Рука, сердце и кошелек

– Забей! Все уже давно забыли про эту дурацкую историю.

Мариночке явно очень хотелось, чтобы это было так. Но, увы, это было не так.

– У тебя ведь были ключи от тачки? – продолжал переть на нее танком Артем. – Ты взяла их из сейфа? Верно? Ты никому их не давала?

– Кому я могла их дать? – делано рассмеялась Марина, в то время как губы у нее предательски побледнели и поджались. – Дурачок!

– Значит, не давала?

– Нет. И сама дома была. Никуда не ездила.

– Но не все же время ты дома торчала.

– Артем, у меня своя машина есть, – нетерпеливо перебила его Марина. – И брать «БМВ» мне нету никакой нужды. Это ты у нас безлошадный гражданин, две машины уже разбил. Теперь сиди и жди, пока отец отойдет и купит тебе третью. Обещаю, что я замолвлю за тебя словечко. Вижу, как ты мучаешься без тачки. Да и то, молодой парень, тебе девушек кадрить нужно, а ты без колес. Прекрасно понимаю твою ситуацию и поэтому не осуждаю!

– Маринка, в тысячный раз повторяю тебе и всем остальным, я не брал эту машину! – разозлился Артем. – В другие разы брал, а в этот нет! Не брал, понимаешь?

– Ну, не знаю, верить тебе или нет.

– Да и как бы я ее взял? Ключи в сейфе. А код от сейфа знаешь только ты!

– Я?! – делано удивилась Марина и тут же поспешно отказалась: – Нет, я тоже его не знаю!

– Зачем ты врешь? Я же видел, как ты туда лазила!

И тут лицо Марины впервые с начала беседы покоробилось. Маска безмятежной и невинной молодой красавицы внезапно треснула, а из-под нее показалась настоящая Марина – испуганная и неуверенная. И, притянув пасынка к себе, она сердито рявкнула ему в глаза:

– Слушай ты, мальчишка, если ты еще раз посмеешь такое ляпнуть или, упаси тебя бог, скажешь такое своему отцу, то я… то тебе… Одним словом, ты еще пожалеешь!

– Нечего мне угрожать! – вырвался из ее рук Артем. – Я ничего отцу говорить не собираюсь. Но и отдуваться за твои поступки тоже не хочу! Если ты брала машину, так и скажи!

– Я не брала! Зачем мне?

И тем не менее сыщики Марине не поверили. Очень уж неубедительно она себя вела. Бледнела, нервничала, суетилась. А когда ее приперли к стенке, так еще и огрызаться начала. Одним словом, демонстрировала все признаки вины и нежелания признаваться в содеянном.

К этому моменту вся компания уже выбралась из здания фитнес-центра на стоянку для машин. Марина плавно обогнула несколько огромных внедорожников, больше смахивающих на грузовики, и остановилась возле хорошенькой малютки «Купера».

– Ну все! – прочирикала она. – Мне пора. Артюша, тебя твои друзья подбросят куда тебе нужно! А мне нужно по делам! Чао!

И, запрыгнув в отделанный светлой кожей салон машины, Марина приветливо помахала всем ручкой и нажала на газ.

– За ней! – первой опомнилась Кира. – Эх! Что же это мы!

Девушки засуетились. Один Артем не терял присутствия духа. И переживать по поводу бегства мачехи совершенно не собирался.

– Это не мы, а вы лопухнулись, – заявил он подругам. – Я-то был молодцом.

– Забирайся живей в машину, молодец!

– Эх! Не догнать нам твою мачеху!

– Еще бы, так почесала!

– Фора у нее приличная, нет, не догоним.

Пока подруги переживали, Артем неторопливо садился в маленький «гольфик», храня на лице все тоже выражение загадочной невозмутимости.

– Успеем, – произнес он, когда Кира нервно пыталась выехать со стоянки, едва не задев чужие машины. – Без паники. Езжайте прямо и направо.

– Почему?

– Потому что Марина будет там.

Кира пожала плечами, но послушалась. Чуть проехав, они увидели вывеску «Шиномонтаж», а под ней стоящий «Мини Купер».

– Это машина твоей мачехи! Но откуда ты знал, что она будет тут?

– А это вы видели?

И Артем показал какие-то колючие шарики, смотанные из толстой, заостренной на концах проволоки.

– Откуда это у тебя?

– Неважно, – пожал плечами Артем. – Главное, что они у меня были.

– И ты их…

– Я подложил две такие звездочки Маринке под передние шины. Так что далеко бы она от нас при любом раскладе не уехала.

– А ты – молоток! – пристально и с восхищением посмотрела на него Кира. – Откуда ты узнал, что надо это сделать?

– Не первый год с Мариной под одной крышей обитаем. Она всегда так – чуть почует, что жареным запахло, вскакивает и «Пока! Пока! У меня дела! Мне некогда, потом поговорим!».

Да, Артем хорошо изучил свою мачеху. И вообще парень оказался далеко не так прост, как можно было предполагать. Он тщательно спланировал свою беседу с мачехой и добился того, чтобы она ударилась в панику и бегство.

– Видите, Маринке есть что скрывать, – продолжал Артем. – Я специально на нее при вас надавил. Хотел, чтобы она затрепыхалась. Если бы она не брала ключи от «БМВ», то ей и дергаться было бы не нужно. А она задергалась. Значит что?

– Значит, она виновата!

– Приятельниц у Маринки много, – как-то задумчиво произнес Артем. – Она перед ними выпендривается по полной программе. Хочет впечатление произвести. Комплексы у нее.

– Комплексы?