Руки, полные пепла

А еще Софи помнила, что Сет не звал псов там, у клуба. И ей почему-то показалось, не потому, что он не подумал об этом, а потому, что не хотел подвергать их опасности.

– Они не очень сильные, – пожал плечами Сет, будто отвечая на мысли Софи. – Но не бойся, вреда не причинят.

– Я не боюсь собак.

– Хорошо.

– Амон… – Софи отвлеклась от прикрывшего глаза пса и задумалась, как сформулировать мысль, – Амон сказал, здесь были лекари. И они нашли противоядие.

– Конечно, нашли, они же не хотят, чтобы следующими проткнули их и они тихонько подохли. Так что будут снабжать меня маленькими баночками и наблюдать. О, Тот был даже так любезен, что пообещал замаскировать дерьмовый вкус.

Софи не очень поняла и нахмурилась:

– Я думала, ты просто принял противоядие и все.

– Если бы все было так просто, для создания Оружия не были нужны три бога. Нет, яд остается внутри меня, он пропитал кровь, саму мою сущность. Возможно, со временем исчезнет, но даже боги не знают, нужно несколько десятков лет или сотен… или яд не уйдет вообще никогда. Так что мне надо регулярно принимать снадобье из этих маленьких склянок, которое блокирует яд и не дает ему убить меня.

– Звучит не очень.

– Нет, поганая часть в том, что, если в мое тело снова попадет яд, это меня точно убьет и притом сразу. Яд копится.

Сет говорил об этом, как будто не придавая большого значения, но Софи невольно подумала, что уж он точно не сможет оставаться в стороне и ждать, чем все закончится. А значит, рискует получить еще раз тем пресловутым Оружием. И Софи подумала, что псы в тенях не просто охраняют, они беспокоятся.

И что будет, если Сет вовремя не примет противоядие? Этот яд внутри его тела снова начнет действовать?

А если ранят кого-то еще? Даже если не убьют, раз достаточно малейшей царапины.

Софи помнила рассказы то ли о змее, то ли о каком-то ползучем гаде. Он ядовит, но первый укус не оставляет следов. Яд не выходит до конца из тела, и следующая порция станет смертельной, неважно, произойдет этот укус через год или через пять лет.

Пес у ног Сета внезапно открыл глаза и вскинул голову. Уши встали торчком.

– Аид идет, – сказал Сет.

– Откуда ты знаешь?

– Ну, это мой дом все-таки. Я в курсе, когда к нему приближается кто-то из богов, – Сет усмехнулся. – А еще Аид эсэмэс кинул, и псы его чуют.

Софи не стала спрашивать, откуда Сет знает, что чуют его псы. Но через некоторое время в комнату действительно вошел Гадес – квартира была такой большой, что Софи даже не услышала хлопка входной двери.

Гадес только кивнул сидевшим и опустился в одно из кресел. Софи не видела, чтобы Сет сделал хоть одно движение, но лампы засветились ярче, лучше очерчивая теневых собак в комнате, бледное лицо самого Сета и усталое – Гадеса.

Пес у ног Сета взвился и устремился к еще одному гостю, застывшему на пороге гостиной. Было слышно глухое рычание, как будто возмущались недра самой земли, будто рокотала гроза где-то вдалеке или шумел ветер нарастающей бури.

Софи снова не видела движений Сета, не слышала его голоса, но пес внезапно отступил и уселся рядом с креслом хозяина.

Не сразу, но Софи узнала вошедшего. Стив из группы. Или Гипнос, как она уже знала. Он казался растерянным, таким же уставшим, как и Гадес. В потрепанной одежде, с глазами покрасневшими и воспаленными. Он обвел комнату бездумным взглядом, потом еще раз… остановился на Софи, в несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние и бухнулся на колени.

– Прости меня, моя королева, прости, я не должен был этого делать, ничто не может меня оправдать…

– Да, он так давно, – прокомментировал Гадес, устало прикрыв глаза. – И я уже за… гм, мне надоело с ним разговаривать.

Софи ошарашенно переводила взгляд с него на Стива, который все еще не вставал с колен и продолжал что-то исступленно шептать.

– Э-э-э… я тебя прощаю.

Стив вскинул голову и, пробормотав что-то вроде «спасибо», поднялся наконец с колен. И тут прозвучал обманчиво спокойный, шелестящий голос Сета. Он растягивал слова, но за ними слышался рокот:

– Так это ты не соизволил предупредить нас о нападении. Из-за тебя мне теперь какую-то гадость пить.

– Это было ошибкой, – пробормотал Стив. – Ошибкой. Я сам пришел к Гадесу, чтобы он простил меня. Но я… ничего больше не знаю. Со мной говорили, скрываясь в тенях. Знаю только, там был не один бог.

– Это мы и без тебя выяснили, – протянул Сет. – И я не так великодушен, как Аид.

Софи не уловила момента, когда это произошло, но теперь пять или шесть псов окружили Стива. С клыков капала не слюна, а тьма.

– Сет, – Гадес открыл глаза, его голос звенел натянутой тетивой, – не трогай его.

– Да ладно, пусть собачки ему яйца откусят – у него все равно их нет.

– Сет!

Псы исчезли, Стив посмотрел на Гадеса, тот кивнул. И еще раз поклонившись смущенной Софи, Гипнос поскорее вышел из гостиной.

Сет смотрел ему вслед:

– Я не стал его трогать только потому, что он твой человек. Но я не шутил.

– Да? А что насчет Оружия Трех Богов?

И Сет, и Софи взглянули на Гадеса с недоумением. Он казался сосредоточенным и, сжав подлокотники кресла, смотрел на Сета.