Руки, полные дождя

В машине стало хуже: боль поднималась изнутри, кислотой расщепляла внутренности. Вряд ли это так, Анубис крепко стиснул зубы, чтобы не застонать, очередная волна боли заставила его согнуться, почти упираясь лбом в колени.

– Твоему другу плохо? Он пьян?

– Он мой брат. Мы можем ехать быстрее?

Телефон вибрировал звонками, но Анубис не мог ответить. Он ощущал, как его тело разваливается изнутри, хотя чётко чувствовал, что это не затрагивает божественную сущность.

Геката не хотела убить его как бога. Только тело.

Анубис почти не сомневался, если бы она хотела его вырубить, то могла пристрелить или ещё что-то в этом духе. Она использовала сложный яд – значит, возвращение займёт много времени или станет чертовски сложным.

Достаточно, чтобы Геката успела сделать то, что планировала.

Боль нарастала, так что вскоре Анубис не мог связно мыслить. Он заметил момент, когда они вышли из машины, и Гору пришлось почти тащить его дальше.

– Инпу! Ты меня слышишь?

Это Сет, и Анубис вцепился в него руками и силой, как за устойчивый маяк, краем сознания понимая, что он уже дома, в своей комнате.

Нефтида приносила какие-то чаи или эликсиры, но они не помогали – когда он мог их хотя бы глотнуть.

Ощутилась мягкая тёплая сила Амона, но она не успокаивала.

– Я не могу ничего сделать, это не воздействие бога. Это яд.

Боль стала невыносимой. Анубис уже не пытался сдерживаться, он уткнулся в Сета и хотел, чтобы всё закончилось, то, что раздирало его тело изнутри. Мертвецы взвивались рядом, липли, но не пытались утянуть или прорваться. Наверное, он выпускал свою силу, но Анубис старался сдержаться – слишком хорошо помнил, что может.

Наверняка это мешало и мертвецам, и ему самому держаться за Сета.

Но он не мог отпустить всю силу, чтобы сопротивляться. Это опасно для тех, кто рядом.

Анубис ощущал, как его покачивали то ли чужие уверенные руки, то ли полупрозрачные мертвецы. А может, и те, и другие.

На миг боль отступила, когда плеча коснулась рука Гора. Его золотистая, чистая, плескающаяся искрами сила успокаивала, смывала боль.

Хотя не могла ничего сделать с ядом.

– Больно, – выдохнул Анубис, когда смог. Он ощутил, что рубашка Сета мокрая от его собственного пота. Ему было жарко. – Больно…

Это звучало так, будто он до сих пор растерянный мальчишка, который потерялся бы в большом мире без проводников.

На миг ему показалось, он видит бескрайнюю пустыню, спокойную, простирающуюся во все стороны. И раскинувшееся звёздное небо над ней, такое же прекрасное, как в первый раз.

А потом всё померкло, когда его сердце наконец остановилось.

Гор смотрел с недоумением. Он чётко почувствовал тот миг, когда тело брата умерло, такое бывало и раньше, много раз. Но никогда так мучительно.

И до этого Гор ни разу не видел этого собственными глазами.

Он ощущал, что с божественной сущностью Анубиса всё в порядке, смерть тела, он обязательно вернётся.

И всё же было что-то душно страшное в безжизненном боге. В том, как бережно Сет положил его на кровать. Как тихонько заскулили псы, прячущиеся в тенях.

– Это я могу умереть, – прошептал Гор, не понимая, говорит ли он вслух. – Я, но не он!

14

Гадес заподозрил что-то неладное, едва ступил в квартиру Сета.

Под оглушительный дождь за окном.

Гадес обернулся к Персефоне. Она как раз выходила из сияющего контура, подсвеченная сзади, и приглаживала распущенные волосы, всегда жаловалась, что они встают дыбом при переходе, как после статического электричества.

– Нефтида не связывалась в последнее время?

Персефона нахмурилась:

– Нет. Да и мы были… немного заняты.

Гадес рассеянно кивнул. После дождя из крови он себе места не находил, постоянно казалось, что Подземный мир точно рухнет, хотя ничего подобного не ощущал. Он изводил себя и Персефону, пока она не сказала, что можно пройтись по границам и «посмотреть, что можно сделать».

На самом деле, в Подземном мире, как и в любом царстве мёртвых, не существовало такого понятия, как «пространство», а граница не была периметром – скорее, местами, где ткань вплотную подходила к ткани живых. Именно эти точки и предложила навестить Персефона.

Беспокойство поутихло в лесах. Деревья выделялись тёмной корой в вившемся между ними тумане, а лёгкий запах тлена смешивался с ароматом листьев. Спокойно и привычно. Никакого кровавого дождя.

Они нашли место за валежником, Гадес постелил тёплую куртку на землю, прямо на опавшие листья, среди папоротников и мхов. Они с Персефоной любили друг друга, и Гадес с восторгом смотрел, как туман льнул к её коже, сливался с ней, такой же бледной и влажной. Она смеялась, и вокруг них прямо из земли проклёвывались и распускались алые цветы.

Его королева тумана и тлена.

Они потеряли счёт времени, хотя поездка оказалась полезной. Гадес удостоверился, что границы пусть и истончаются постепенно, это приводит к изменениям, но пока всё не так плохо, завтра Подземный мир не рухнет.

Он ощущал это и в себе, как его собственная сущность отзывалась на изменения. Гадес не говорил вслух, не при Персефоне, но знал, если однажды случится так, что Подземный мир падёт, то и он умрёт вместе с ним.