Руководство к жизни

Каждый человек – раб любого, кто может дать или отнять у него что-то, чего он желает или чего боится. Те, кто хотят быть свободными, должны избавиться от всех желаний, реализация которых не зависит от них самих или же неизбежно будут рабами.

Глава 15. О поведении на пиру и в жизни

Вспомни, как нужно вести себя на праздничном пиру. Когда блюдо обходит всех гостей и доходит до тебя, протяни руку и возьми, сколько тебе нужно. Если тебе не досталось, не настаивай. Если какое-то блюдо задерживается на кухне, не смотри все время на дверь, истекая слюной, а просто жди, когда его тебе предложат.

Веди себя таким же образом со всем, что тебя окружает: в отношениях с детьми и с женой, с налогами и денежными делами, и однажды ты будешь достоин пировать с богами.

Если же тебе предлагают разные вещи, а ты не хочешь не то что прикасаться к ним, а даже смотреть на них, то ты будешь достоин не только пировать с богами, но и царствовать подобно им. Так жили Диоген, Гераклит и другие подобные им, сравнявшись с богами и заслужив божественную славу.

Глава 16. О сочувствии

Когда ты видишь кого-то, оплакивающего ссылку сына или потерю имущества, не позволяй себе верить, что это события причинили горе человеку: этому человеку причинило горе не то, что произошло (иначе на всех людей это бы влияло одинаково), а его восприятие этих событиях как горестных.

В то же время, не отказывай человеку в разумном сочувствии его горю и даже если нужно поплачь вместе с ним; только будь осторожен и следи за тем, чтобы его чувства не захватили тебя тоже.

Глава 17. О твоей роли в жизни

Помни о том, что ты играешь свою роль в комнате, выбранной режиссером: в маленькой, если он выбрал маленькую комнату для твоей роли или же в просторной, если он предпочёл выбрать просторную.

Если он дал тебе играть роль нищего, старайся сыграть её как можно лучше; и делай также, если придется играть хромого, чиновника или простого горожанина. Выбор роли – не твоё дело и не твоя забота.

Глава 18. О плохих приметах

Если ворона издает зловещий крик, не позволяй воображению увлечь себя: дай определение тому, что произошло и скажи себе: “ Ничего из того, что предвещает дурная примета, не касается меня, это скорее касается моего незначительного тела, моего незначительного состояния, моей незначительной репутации, моей жены или детей.

Что касается меня, пока я этого хочу, все приметы благоприятны для меня: потому что в моей власти обратить восприятие произошедшего к своей пользе в не зависимости от того, хорошая примета или плохая.

Глава 19. О победах

Ты непобедим, если никогда не вступаешь в бой, где победа зависит не от тебя.

Остерегайся считать счастливым человека, выбранного на государственный пост, или считать его очень влиятельным, или наслаждающимся, по той или иной причине, общественным признанием. На самом деле, если истинное благо пребывает во всем, что зависит от нас, нет причины ни ревновать, ни завидовать. Что касается тебя, желай быть не генералом, магистратом или консулом, а желай быть свободным; чтобы стать свободным, есть лишь один путь – пренебрегать всем, что от нас не зависит.

Глава 20. Об оскорблениях

Помни, что тебе причиняет вред не то, что тебя оскорбляют или бьют, а твоё представление, что тебе причиняют вред. И если кто-то тебя разозлил, знай, что причина гнева – твоё собственное суждение. Постарайся не уступать тирании воображения: как только ты хорошо изучишь, как это происходит, ты легче сможешь сохранять самообладание.

Глава 21. О страхе смерти

Пусть смерть, изгнание и все, что страшит тебя, проходит перед твоими глазами каждый день, особенно смерть, и у тебя никогда не будет ни трусливых мыслей, ни неумеренных желаний.

Глава 22. Об изучении философии

Если желание толкает тебя к изучению философии, будь готов повсюду подвергаться насмешкам и сарказму; слышать “Смотрите-ка, он вдруг заделался философом!” или “Чем мы обязаны такому высокомерию?” Но ты сам не будь высокомерным и веди себя как можно лучше согласно своим принципам, сознавая, что Бог поставил тебя на это место.

И помни, что если ты будешь верным своим принципам, те, кто смеялись над тобой вначале, будут восхищаться тобой; если же ты покажешь себя не на высоте, над тобой будут смеяться в два раза больше.

Глава 23. О принципах

Если тебе случается придавать значение внешним объектам из желания угодить кому-то, знай, что ты разрушаешь до основания свои жизненные принципы. Ограничься тем, чтобы всегда быть философом; если же ты хочешь еще выглядеть философом, достаточно выглядеть философом в своих собственных глазах.

Глава 24. О друзьях и родине