Рука, сердце и кошелек

– Ну, вы же видели, Маринка росточка совсем малюсенького. А все ее подружки – дылды долговязые. В их кругу быть ростом ниже метра семидесяти просто неприлично. Вот Маринка и старается, из кожи вон лезет, чтобы доказать своим приятельницам, что она такая же крутая, как и они.

В голосе Артема слышалась какая-то затаенная печаль, словно ему было искренне жаль свою мачеху, которая пыжилась, прыгала, старалась изо всех сил произвести впечатление, но все равно была в третьем сорте у своих напыщенных длинноногих приятельниц.

– Маринка сама виновата, – неожиданно сказал он с совсем недетской рассудительностью в голосе. – Сколько раз отец ей говорил, не дружи с этими кобылами. Не доведут они тебя до добра. Из них всех ты одна замужем официально. У тебя у одной жизнь сложилась. А все они в лучшем случае в любовницах состоят. А у некоторых так и вовсе постоянного мужика нету. То с одним они трутся, то с другим. Сами шлюхи и тебя за собой тянут!

– И ты тоже так думаешь?

– Так ведь я не слепой! Маринка перед ними выеживается, а они на нее плевать хотели. Пользуются ею, да еще втихомолку над нею же и посмеиваются. Мол, какая она замужняя и степенная, дома сидит, по тусовкам не лазает. Завидуют они ей, а Маринка этого не понимает. Все старается на них впечатление произвести.

Определенно Артем для своего возраста очень хорошо разбирался в людях. Или он хорошо понимал только одну вполне определенную женщину? И понимал ее хорошо потому, что очень много думал о ней? Кира повнимательней взглянула на парнишку. Уж не влюблен ли он в свою мачеху? Вполне возможно, учитывая запанибратское обращение самой Марины с пасынком. Обращение, которое молоденький парнишка мог принять за что-то большее.

– Ты что, втюрился в свою мачеху? – вырвался у нее вопрос.

И судя по тому, как покраснел и энергично замотал головой Артем, предположение Киры было очень близко к правде.

– Вот еще! – пробурчал паренек. – Она же старая!

Ну, не такая уж и старая. Вот отец Артема, тот был для Марины староват. А сам пасынок был мачехе в самый раз. Немножко наивный, немножко беспечный, но в целом хороший мальчик. Избалованный, конечно, отцовскими деньгами. Но кто из нас без изъяна?

– И знаете, если уж начистоту говорить, то лично я думаю, что машину взяла одна из Маринкиных приятельниц, – внезапно произнес Артем. – Только не знаю, какая именно.

Но зато это очень хорошо знала сама Марина. Потому и нервничала, потому и суетилась. Потому и помчалась сломя голову предупреждать о возможности разоблачения.

Между тем мастера закончили латать пробитую резину на Маринкином авто, и девушка снова запрыгнула за руль. Теперь она гнала еще более отчаянно, выжимая из мотора все, что он мог дать на коротком промежутке улицы от одного светофора до другого. Маринки разгонялась до ста двадцати, неслась с такой скоростью, а потом резко тормозила, если впереди у перекрестка был затор.

– Вот несется! Сумасшедшая!

– Как бы не убилась!

– Типун тебе на язык!

– Маринка всегда так, когда припечет, о своей безопасности совсем не думает.

– Лихая, да?

– Выпендривается.

Артем следил за выкрутасами своей мачехи на дороге со все возрастающим напряжением.

– А если вы говорите, что на отцовской машине еще и убийца катается, то совсем плохо, – переживал Артем. – Маринка знает, кто брал у отца машину. Чем угодно готов в этом поклясться!

– Мы тоже так думаем.

– И во что же Маринка влипла? Может быть, ей тоже угрожает опасность?

– А ей-то с какой стати?

– Ну, она же свидетельница, – пожал плечами Артем, и подруги разом примолкли.

И как это они сами не уразумели такой простой вещи? Просто стыдно. Ведь действительно, если Маринка знала о том, кто брал машину ее мужа, то это могло закончиться для нее лично очень и очень скверно. И как знать, уж не неслась ли сейчас Марина прямиком навстречу своей смерти?

– Как, говорите, выглядела та баба, которая была во дворе?

– Высокая, стильная, волосы темные.

– Ну, таких приятельниц у Маринки полный вагон. Вика, Софи, Марлен. Или хотя бы даже ее самая близкая подружка – Танька – Танча. Каланча длинноногая.

– Высокая?

– А то! Метр восемьдесят девять.

– А у этой Таньки есть знакомый горбун?

– Каких у нее уродов только не водилось! – отмахнулся Артем. – Может быть, и горбуну среди них местечко нашлось. Танька вообще не брезгливая. Если у мужика бабки есть, все! Он у нее в списке!

– В каком списке?

– Ну, типа, женихов. У Таньки заветная мечта – выйти замуж за богатого папика. У нее от этой мечты прямо крышу сносит. Ей уже неважно, урод он или просто дебил. Важно, есть ли у мужика деньги и сколько их. Она всех своих мужиков только с позиции денег и рассматривает. Ни за что за бедного замуж не пойдет, только за богатого. И чтобы обязательно богаче моего отца. Чтобы, значит, Маринке нос утереть. За все годы унижений отплатить с лихвой.

Да, отношения в этой среде были в высшей степени запутанными и пугающими. Не хотели бы сами подруги так жить. Это ведь и с ума сойти недолго, если все время думать о том, как бы утереть нос другим.