведра. Сейбл, принеси бинты.

Дэш, легкий как перышко, побежал по коридору. Из этого парня получился бы отличный шпион. Или вор.

– Ему нельзя умирать, – проговорила я, торопливо перелистывая страницы книги о ядах и уже зная, что не найду никаких ответов. – Хэннон, ему нельзя умирать.

– Значит, он тебе нравится? Где ты с ним познакомилась? Где ты вообще была?

Он нанес мазь на следы от когтей. Найфейн дернулся, его глаза резко открылись и сразу же нашли меня. Через мгновение они снова закрылись.

– Он мне не нравится. Или, по крайней мере… все сложно. Просто… Ему нельзя умирать. От этого зависит наше будущее.

Некоторое время Хэннон разглядывал меня, а затем вернулся к работе. Появился Дэш с ведром, а Сейбл села у изголовья Найфейна. Она обмакнула тряпку и осторожно приложила ее ко лбу больного.

– Твои родные чрезвычайно компетентны, принцесса, – пробормотал Найфейн.

– Он что, издевается над тобой? – Сейбл, нахмурившись, убрала тряпку.

– Сейбл, когда ты ухаживаешь за пациентом, тебе не стоит судить его, – произнес Хэннон ровным голосом. – Только богиня может сделать это.

– Давай, осуди меня, Сейбл, – возразил Найфейн. – Твоя сестра же меня осуждает.

Я перестала их слушать, углубившись в изучение ядов. Ни одно из описаний полностью не подходило под характеристики яда Фах Ралена, хотя это и не было большим сюрпризом. В книге описывались природные яды.

– Этих существ создали, – пробормотала я. – Сейбл, отдай тряпку Дэшу. Иди сюда и приготовься все записывать.

– Что ты нашла? – спросил Хэннон.

– Этих существ создали. Они представляют собой смесь… ну, не знаю, зла и отбросов? Их яд не имеет натурального происхождения. Это не какой-то один вид, это совокупность множества вещей, и поэтому мне нужно смешать различные компоненты, чтобы получить правильное противоядие. – Я махнула рукой Хэннону. – Все получится, вот увидишь. Мне просто нужно приступить к работе. Это рискованно… но даже если я ошибусь, он все равно умрет.

– Вот это верно, – пробормотал Найфейн, поднимая руки, чтобы вцепиться в подушку.

Кривая усмешка появилась на лице Сейбл.

– Он мне нравится, Финли, – прошептала она.

– Видимо, я нравлюсь только тебе, – отозвался Найфейн. – Яд не жжется. Такое чувство, что он впивается мне в спину. Как будто он растворяет позвоночник.

Я кивнула и принялась за работу.

* * *

Пятнадцать минут спустя, выяснив еще кое-какие подробности о невероятной боли Найфейна, я вышла наружу вместе с Сейбл. Она держала пергамент, готовая зачитать ингредиенты для моего самодельного целебного зелья, но мне не нужен был список. Я интуитивно чувствовала, что мне понадобится.

Я нашла куст выращенного в тесноте эверласса там же, где он и рос. Никогда раньше им не пользовалась и помедлила несколько мгновений, задумчиво разглядывая растение.

– Но Финли…

– Я знаю, Дэш. Знаю. Просто это…

Я не могла этого объяснить. Не могла выразить словами правильность этого чувства. Идея была полным безумием. Риском. Но в глубине души я понимала, что нахожусь на правильном пути.

Это растение могло действовать как яд из-за своей силы. Оно отравляло тело. Но что, если так происходило лишь тогда, когда ему не требовалось бороться с достаточно сильным недугом? Что, если бы настойку эверласса ввели в организм человека, отравленного ядом, разъедающим плоть и кровь?

Главным предназначением эверласса было исцеление. Иногда его целительных свойств не хватало, поэтому кто-то придумал способ сделать его более мощным. К сожалению, побочным эффектом при использовании выращенного в тесноте эверласса или при применении его не по назначению была… смерть.

Но сейчас я собиралась его применить по самому что ни на есть назначению.

– Богиня, помоги мне! – Я закрыла глаза и провела руками по растению. – Мне нужна помощь. Он один из твоих детей. Сколько листьев мне взять?

Я провела кончиками пальцев по листьям. Затем под ними, по стеблю. Ощущение нежности пронзило меня. Практически умиротворение.

Я вспомнила песню, которую пел Найфейн.

Не теряя ни минуты, я вбежала в дом и присела у изголовья кровати. Найфейн дрожал и был весь в поту. Хэннон выглядел мрачным. Это был очень плохой знак.

– Найфейн. – Я положила руку на его обнаженное плечо, покрытое шрамами.

Он вздрогнул.

– Финли, – выдохнул он.

– Мне нужно, чтобы ты спел ту песню. Песню эверласса, помнишь? Которую ты пел, когда мы собирали урожай? Мне нужно, чтобы ты спел эту песню для меня.