Руки, полные пепла

Сет полулежал в постели, и свет настольной лампы отбрасывал жесткие тени на его лицо. Нефтида устроилась у него на груди, поверх одеяла, и ее длинная юбка из мерцающей ткани подбитым крылом распласталась на кровати. Одной рукой Сет обнимал Нефтиду, тихонько гладя по волосам.

– Без тебя мне всегда снятся кошмары. Или я просто плохо сплю, – голос Неф шелестел, будто песок в часах, тихонько пересыпаясь из одной стеклянной колбы в другую.

– Ну я сейчас здесь. И ты.

Он ответил тоже негромко, и Софи поразилась, как спокойно звучит его голос. Как ласкающе и шелковисто.

Эта сцена не предназначалась для чужих глаз. И Софи тихонько отступила, пока ее не заметили, стараясь не мешать. Но услышала слова Неф:

– Пообещай, что не умрешь.

– Этого никто не может обещать. Даже боги.

Софи вернулась в гостиную как раз вовремя: Амон закончил разговаривать и развалился в кресле, что-то попивая из стакана.

– Думаю, ты сможешь занять одну из комнат, – заявил он.

– Они живут здесь вдвоем?

– Ага. Лекари тоже убрались по отелям. Ну или по барам, я не в курсе.

Долго сидеть на месте Амон не мог и снова вскочил:

– Давай покажу тебе кухню. Есть хочешь?

По правде говоря, Софи даже не завтракала, так что согласилась. И следующие несколько часов провела с Амоном, слушая его болтовню. Готовил он, как оказалось, неплохо, и Софи с удовольствием съела какие-то странно запеченные овощи с мясом.

– Ты выглядишь усталой, – заявил Амон позже. – Иди отдохни, я тут приберусь.

Он удивительно гармонировал с большой кухней, полной металлических поверхностей, сенсорных панелей и какой-то техники, о назначении которой Софи даже не подозревала. Оставив Амона, она взяла рюкзачок и вернулась в гостиную.

И не сразу заметила Сета, устроившегося в одном из кресел. Планшет в руках освещал его лицо, несколько настольных ламп в разных углах комнаты разгоняли полумрак. Сет был закутан в какой-то плед, домашний и уютный, что резко контрастировало с огнями ночного города в панорамном окне за его спиной.

Он поднял голову, посмотрел на Софи, потом на рюкзак в ее руках. Она замерла, не очень понимая, что сказать: одно дело, когда Амон заявляет, что она может здесь остаться, и совсем другое, когда она стоит перед хозяином дома, который и не знал, что она здесь.

– Я помешала? – спросила Софи.

– Нет. Но если ты сбежала из дома, не забудь кинуть матери хотя бы сообщение.

Софи уселась в одно из кресел, пристроив рюкзак у ног.

– Ты не удивлен, – сказала она.

– С чего бы? Ты делаешь так каждый раз.

– Но я ничего не помню.

– Это печально.

Софи думала, вежливо ли будет узнать, как он себя чувствует, или лучше промолчать. Поэтому спросила:

– А где Нефтида?

– Уснула. Мне не спалось, решил ее не будить, – Сет снова оторвался от планшета и посмотрел на Софи. – Конечно, ты можешь пока остаться здесь. Тут комнат больше, чем я помню.

– Зачем они все?

Сет пожал плечами и все-таки опустил планшет.

– Неф любит, когда дом большой. А мне плевать, где жить.

Он положил планшет на колени и потер глаза, как будто они устали или Сет захотел спать. Но уходить не спешил, только глубже натянул на плечи плед. Софи в полумраке не видела толком его лица, но не могла отделаться от ощущения, что Сет кажется то ли спокойнее, то ли уютнее, чем накануне. Сначала она решила, это из-за ранения, все-таки он явно не был в полном порядке.

Но сейчас ей казалось, это из-за дома. Пусть Сет и говорил, ему все равно, где жить, пусть это место выбрала Нефтида, Сет его принял. И он сам, даже в нелепом пледе, казался продолжением стильной мебели, бордового и золотого.

– Почему свет не включить? – проворчала Софи. – Вроде бы не ты бог Подземного мира.

– Псам так удобнее.

Сначала Софи не поняла, что он имеет в виду. Потом пригляделась к теням в углах и едва не вскрикнула: они шевелились. Одна из них отделилась и приблизилась к Сету, улеглась у его кресла. Софи могла разглядеть темное поджарое тело невысокой собаки, вытянутую морду и стоящие торчком уши. И красные глаза, в которых полыхала ярость бури и песок пустыни.

– В египетском языке есть иероглиф «зверь Сета», – пояснил он. – На самом деле вот они, звери Сета.

– Они… такие как Цербер?

– Нет. Цербер принадлежит Подземному царству, хотя у него есть воплощение в этом. Мои псы – тени этого мира, отголоски первородных духов, древнего хаоса. Они признали меня хозяином, потому что я сумел совладать с ними – был сильнее. Они слушают меня… но не из-за верности, как Цербер, а потому что признают вожаком. Они ближе к кошкам, нежели к собакам.

С удивлением Софи поняла, что последнюю фразу Сет произнес с некоей… гордостью? Пусть его псы не тыкались носами в руки и не вылизывали лицо, виляя хвостами, но Сет их точно любил. И Софи не могла не задуматься, что ощущали эти тени-духи.

Но они были здесь. Рядом. Охраняли Сета. И поймав на себе внимательный взгляд вытянутой морды, Софи подумала, что этим псам все равно, кто она такая или какой перед ними еще другой бог – если бы Сет приказал, они бы кинулись терзать.