Руки прочь от магии! (СИ)

Калану с готовностью отдал ему честь, но я видел, как он со злостью посмотрел на всех нас. Мы прошли мимо, и я чуть не втянул голову в плечи, ожидая, что он может меня ударить. В этом эйте было что-то плохое и опасное — как в подростках-старшеклассниках, которые сидят по вечерам возле беседки, курят и провожают взглядами каждого встречного. Один Кат знает, что у них на уме.

— Калану до сих пор зол на вас? – спросила у Игига Аврора чтобы разбавить тишину.

Тот посмотрел на нее через плечо и опустил голову.

— Можно и так сказать, — с неохотой ответил он, не желая развивать этот разговор.

И Аврора больше ни о чем не стала спрашивать.

Когда мы вышли на улицу, то и в самом деле ощутили себя так, словно выбрались из тюрьмы. Хотя за стенами замка тоже было холодно и неприятно — порывистый ветер, сырой воздух и темно-серые тучи, ползущие по небу. Что и говорить, погода в мире людей стояла куда приятнее.

Я посмотрел по сторонам, но рядом с резиденцией совета больше не было никаких зданий. Дорог. Только небольшой кусок стены прямо напротив дверей, оформленный в металлическую оправу, чтобы, видать, не смотрелся так неуместно.

На стене было три рисунка переходного сада, про который нам рассказывал Калану. Верно, это было что-то вроде автобусной остановки в мире эйтов.

— Итак, — Аврора вылетела перед нами и зависла в воздухе, приподнявшись повыше, — я предлагаю осмотреть центр города, а потом можно посетить одно или даже два царства. — Она не стала спрашивать наше мнение и сразу обернулась к Игигу: — Вы пойдете с нами?

Я заметил, что она старается скрыть свое нежелание находиться рядом с ним. Наверное, все члены совета в той или иной мере недолюбливают друг друга — как и в мире людей. И, возможно, она надеялась, что узнав всю программу экскурсии, мнительный эйт успокоится и отпустит нас. Но она ошибалась.

— Разумеется, — резко отозвался Игиг, и у него слегка приподнялись перья на голове. — Я полностью отвечаю за них.

Аврора повернула голову в другую стороны, что-то рассматривая там.

— Вы настоящий джентльмен.

— Надеюсь, что это так.

— Не будем терять времени.

— Конечно.

Они как будто перекидывали друг другу мячик, стараясь оставить его у другого. И, наблюдая за ними, я не смог бы ответить на вопрос, чью сторону принял бы, если возникнет такая необходимость.

Через нарисованную картинку, которая под тонкими коготками Авроры засветилась изумрудным светом, мы попали в город. Удивительное место, мир эйтов, здесь все вещи выглядели знакомо, но вместе с этим совершенно иначе.

Город был точно таким же человеческим городом… каким он был эдак в шестнадцатом веке. Аврора сказала, что мы попали в его центр, но я бы назвал это с огромной натяжкой.

Почти все дома здесь были одноэтажные, с пристройками. Немногие могли похвастаться вторым этажом. Дороги, выложенные булыжником. Кованый забор и старомодные вывески на кольцах. Ехала повозка, запряженная каким-то зверем. Эркеры магазинов и открытые лавки. Деревья и клумбы.

И конечно же сами эйты.

Они ходили и стояли, группами и по одному. И от этого взрыва ненормальности, не побоюсь этого слова, уродств и странности тех крупиц побочной внешности, которые были у людей, здесь раскрылись в полном объеме. У меня едва не закружилась голова, и я предпочел смотреть себе под ноги, чем мучить свои глаза и мозг нелогичной реальностью, что была вокруг меня. Даже Игиг и Аврора стали казаться нормальнее всех нормальных на их фоне.

— Это центр города Кутты! — радостно провозгласила Аврора, любуясь домами и прохожими. — Центр торговли и самой интересной жизни. Пойдемте!

Она быстро полетела вперед, едва не расталкивая (а может, едва не разрезая) прохожих своими крыльями, а мы с трудом поспевали за ней, протискиваясь мимо эйтов и уворачиваясь от повозок. На нас оглядывались, иногда показывали пальцами (перьями, щупальцами, когтями), что-то говорили. Воздух был полон нечеловеческого гомона, скрипа деревянных колес и далекой музыки. Я ощущал странные запахи — и приятные, и не очень, вызывающие аппетит и тошноту. Я боялся отстать и затеряться здесь, и потому едва подавлял желание взять Джем и Хэла за руки.

В толпе попадались и человеческие лица тоже, и не совсем человеческие, и полностью звериные, и… Я старался особо не пялиться по сторонам, но мой взгляд то и дело цеплялся то за одного, то за другого существа.

Как они только уживались все вместе? Такие разные, такие непохожие, такие странные. Наверное, мы с Хэлом и Джем казались им слишком обычными и примитивными. Даже я со своей челюстью.

Следуя за Авророй, мы оказались на площади, и было бы странно, не будь здесь еще большего столпотворения. Лотки с едой и игрушками, разноцветные флажки, протянутые между домами, улыбки на лицах (мордах, клювах) собравшихся. Наверное, сегодня какой-то праздник.