Рукопашная с купидоном

Официант отрицательно помотал головой, кое-как нацарапал в блокноте заказ и попятился. Однако Корнеев не дал ему уйти, а прищелкнул пальцами и потребовал:

— И вот еще что, милейший. Принесите даме водки.

— Ты что, с ума сошел?! — зашипела Лайма. — Не буду я водку, я тебе что, лесоруб? За кого ты меня принимаешь? Приличные женщины водку не пьют;

— Хорошую — пьют, — возразил Корнеев и поглядел на нее снисходительно. — Спокойно, командир. Тебе специальную дамскую водку подадут, мягкую и приятную. У тебя стресс, надо расслабиться.

После чего снова обратился к официанту:

— «Довгань Дамскую легкую» тащи. Надеюсь, ты сейчас не станешь блеять, что у вас ее нету?

Официант блеять не стал, он спрятал глаза и пошел спиной через зал, ступая с носка на пятку, точно танцевал диковинный танец. Корнеев проводил его долгим взглядом. Лайма кое-как пригладила волосы и уже решила поискать в сумке зеркальце, но тут в ресторане появился Рома Чичкин.

Он остановился на пороге, огляделся и направился к шумной компании деловой поступью. Официант, благополучно добравшийся до стойки, наклонился к бармену и прошептал:

— Во, еще один. Надеюсь, у этого во рту только зубы.

На Роме был щегольской костюм и душные коричневые ботинки. Спокойное, значительное лицо говорило о том, что он привык производить хорошее впечатление в любом обществе. Однако, когда Лайма поднялась ему навстречу, Чичкин не смог сдержать удовольствия и расплылся в улыбке. Приятно, когда тебя обнимают красивые блондинки!

Лайма познакомила Рому с Медведем и Корнеевым, потом широким жестом указала на Бондопаддхая, словно на редкий бриллиант, выложенный на бархатную подушечку.

— Вот, Рома, знакомься. Господин Мегхани. Именно его мы повезем сегодня на выступления. Надеюсь, у тебя все получилось?

— Конечно, — кивнул Чичкин. — Выезжаем прямо сейчас. Первая лекция пройдет в пошивочном цеху крупного предприятия, нас уже ждут.

* * *

Оказавшись на территории этого крупного предприятия, члены группы "У" разом расслабились. Попасть сюда неоатеистам или нанятым ими убийцам было решительно невозможно. Высокий каменный забор, охрана, шлагбаум, пропускная система и чертовски запутанная планировка. Чтобы отыскать нужный корпус, им пришлось пройти несколько километров по страшной, «сталкеровской» местности, изобиловавшей странного вида металлическими конструкциями и гигантскими предметами неизвестного назначения. Навстречу то и дело попадались группки рабочих, усталых, прокопченных, с белыми глазами на хмурых физиономиях.

— Здесь производят что-то вредное, — высказал предположение Корнеев.

— Как пить дать оружие, — поддакнул Медведь.

— А в пошивочном цеху сострачивают парашюты.

— Если бы это было секретное предприятие, — возразила Лайма, — нас бы сюда не пустили.

— Если бы нас сюда не пустили, — эхом откликнулся Корнеев, — мы бы сразу поняли, что это секретное предприятие. Настоящие секретные предприятия всегда скрываются под видом обычных.

Рома Чичкин, слушая их, только посмеивался. Бондопаддхай, потрясенный величием и непонятностью увиденного, был тих и торжественен. А уж когда они наконец добрались до цели и он увидел своих «последователей», его охватил подлинный трепет. Несколько сотен женщин в одинаковых халатиках, с туго повязанными косынками, волнуясь и шумя, словно маленькое море, ждали, пока индус начнет лекцию. Лицо лектора отразило всю полноту чувств и пошло темными кирпичными пятнами. На что Медведь заметил:

— Пророк готов.

— Сила вдохновения мужчины, — сказал Корнеев, — прямо пропорциональна массе восхищающейся им женщины. А тут этих баб несколько тонн. Думаю, мы спокойно можем оставить их ненадолго одних и устроить военный совет.

Роман договорился, и им выделили скучный кабинет со скрипучей мебелью, стены которого оказались увешаны вырезками из местной газеты, отпечатанной на чудовищной бумаге с черными зернистыми фотографиями. Все люди, попавшие на газетные полосы, были похожи на чумазых шахтеров, только что вылезших из забоя. Начальница какого-то производства, чье изображение оказалось у Медведя прямо над головой, выглядела особенно дико. Казалось, что перед тем, как сфотографировать, ее обуглили на костре, а потом заставили показать в объектив устрашающе белые зубы.

Лайма перевела взгляд на пыльное окно, которое бомбили настырные мухи, обозрела пейзаж и положила ладони на стол.

— Итак, — начала она. — Приступим.

После чего подробно рассказала Медведю с Корнеевым о том, что ей удалось узнать в гостинице об исчезновении Ники Елецковой. Про встречу с Шаталовым она тоже рассказала, но, разумеется, без подробностей.

— Я попросила его не сообщать в милицию мою фамилию, — закончила она. — Но слова он мне никакого не давал. Так что лучше мне сейчас паспортом Ольги Удальцовой не пользоваться. Что вы думаете по этому поводу?

— «Глухарь», как говорят менты, — подал голос Корнеев. — Вот что думаю лично я. С такими скудными исходными данными на удачу рассчитывать глупо. Мы не знаем Нику Елецкову — ни ее прежнюю жизнь, ни круг ее общения, ни характер… Вообще ничего.