Рука Хардейла (СИ)

  Естественно, после такого предупреждения девушка и мысли о том, чтобы ощупать хищного вида химеру, не допускала. Она лишь надеялась, что та скоро уберется восвояси, как это случилось ранее, а то тело уже начало ныть, требуя сменить позу. Но время шло, а чешуйчатая тварь продолжала шнырять рядом. Ворон же так сильно увлекся наблюдением за ней, что, казалось, и вовсе забыл о присутствии Гельви. А ей самой оставалось лишь ждать, да сильнее вжиматься спиной в кристалл. Нет, последний не становился мягче, отнюдь. Но он как раз в этот момент перестал вибрировать, закончив лечение, и, как следствие, развеялось заклятие, привязавшее ее к Младшему Стражу. А стоять без опоры ей с каждой минутой становилось все труднее.

  Химера, так и не найдя Гельви, скрылась в темноте пещеры. Портал, кстати, закрылся практически мгновенно, будто его и не было. Новый открываться не спешил, так что четырехрукий, видимо, решил исследовать местность. О, Пятый! Как вовремя! Гельви, едва заветник убрал руку от ее лица, тут же стекла по кристаллу и улеглась, свернувшись калачиком, на гальку. Как же хорошо лежать! И все равно, что на жестком, холодном и неудобном! Она могла бы даже уснуть так, если бы не бубнеж Ворона над ухом. Вернее, на пустой бубнеж ей было бы плевать с самой высокой башни замка. Увы, архимаг бубнил по делу:

  - Экспериментальным путем доказано: обратной стороной стопроцентной неуязвимости для магии является отсутствие восприимчивости к ней. Химеры не чувствуют магических плетений. Вообще. Хотя это странно для существа со столь развитыми инстинктами... И насчет портала умно, кстати. При условии повышенного магического фона на территории Северного Стража портал, открывающийся всего на несколько секунд, обнаружить практически невозможно, если о нем не знать, да и отследить точку выхода - тоже. Впрочем, можно попытаться, но это уже потом, когда с текущими проблемами разберемся... А из текущих проблем у нас - сбежавшая химера, нацеленная на убийство всего и вся, и, потенциально, не одна, а еще статуэтка, которую я пока не решил, как нейтрализовать (да и стоит ли?), посольство Вланега, нежданно-негаданно свалившееся на голову, а также одна адептка Хардейла, которая все никак не может решить, как же ей жить дальше. Эй, адептка, это я про тебя! Думай быстрее, у меня мало времени, а то химера, если верить следилке, уже полпути до подземелья замка преодолеете. Быстрая, сволочь...

  Так, поспать не удастся. Гельви невероятным усилием воли разлепила веки и приняла полусидячее положение.

  - Я согласна, тем более, что выбора у меня, по сути, нет. Но ученицей твоей я не буду, не надейся!

  - И хвала богам, хоть я в них и не верю, - усмехнулся заветник. - Можешь выбирать любого наставника, когда вернутся остальные члены ордена.

  - Посмотрим, - уклончиво ответила девушка. - Но и вступать в орден я пока не буду. Осмотрюсь, подумаю... Ты мне вроде какое-то задание поручить хотел?

  - О независимости и не мечтай, - строгим тоном ответил Ворон. - Побудешь пока послушницей, первой и, надеюсь, единственной. До того, как выберешь себе учителя, подчиняться будешь лично мне. Только выбирай не слишком долго. А по поводу задания я, пожалуй, еще подумаю.

  Гельви изобразила бы смертельную обиду, если б в ту минуту портал не открылся снова, выпуская в пещеру еще одну четырехрукую тварь. К счастью Ворон полог невнимания убирать не стал, а эта химера не столь добросовестно отнеслась к выполнению порученного ей задания и почти сразу удалилась вслед за первой.

  - Поднимайся, нам пора, - велел заветник, стоило второй химере отойти подальше.

  Гельви потянулась всем телом, зевнула, попыталась встать, но в последний момент передумала.

  - Не будем ждать возвращения Иерру? - осведомилась она, надеясь полежать еще немного.

  - Он не вернется, - Ворон не стал вдаваться в подробности. - У него сейчас другая задача.

  - Что ты будешь делать?

  - Очищу замок от химер для начала, - будничным тоном, будто рассказывал о том, что планирует съесть на завтрак, поведал архимаг. - Нолимги, конечно, о себе позаботятся. А вот насчет послов я не уверен. Негоже бросать их на поживу ящероподобным.

  - А я?

  - Пойдешь со мной.

  - Нет уж, - наотрез отказалась Гельви, которой перспектива возвращаться в замок, по которому разгуливают две химеры, не нравилась от слова 'совсем'. - Ты иди, а я останусь здесь. Отдохну, силы восстановлю...

  - Хорошо, - не стал спорить маг. - Оставайся. Как раз за статуэткой присмотришь.

  - Вот и отличненько... За какой статуэткой?! - девушка так и подпрыгнула. - Рядом с ней же порталы открываются, из которых химеры вылезают!

  - Да, - Ворон был сама невозмутимость. - При условии, что она находится неподалеку от тебя. Так что счастливо оставаться.

  Гельви выматерилась, после чего встала-таки и поплелась в сторону заветника.

  - Я с этой хренью не останусь!

  - Как знаешь, - не стал спорить Ворон, после чего, на миг задумавшись, вдруг начал раздеваться.

  - Эм-м... К чему это? - спросила адептка, слегка ошалев.