Руки загребущие

— Ну, не знаю… — неожиданно остановился Сергей Емельянович. — Старый не старый, а в глазах иногда рябит. Вот я про мужика сказал в темной куртке, который меня обогнал… Так потом, когда мы с Линдой вокруг дома разок обошли, я вроде опять увидел, что он из нашего подъезда вышел. Может, забыл чего, а может, мне привиделось. Глаза сдавать стали, — пожаловался он. — Скоро и молодых красивых девушек начну путать с трещотками, которые сериалами упиваются.

Оценив по достоинству чувство юмора соседа, я проводила его до двери и попрощалась, пожелав и впредь быть таким же зорким и внимательным.

Молниеносно срываться с места, наверное, не следовало, но и сидеть в квартире, не имея под рукой нормального кофе, тоже особого смысла не было. Я вышла на лестничную клетку, повернула ключ в замке, и тут меня осенило: «У Юли-то наверняка должен быть кофе!»

Позвонив в квартиру Макаровых, я мысленно приготовилась к разочарованию — соседка запросто могла уехать, ведь, по сути дела, пока не жила здесь. Но, на мое счастье, дюймовочка Юля оказалась дома.

— Молодец, что зашла! — обрадовалась она. — Я тебя сейчас с мужем познакомлю. Артем, иди скорее сюда.

На ее голос из гостиной вышел молодой человек достаточно приятной наружности. «Хорошо, хотя бы он не карлик», — усмехнулась я, припоминая свои недавние сомнения на этот счет и рассуждения о низкорослых знакомых. Конечно, великаном его тоже нельзя было назвать, но Юлька была девушкой настолько миниатюрной, так что они очень хорошо смотрелись вместе.

Пообщавшись немного с этой парой, я поняла, что насчет «комплекса Наполеона» психологи все-таки правы: Юлька неосознанно старалась компенсировать свой маленький рост деловыми качествами. Правда, «самодурой» она не была — во всех ее замечаниях и решениях были видны логика и смысл. Особенно Юля преуспела в разработке интерьера:

— Филипп сначала предложил синий вариант гостиной, но все-таки мы остановились на зеленом. Вот только диван нам никак не привезут, — горячилась она. — Представляешь, я почти каждый день звоню в магазин, а меня «завтраками» кормят! Нет, это просто безобразие какое-то! Может быть, и правда надо было послушать Филиппа?

Я заметила, что при каждом упоминании имени Туманова лицо Артема меняет цвет. «С чего бы это? — подумала я, рассматривая вздувшиеся вены на его руках. — Вдруг в этом что-то есть?»

— Какой замечательный шкаф-купе! — начала восхищаться я, когда Юлька пошла провожать меня до двери. — Знаешь, знакомые тоже такой купили, а ролики почему-то заедают… — сказала я, преследуя свою собственную цель.

— Да нет, у нас вроде бы все в порядке, — заверила меня хозяйка, но на всякий случай все-таки раздвинула дверцы. — Действительно все в порядке! — довольно разулыбалась она и добавила: — Мало мне с диваном мороки… Если бы еще и шкаф бракованный подсунули, я бы на этот магазин всю налоговую полицию города натравила.

В том, что Юльке под силу выполнить эту угрозу, я ничуть не сомневалась — с таким папой можно и Интерпол натравить! Впрочем, качество соседского шкафа интересовало меня даже в меньшей мере, чем история с зеленым диваном. А трюком со шкафом я воспользовалась, чтобы выяснить, на месте ли мой «жучок» и во что одевается Артем, когда выходит на улицу.

Дорогое и надежное подслушивающее устройство, к моему величайшему облегчению, оказалось в целости и сохранности, и я решила оставить его на месте в надежде, что оно еще может пригодиться. Юлька демонстрировала новую шубку из голубой норки, а я тем временем поинтересовалась остальной одеждой. И подозрение насчет Артема подтвердилось: мой зоркий глаз заметил в глубине шкафа темно-синюю зимнюю куртку.

Сначала я опешила от такого контраста в стоимости одежды мужа и жены, а потом поняла тонкую политику: в основном рэкет и бандюганы «наезжают» на крутых мужчин с «Ролексом», а на недорогую курточку Артема вряд ли кто обратит внимание — немаркая, темненькая, неброская. Но меня именно это и насторожило.

* * *

«Это просто ужас какой-то!» — недовольно заворчала я, растирая ногу после душа и ванны с прохладной водой. Но восклицание относилось не к многострадальной конечности, а к той головоломке, которую я пыталась разгадать.

Сначала все было ясно: два стакана, коньяк «Наполеон», Вася с Сережей, «подсевшие» на эфедрин. От такого расклада было совсем недалеко до финала. Но потом на горизонте появились низкорослый Евгений Романов, навеявший сравнение с французским императором, и такой же карлик Филатов в серых брюках. Теперь «выплыли» Борис Корнеев с Артемом Макаровым с одинаковыми темно-синими куртками и маленькая Юлька, тоже подходившая под описание Сергея Емельяновича, надень она одежду мужа…

Нет, от всего этого у меня просто голова пошла кругом! Чтобы не сойти с ума окончательно, я достала из шкафа турку и пакет с кофе. Пока закипала вода, я включила телевизор в надежде отвлечься от фантасмагории с обилием низкорослых участников в моем расследовании.