Руководство к жизни

Природой задумано, чтобы каждое живое существо опасалось и стремилось избежать любых пагубных событий, равно как и причин, которые их вызывают. И равно ею задумано, чтобы каждое живое существо принимало с благодарностью все события, совпадающие с его интересами, и причины, их вызвавшие. Таким образом, когда мы считаем себя пострадавшими, невозможно хорошо относиться к тому, что причинило нам вред, также как и радоваться причиненному ущербу.

Вот почему сыновья оскорбляют отца, когда он отказывается дать им часть того, что они считают хорошим и полезным для себя. Или вот почему убеждение, что тирания является благом, настроило Этеокла против Полиника. По той же причине крестьянин, моряк или торговец хулит богов и поэтому же богов проклинают те, кто потерял жену или детей. Там где есть интерес, там есть и почитание богов. Таким образом, если мы стремимся управлять своими желаниями и страхами, как подобает, то мы одновременно с этим утверждаемся в благочестивом поведении и почитании богов.

Что касается ритуалов и подношений богам, следует действовать в духе традиций своей страны, в состоянии чистоты, без пренебрежения и забывчивости, но без излишнего рвения и не превышая пределов разумного в расходах.

Глава 32. О предсказаниях

Когда ты прибегаешь к гаданию, помни, что ты пришёл к предсказателю научиться, и не думай о том, что должно произойти. Когда же событие уже предначертано, ты итак знаешь, если ты философ, чем оно является по своей природе: если это событие не зависит от нас, то оно и не плохое и не хорошее.

Так что когда идешь к предсказателю, оставь позади желания и страхи, иди без трепета, как человек, проникнутый истиной, что все, что может произойти, ему безразлично и ничуть его не касается. Таким образом, независимо от события, ты сможешь встретить его достойно лицом к лицу, как подобает и никто не сможет тебе помешать. Так не бойся и иди к богам так, как идут за советом. Что до остального, как только совет получен, помни, кто дал тебе совет и кого бы ты ослушался, если бы избежал того, что должно случиться.

Следуй завету Сократа – используй предсказания только тогда, когда все может иметь отношение к исходу события, когда бессильны и разумное рассуждение и любые другие искусства, и нет другого способа узнать, что тебя ожидает в будущем. И если тебе придется рисковать жизнью ради друга или ради отечества, не следует спрашивать жреца, должен ли ты этого делать: если тебе объявляют, что предсказания плохие, ясно, что это будет означать смерть, увечье или ссылку; здесь разум требует, даже в подобных обстоятельствах, прийти на помощь другу или рисковать жизнью за родину. Подумай о величайшем из предсказателей, Дельфийском оракуле, который выбросил из храма человека, который, узнав пророчество, не захотел спасать друга.

Глава 33. О способе жизни

Реши уже сегодня, какого стиля и какого способа жизни ты будешь придерживаться с другими и наедине с собой.

Большую часть времени проводи в молчании, а если тебе хочется поговорить, подожди пока тебя спросят и отвечай кратко и немногословно. В особых случаях, когда бывает нужно высказаться, говори, но не обсуждай новости: гладиаторские бои, скачки, спортивные игры, еду и напитки; так или иначе, следи за языком и особенно следи за тем, чтобы не обсуждать людей, не говорить о них ни хорошо и ни плохо и не сравнивать.

Насколько это возможно, направляй разговоры в нужное тебе русло и говори о достойных обсуждения предметах. Если ты находишься среди незнакомых людей, лучше молчи.

Смейся редко, не смейся по любому поводу и не хохочи до упаду.

Воздерживайся от клятвы и обещаний везде, где это возможно.

Оставляй без внимания приглашения на банкеты, официальные или частные. И если когда-то обстоятельства вынуждают тебя присутствовать на пиру, будь чрезвычайно осторожен, чтобы не впасть в грубость и непристойность. Ведь если ты чист, а твой соперник весь в грязи, то сражаясь с ним, ты непременно испачкаешься сам с головы до ног.

Что касается тела, заботься о нём согласно его потребностям: пища, напитки, одежда; крыша над головой и рабы для услуг. А все, что напоказ и всякую роскошь отбрось без сожаления.

Что касается секса, по мере возможности, храни себя в чистоте до брака. Когда занимаешься любовью, бери свою долю разрешённых удовольствий. Тем не менее не будь ханжой по отношению к людям, вступающим в сексуальные связи вне брака и не порицай их, как цензор. Также не стоит повсюду заявлять о своём воздержании.

Если тебе передают, что кто-то говорил о тебе плохо, не ищи, как оправдаться, а просто отвечай: “ Я вижу, что он не знает всех моих недостатков, иначе высказался бы обо мне ещё хуже!»