Рукопись Бэрсара

‑ Почему вы решили, что я волнуюсь? ‑ ленивенько ответил Ларт. ‑ Чего мне волноваться? О множественности обитаемых миров писал еще Афран Ханани в третьем веке Начальной эры. В шестнадцатом веке Кфур Бакон утверждал, что обитаемы все планеты системы, а на Авларе он как‑будто бы даже наблюдал огромные города. В 23 веке, за 25 лет до начала Эры Объединения, академия Дафтар‑Ниб осуществила уникальную программу "Звездный зов". Целых двадцать лет восемь крупнейших радиотелескопов на Планете и спутниках непрерывно исследовали Космос. К сожалению, погибли почти все материалы... роме самых первых публикаций. Так вот, было выявлено несколько так называемых неидентифицируемых радиоисточников.

Большинство за пределами нашей Галактики, но один буквально в двух шагах. Десяток световых лет, по‑моему. Обычная звезда класса "Элн", которая почему‑то бурно излучает в радиодиапазоне Кфи Нотон из Малой Стрелы. Тогда многие считали возможным существование цивилизации на планетах Кфи Нотон...

‑ А почему об этом никто не знает?

‑ А какой у нас нынче год, господин Ктар?

‑ 242‑й, ‑ ответил Хэлан удивленно.

‑ 242 года назад, то есть в первый год Эры Объединения, на Дафтар‑Ниб, Налон и Кохо были сброшены протонные бомбы. Точных данных нет, но по некоторым оценкам погибло до двухсот миллионов человек. Правда, это цифры не только по Анхону, но и по всему материку.

‑ Это вы о чем? Не понимаю!

‑ Я тоже, ‑ сказал Ноэл. ‑ Вы же не забывайте, Кел, мы с Ктаром неучи.

‑ Не льстите нашим ученым, Сат. Они этого тоже не знают. У нас нигде не изучают историю. У нас ее просто не существует.

‑ А зачем она нужна? ‑ спросил Хэлан. ‑ Что оно хоть такое?

‑ В толковом словаре Карна ‑ представьте себе, нашел экземпляр! Правда, цена... ‑ там история определяется так: "Наука, изучающая все события, произошедшие в человеческом обществе за все время существования человечества, причины, их породившие, и следствия, проистекающие из этих событий".

‑ Ничего себе! Хотя... ‑ усмехнулся, покачал головой, ‑ почти что моя работенка. События, их причины и следствия из этих причин. А все‑таки, зачем она нужна?

‑ Настоящее вытекает из прошлого, как будущее из настоящего, серьезно ответил Ларт. ‑ История ‑ это то, что связывает прошедший день с завтрашним. Можно ли определить, куда ты идешь, если не знать, откуда ты вышел? История ‑ это, в какой‑то мере, точка отсчета, возможность увидать свой Мир со стороны. Не зная истории, мы даже не можем определить, развивается наше общество или стоит на месте, изменяется к лучшему или к худшему, прогрессирует или деградирует.

‑ Тогда такой вопрос, господин Ларт: а почему она больше не существует? Раньше ведь была, я правильно понял? Не нужна или запретили?

‑ Запретили, ‑ спокойно ответил Ларт.

‑ А‑га! Эт‑то уже интересней! А к вашему... появлению здесь история отношение имеет?

‑ Косвенное, ‑ так же спокойно сказал он.

‑ А если точней?

‑ А если точней, я исходил в своих исследованиях из некоторых исторических предпосылок и поэтому преуспел более, чем дозволено.

‑ А в какой области?

Ларт усмехнулся.

‑ Это очень специфично, господин Ктар. Давайте вернемся назад.

‑ К Объединению?

‑ Или немного раньше.

‑ А что было раньше?

‑ Я очень мало об этом знаю, ‑ серьезно сказал Ларт. ‑ В сущности, это только реконструкция. По крайней мере, 23 века развития цивилизации на самом деле, конечно, гораздо больше. Несколько десятков государств, которые то воевали, то торговали друг с другом. Десятки различных языков их корни еще прослеживаются в современном. Главное не это. Главное: это был живой, быстро развивающийся Мир. Они уже освоили Полярный материк, овладели атомной энергией, добрались до Авлара. И вдруг катастрофа.

‑ Объединение?

‑ Война. ‑ Сказал Ларт твердо. ‑ Оставим эти детские словечки, господин Ктар. Как, по‑вашему, зачем сбрасывают бомбы на города?

‑ Нда, ‑ сказал Хэлан и полез чесать в затылке. ‑ Весело! А дальше что?

‑ Полная неизвестность. Такое впечатление, что в течение примерно 80 лет цивилизации не существовало. Впрочем, если опять прибегнуть к реконструкции...

‑ А почему бы и нет?

‑ ...Сначала, я думаю, несколько десятилетий разрухи. Экологическая и генетическая катастрофа. Перепись 89‑го года показала, что население Сатлира уменьшилось больше, чем наполовину.

‑ А было?

‑ Около четырех миллиардов, по‑моему.

‑ Ничего себе!

‑ Примите во внимание, господин Ктар, что сам факт переписи уже говорит об определенной стабилизации, наличии, скажем, управления... структуры. О том, что появилась возможность отвлечься от сиюминутного ради менее очевидных потребностей. По времени это где‑то третье поколение после катастрофы. Если учесть, что первые два поколения жили в очень неблагоприятных условиях и наверняка недолго...

‑ Понятно, ‑ сказал Хэлан. ‑ Уже нарожали.

‑ Вот именно. Можете отбросить еще полмиллиарда!

‑ Кажется, я это прекращу, ‑ хмуро сказал Ноэл. По‑моему, вы сейчас ляжете, Кел.

Ларт усмехнулся синими губами.

‑ Ну, Сат, это было бы жестоко! Такой разговор...

‑ Ктар не сегодня нас покидает.

‑ А я? Согласитесь, непорядочно уносить с собой то, что еще может пригодиться.