Руки прочь от магии! (СИ)

Но я сумела сдержать чувства. Я знала, на что иду, и я понимала, что будет нелегко. Я не могла оставить друзей. Кайл рисковал собой, чтобы украсть лекарство, Хэл избавился от «барьеров», и теперь только Кат знает, что с ним будет. Я не могла оставить их только потому, что очень привязана к колледжу.

Мы нашли светящуюся карту города на стенде, сверились с направлением и пошли дальше, смотря по сторонам и невольно втягивая головы в плечи при приближении прохожих. Не хотелось привлекать к себе внимание, но мы невольно следили за каждой фигурой, выплывающей из мрака. Не узнают ли по форме что мы из УКОГ? А если начнут задавать вопросы? Позовут полицию? Но вскоре выяснилось, что прохожим вообще нет до нас дела — они даже не смотрели на нас, всецело поглощенные своими делами и собственными персонами.

Что особенно напрягало меня в городе, так это незнакомцы. Я не знаю всех студентов в УКОГе по номерам или кличкам, но о многих наслышана или часто вижу их и запоминаю лица. Меня точно знают почти все — «детей колледжа» там совсем немного. Но Роуздилл! Здесь не принято здороваться или хотя бы улыбаться друг другу, и вряд ли ты сможешь просто подойти к прохожему и попросить о помощи. Люди не знакомы друг с другом, им это и не нужно.

А еще я не могла не задаваться вопросом: здесь ли живут мои родители. А вдруг я встречу их, и они узнают меня по татушкам? Это будет катастрофа. Я натягивала рукава джемпера почти до самых пальцев, скрывая свои руки. Да простит меня Кат, но я бы предпочла, чтобы мои родители были мертвы, мне так было бы спокойнее.

Стояла теплая, сухая ночь. В городском воздухе не чувствовались ароматы цветов, здесь и деревьев было мало, но, как ни странно, в этом таилось свое очарование. Город обещал развлечения и свободу, которых был лишен колледж, он манил взрослой жизнью, новыми знакомствами, возможностями и приключениями. Я мало-мальски прониклась этой атмосферой и даже почти поверила в то, что мы как будто герои из книги или телесериала, которые не могут умереть, но зато которых на каждом шагу ждут неприятности и открытия.

Мы забрали с собой все деньги, которые у нас только были, и когда увидели несколько припаркованных такси, то остановились. Может доехать до тетки Хэла на машине? Это займет всего минут двадцать, и мы окажемся в безопасности, скрытые от глаз всех людей и эйтов. А еще нас ждут ужин, душ и постель.

Мне показалось это разумным решением, и я без всяких раздумий согласилась бы. Но мальчишкам уже ударили в голову мысли и мечты о настоящем путешествии через весь город, и они мигом отмахнулись от идеи нанять такси. Я оказалась в меньшинстве.

Правда, Кайл привел весомый аргумент, что водитель может легко запомнить такую примечательную троицу как мы и при случае выдать нас. Тут даже мне пришлось признать, что ради этого стоило немного прогуляться.

Знала бы я тогда, что последует за этим решением.

Хлопанье крыльев.

И не просто какое-то хлопанье, а громкое и резкое, словно надо мной по воздуху пронесся голубь размером с Йо-Йо. Я оглядывалась, смотрела наверх, к слепящим глаза фонарям, но ничего не видела. Галлюцинациями я никогда не страдала, а значит, источник шума должен быть обязательно, даже в таком сумасшедшем и ненормальном месте как ночной город.

Но никого не было видно, и я пыталась успокоить себя, что, чтобы это ни было, оно уже давно улетело прочь. Вот только почему-то нервно чесались руки.

— Зайдем? — предложил Хэл, кивая на неоновую вывеску кафе рядом с нами.

Он находился в приподнятом настроении — я уже успела отвыкнуть от той версии Хэла, которой он был без «барьеров». Говорят, к хорошему быстро привыкаешь, но…

— Может отойдем подальше от колледжа? — неуверенно возразил Кайл. Он обхватил себя руками и втянул голову в плечи, поглядывая на нас исподлобья. — Мы еще не так далеко ушли от него. Просто… на всякий случай.

Ого, Кайл отказывается от возможности перекусить? Я удивилась настолько, что забыла про странную птицу, которой не должно быть здесь. Что это с ним? Сначала едва смог вскарабкаться на дерево, теперь чего-то боится и даже пренебрегает едой. Мне уже пора волноваться за него?

— Тогда хотя бы купим газировки, — на ходу воскликнул Хэл, уже вприпрыжку направляясь к гостеприимно подсвеченным дверям.

Еще миг, и он пропал, только яркий джемпер мелькнул за стеклом.

Мы с Кайлом остались ждать на улице. Он — высматривая кого-то с той стороны, с которой мы пришли, я — продолжая поглядывать на небо. Где-то далеко играла музыка, и мимо нас то и дело проезжали автомобили и мотоциклы, но мы уже почти привыкли к этому.

Кайл стоял рядом, взволнованно ухватившись пальцами за широкие лямки своего рюкзака. От напряжения он крепко стискивал зубы, и его рот странно изгибался. Широкие ноздри раздувались, как у напуганной лошади. Мне даже захотелось сказать что-нибудь ободряющее, чтобы успокоить его, но проблема была в том, что не было причин не волноваться. И я бы скорее поделилась с ним своими подозрениями о том, что кто-то непонятный и большой пролетел над нами.