- Когда выступаем? – интересовался хоббит.
- Ну, через недельку, я думаю, пойдем, - задумчиво говорил Торин, чинно покуривая трубку и поглядывая в небо.
- Вы же говорите, торопиться надо!
- Ну да, - согласно рыгнул Двалин. – Вот и поторопимся.
- Запасов бы набрать, - заметил Балин. – Где еще такое изобилие? Нам от других селений подальше держаться надо.
- Да после того, что вы устроили тут, эльфы вам ни куска хлеба, ни корочки не дадут! – фыркал Бильбо.
- Ну, это мы еще посмотрим, - смеялись молодые гномы.
А на следующий день отправились купаться в фонтане на центральной аллее. Всем отрядом, кроме впечатлительного хоббита, конечно, и старого мага, который пропал после первого же ужина.
Эльфийки сначала было проявили интерес к происходящему, собираясь тайком подглядеть за тем, что там творят мужчины возле фонтана. Но в ужасе разбежались, когда во все стороны полетели грязные подштанники, а округу огласили воинственные вопли. Даже желание посмотреть на голеньких гномиков пропало.
Путь к кладовым был свободен. Теперь можно было там отъедаться всю неделю. И в дорогу набрать, сколько пожелаешь.
Но все, как обычно, испортил Кили.
***
Этим вечером, как и накануне, гномы поедали сосиски из эльфийских припасов, прячась за развешанным грязным тряпьем (благо, этого добра у всего отряда хватало).
Кили же куда-то пропал. Старший брат на вопросы других отмахивался, уверяя, что тот скоро вернется. И Кили вернулся. Среди ночи, весь красный и необыкновенно тихий. Даже вечной улыбки на лице не было.
Двалин, стоявший на посту, удивленно глянул на паренька.
- Ты чего? – спросил он. – Случилось что? Заболел?
Кили сел рядом, уронив голову на руки.
- Эй! – Двалин потряс его за плечо. – Да что стряслось?
- Мистер Двалин! – Кили поднял на него взгляд, выражавший общемировую скорбь. – Я… Я того… Эта… арфистка… А я не хотел… А она сказала, у нее булочки… А я так давно булочки не пробовал…
Двалин от души выругался. Минут пять ругался. А потом отправился будить Торина.
- У нас проблема, - сразу же объявил он. – Парень твой младший, Кили, за булки эльфийке свою честь отдал.
Дубощит так и подскочил на месте.
- Что?! – взревел он.
От этого рева уже подскочил весь отряд.
- Я не хотел, - вновь забормотал Кили. – Она сама…
- Эльфы в воспитании строги, - вздохнул Балин. – Только на щиколотки девки глянешь – женись!
- Да она же не девица! – едва не хлюпал носом Кили. – Она сама меня…
- Ах, тебя?! – в ярости вскричал Торин. – А ты что, не мужик, значит?! Олух! Посмотри на свою родню! Взгляни на Двалина! Ему сто шестьдесят девять лет! Ты думаешь легко ему было столько лет?! Да мне уже почти двести! Ты думаешь, я все эти годы не хотел бабе под юбку забраться?! Думаешь, я никакую девицу за задницу потрогать не хотел?!
- Но, дядя!..
- Молчи, мальчишка! – ревел Дубощит. – Тебе всего семьдесят семь! А ты уже расстался с невинностью!!!
- Торин, ну, будет, - осторожно попытался остановить его Балин.
- Не мешай! Ты взгляни на него! Вот что теперь с ним делать?!
- Только не жените меня, - еле слышно пробормотал Кили.
- Не жените! – фыркнул Торин. – Вот кому ты теперь нужен будешь?! Мало того, что пользованный, так еще и остроухой!
Кили старательно утер рукавом нос, всем своим видом вызывая жалость.
- Ну, правда, - влез Двалин. – Не эльфийке же его отдавать. Ну, сглупил парень, бывает. Ты не серчай, Торин!
- И что я только твоей матери скажу?! – покачал головой Дубощит.
- А может… не надо ей говорить? – осторожно спросил Фили, всей душой сочувствуя младшему брату и хорошо зная нрав матери.
- Горе-то какое в семье, - покачал головой Балин.
Некоторое время на террасе, где расположились гномы, царила тишина.
- Ладно, - вздохнул наконец Торин. – Выступаем через два часа, то есть за час до рассвета. Нам надо успеть уйти отсюда до того, как эльфы догонят. Сейчас всем спать! Кили, остаешься на посту.
Подумал и добавил:
- И хоббита найдешь, скажешь.
- Может, взломщика тут оставим? – предложил Двалин. – Кой толк с него? Все равно он нам не нужен.
- Да нет, - с сожалением признал Торин. – Если выступим так внезапно, Гэндальф решит, что мы торопимся успеть до дня Дурина. Но только если и взломщик с нами пойдет. А если оставить его тут, маг заподозрит, будто что-то тут не так.
***
Как и собирались, выступили до рассвета.
Больше всего измененным планам удивлялся хоббит. Еще накануне все только говорили о том, что надо торопиться, но на деле никуда не торопились. А теперь же подскочили еще в темноте, спешно собрали вещи и вышли хорошим маршем, разве что не бегом.
- Не боись! – похлопывал по плечу Кили Двалин. – Своих не бросаем.
- Спасибо, мистер Двалин, - улыбался тот.
Когда граница эльфийских земель осталась позади, все вздохнули свободнее. Тем более, что впереди были лишь луга и горный перевал. Дикие края, слава Ауле!
Фили и Ори порой шепотом пытались вызнать у Кили подробности, как это… ну, по ощущениям. Первый раз же, не больно ли… Но замечали грозный взгляд Торина или Дори и немедленно отставали.