Рука Хардейла (СИ)

  - В конце концов, мы ведь не знаем, что именно случилось в Северном Страже. Думаю, это действительно что-то серьезное, так как Ворон при всех его недостатках не склонен разводить панику на ровном месте. Так что, по его мнению, на Туманном острове я буду в большей безопасности, чем в замке. Тем более, под твоей защитой. Знаешь, мой учитель может изводить тебя сколько угодно, но, если б он был уверен в твоей неспособности позаботиться обо мне, точно не отправил меня сюда вместе с тобой. Да и вообще оставил бы тебя снежным эльфам.

  О том, что хрупкая беззащитная я в одиночку испепелила вампиршу, заморозила низшего огненного демона (правда, с помощью Омена), навела шороху в деревеньке близ Делиога, да и вытащила этого самого Омена из лап смерти, я благоразумно умолчала.

  Омен скептически хмыкнул, разубеждать меня не стал.

  - Думаешь, там действительно произошло нечто такое, с чем иор архимаг не смог справиться одной левой? - спросил он уже более спокойным тоном, задумчиво потирая затылок. - Неужели такое вообще возможно?..

  Пожав плечами, я в тон ему сказала, что все возможно, а жизнь вообще любит подбрасывать нам задачки, к которым мы не готовы. А потом мое заклятие подало сигнал о том, что к нам приближаются два живых существа, причем очень, очень быстро.

  - Там, впереди, кто-то есть, - сообщила я, на всякий случай сплетая еще и заклятие малой парализации. - Двое, живые, быстро приближаются.

  Омен молча кивнул, положив руку на эфес меча. От его волнения не осталось и следа.

  - Сделай несколько шагов назад, - велел он. - Упрешься в стену. Потом два шага налево и два назад - окажешься внутри дома, там двери нет, так что препятствий у тебя не возникнет, и с дороги тебя не будет видно. И держи какое-нибудь заклятие наготове. Лучше то, что массового поражения. Только постарайся в меня им не попасть.

  Быстро сориентировался, однако. И всерьез готовиться к сражению.

  - И еще... Дара, если что, постарайся скрыться, я знаю, ты это умеешь. Потом действуй по ситуации. Но в драку не лезь. И без геройства.

  Вот это 'если что' мне очень не понравилось. Но не спорить же с ним сейчас! У меня еще будет возможность осуществить задуманное. Тьфу! Еще один начальник на мою голову! Сам Омен, кстати, тоже не стал стоять столбом посреди улицы заброшенного поселения, переместился к противоположному ее краю и встал так, чтобы в любой момент скрыться в строении напротив.

  Стоило мне прижаться к влажной стене, как сквозь туман донесся раскатистый топот, потом в белой мгле возник хрупкий черный силуэт, а еще пару мгновений спустя в нескольких шагах от меня возник эльф в черной, плотно прилегающей к телу броне и с замотанным какой-то черной тряпкой лицом. Руки его были заняты двумя увесистыми сумками с чем-то зловонным, а силы явно были на исходе. Но зачем он так торопится к болоту? Ответ нашелся почти сразу: не добегая до кромки зеленой трясины, эльф зашвырнул сумки как можно дальше, и болото с жадным, многократно усиленным акустикой тумана чавком поглотило их. А сам остроухий бессильно рухнул на полузатопленную в земле мостовую, сорвал с лица черную тряпку и, тяжело дыша, уставился вверх с такой страстью во взоре, будто надеялся увидеть небо сквозь плотную белесую хмарь. Не увидел, конечно же. И перевел взгляд в ту сторону, откуда прибежал.

  Оттуда вновь слышались шаги, но иные, оглушающе громкие, да еще и с таким скрежетом, будто на ногах у идущего имелись внушительные когти. Ой, что-то мне не хочется встречаться с этим... существом. А судя по его возникшим в тумане очертаниям, это было именно непонятное существо, так как на гуманоида походило лишь отдаленно. А уж когда появилось в поле моего зрения... Жуть! Я ни разу не видела человекоподобного с четырьмя непропорционально длинными руками, длинным мощным хвостом, головой, настолько огромной, что кажется, будто их у него две, и такой пастью, что ему мне голову откусить - раз плюнуть. А еще у него ноги, короткие и очень мускулистые, выгнуты коленями назад, будто специально для того, чтобы совершать прыжки на впечатляющие расстояния. Само это существо, несмотря на довольно скромный рост - оно было лишь немного выше меня - очень сильное физически, так как его оружие - каменный молот - был с меня размером, и, хоть конструкция его и была примитивной - просто закрепленная на стволе небольшого деревца каменюка - его убойные свойства не вызывали сомнений. Как и намерения в отношении так и лежащего на земле остроухого бедолаги.

  Тот при виде чудовища с молотом кое-как вытащил из ножен тонкий изогнутый меч, по лезвию которого побежали фиолетовые искры, и попытался подняться, явно намереваясь встретить смерть стоя, однако, как он не трепыхался, подняться так и не смог. И, судя по упрямой обреченности в его глазах, иллюзий относительно своей участи эльф не испытывал, панике не поддался, хотя и явно боялся смерти. Однако желание умереть достойно тоже читалось во взгляде.