- Знаешь,- подумав, сказал Шерлок, – один тип по кабельному все время твердит, что люди не меняются.
- Ты подключил кабельное?!
- Два месяца назад.
- Ты не говорил.
- Думал, сам заметишь толстый белый провод, идущий к нашему телевизору.
Джон взглядом отыскал описанный Шерлоком провод. За два месяца он ни разу не обратил на него внимания.
- Я считаю, – сказал Шерлок, быстро садясь на диване, – тот тип ошибается. Люди способны меняться. Ты со мной согласен?
- Что? – уставился на Шерлока Джон.
- Люди, Джон. Они способны меняться. По крайней мере, если для этого есть серьезный повод. Ты со мной согласен?
- Да.
Шерлок удовлетворенно кивнул и закрыл глаза.
Джон повертел в руках скрипку.
- Я пойду спать?
Шерлок не ответил. Джон осторожно положил скрипку на кресло и направился к лестнице.
На следующее утро над Лондоном повалил настоящий снег.
Джон бродил по гостиной и то и дело бросал обеспокоенные взгляды за окно, раздумывая, не стоит ли надеть еще один свитер, потому что шарф, утащенный накануне Шерлоком, бесследно исчез. В довершении всего куда-то подевался мобильник.
- Шерлок! – требовательно обратился Джон к детективу, лежащему на диване, – Ты мой телефон не видел?
- Нет.
Интересоваться местонахождением шарфа Джон не стал, по опыту зная, что обратно пропавший шарф уже никогда не вернется. В порыве отчаяния Джон заглянул под кресло. Безрезультатно. Он уже готов был оставить поиски телефона, когда в тишине услышал отчетливый жужжащий звук.
- Что это? – обернулся к Шерлоку Джон.
- Где?
Жужжащий звук повторился.
- Вот это.
- Тебе показалось.
- Да нет же! Послушай!
Шерлок вслушался в тишину вместе с Джоном. Отчетливое «жжж-жжж» пронеслось по гостиной.
- Вот!
- Я ничего не слышал, – сообщил Шерлок.
- Правда? – удивился Джон, – Но…
Джон снова прислушался. Никакого жужжания, никаких других звуков, ничего. Джон растеряно посмотрел на Шерлока.
- Ты просто не выспался, – предположил Шерлок и посмотрел на Джона взглядом «это-самое-логичное-объяснение-Джон».
- Ладно, – вздохнул Джон, чувствуя себя полным идиотом, – Увидимся вечером.
Как только дверь за Джоном закрылась, Шерлок уселся на диване, вытащил из кармана мобильник Джона и нажал кнопку вызова.
- Джон!!! – закричала трубка, – Это Сара! Что случилось? У меня от тебя двадцать три пропущенных звонка с половины четвертого! С тобой все в порядке, Джон? Я волнуюсь! Бога ради, скажи мне, что у тебя все….
- Это Шерлок.
- Фрик? – растерялась трубка – С Джоном все в порядке?
- Да. Мне нужна информация.
Ближе к вечеру мечта многих лондонцев – рождество со снегом – начала становиться явью. Джон брел по этой яви, бережно прижимая к себе пакет, в котором лежал красиво упакованный рождественский подарок для Шерлока. Он все-таки купил рубашку и теперь грезил тем, как Шерлок развернет бумагу, и увидит то, что находится внутри. Когда мысли Джона вернулись к реальности, оказалось, что он стоит у супермаркета. Джон не планировал идти в магазин сегодня, но внутренний автопилот привел его сюда, и раз уж так случилось, Джон решил зайти и купить хоть что-нибудь.
На фоне семейных пар, катящих перед собой тележки, доверху заполненные продуктами, Джон, везущий два пакета молока, выглядел чужаком. Он свернул в другой ряд, надеясь быстрее добраться до кассы, и его тележка наехала на парня, разглядывающего пакетики с приправами.
- Прошу прощения, – извинился Джон и поднял взгляд.
Перед ним стоял вчерашний обладатель бордово-оранжевого шарфа. Он тоже узнал Джона, и улыбнулся. Джон обалдело уставился на парня.
- Вчера…, – напомнил парень, – На Оксфорд-стрит…
- Да! – воодушевленно закивал Джон, – Да, точно!
- Я – Брайан.
- Джон.
Повисла неловкая пауза.
- Готовишь пасту? – спросил Джон, опознав среди покупок Брайана макароны и пару соусов.
- Да. Люблю итальянскую кухню. А ты?
- Тоже.
- В приправах разбираешься?
- Немного.
Брайан взял с полки пакет, понюхал и протянул его Джону.
- Сушеный базилик, – пояснил он, – Как тебе?
Джон принюхался.
- Немного резковат.
- Точно, – согласился Брайан, кинул пакет в тележку и взял другой.
- Чабер.
- Ничего, – одобрил Джон.
- Орегано?
Джон кивнул.
Вдвоем они медленно пошли вдоль торговых рядов, и было в этом что-то до невозможности правильное. Джон вряд ли мог объяснить сам себе что именно, но рядом с Брайаном все как будто разом стало простым и понятным.
- Живешь где-то рядом? – спросил Брайан.
- Да. В паре кварталов.
- Я дальше. Сюда хожу редко. Сегодня снег. Захотелось прогуляться. Тебе нравится снег?
- Ну… В общем, да, – согласился Джон, хотя снег ему совершенно не нравился.
- Хочешь составить мне компанию за ужином или какие-то планы? – без всякого перехода спросил Брайан.
Джон резко остановился.