Руководство к жизни

Необязательно часто ходить на спортивные соревнования и поединки. Но если тебе представился случай сходить, пусть все видят, что ты сам управляешь своими предпочтениями: попрактикуйся в том, чтобы желать того, что происходит и чтобы лучший победил: таким образом, ничего тебя не расстроит. Строго запрещено кричать, высмеивать соперников и волноваться сверх меры. А когда выйдешь на улицу после представления, не надо подробно обсуждать то, что ты только что видел; все эти вещи не имеют ничего общего с прогрессом в твоей практике. Это было бы свидетельством того, что ты чрезмерно увлекся представлением.

Не говори ни “да” ни “нет” публичным чтениям. А оказавшись в аудитории, сохраняй отношение, которое одновременно будет достойным, спокойным и не провоцирующим.

Если вам нужно навестить кого-то из известных людей, которых общественное мнение вознесло на пик власти, спроси себя, чтобы на твоём месте сделали Сократ или Зенон, и у тебя не останется ни малейшего сомнения, как вести себя в подобных обстоятельствах.

Когда ты отправляешься к влиятельному человеку, имей в виду, что его может не быть дома, что перед твоим носом могут громко хлопнуть дверью или что никому не будет дела до тебя. Если, несмотря ни на что, твой долг пойти туда, покажи себя на высоте, невзирая на обстоятельства; но никогда не говори: “Игра не стоила свеч”. Это суждение ума пошлого и рабски зависимого от внешних вещей.

В разговорах воздержись от историй о своих былых подвигах, это тебе приятно вспомнить, каким опасностям ты подвергался и как ты их преодолел. Рассказы о наших приключениях нравятся нам самим гораздо больше, чем окружающим.

Избегай также смешить людей: не только потому что можно легко впасть в пошлость, но еще из-за риска, что собеседники утратят сдержанность по отношению к тебе.

Ещё один скользкий путь – это разговоры о непристойных предметах. Когда такое случается, не бойся перебить того, кто поднял эту тему и перевести разговор в другое русло. Если же это не помогло, покажи ясно своим видом, что тебе этот разговор неприятен: можно замолчать, покраснеть или принять смущенный вид.

Глава 34. Об удовольствиях

Когда тебя посещает желание испытать какое-то из удовольствий, поступай с ним также, как и с другими образами и представлениями – не уступай сразу его навязчивой силе. Отложи желание в сторону и возьми себе срок подумать о двух мгновениях: представь, как ты уже испытал удовольствие и представь, как после наслаждения ты сожалеешь и коришь себя. Противопоставь этому радость, которую ты испытаешь и как ты будешь себя хвалить, если воздержишься.

Если ты все же сочтешь уместным испытать удовольствие, будь внимателен, чтобы не поддаться чрезмерно соблазнительной прелести этой вещи. А чтобы противостоять желанию, представляй,как драгоценно будет осознание, что ты преодолел соблазн и одержал победу.

Глава 34. О сомнениях

Когда ты приходишь к заключению, что нужно что-то сделать, сделай это и ничего не скрывай, даже если люди могут подумать плохо. Или ты ошибся, и этого не следовало делать, или же ты был прав, и тебе нечего бояться несправедливых упрёков.

Глава 35. О ценности блюд и общения

Подобно тому, как фразы “сейчас день” и “сейчас ночь” имеют большое значение каждая по отдельности, но теряют смысл, если их соединить вместе, так и на пиру, по большей части, то, что имеет значение для тела, ничего не значит для общения. Таким образом, если ты ужинаешь с кем-то, учитывай не только ценность блюд для тела, но помни также и об уважении к хозяину.

Глава 37. О правильном выборе дел

Если ты берешься за дело, превосходящее твои силы, то ты не только ведёшь себя, как идиот, но также упускаешь возможность достичь того, что было тебе по силам.

Глава 38. О необходимости быть осторожным

Также, как на прогулке ты смотришь под ноги, чтобы не наступить в яму и не вывихнуть себе лодыжку, будь осторожен, чтобы не повредить тому, что направляет твою душу. Вспоминая в начале каждого дела о необходимости быть осторожным, мы вероятнее всего сможем исполнить задуманное.

Глава 39. О мере

Для всего, чем мы обладаем или владеем, лучшая мера – наше тело, подобно тому как для обуви лучшая мера – наша стопа. Если ты будешь придерживаешься этого критерия, ты сохранишь чувство меры. Но стоит тебе выйти за пределы, ты будешь катиться так же быстро, как катится камень с вершины горы.

Если ты выйдешь за пределы потребностей стопы, то тебе сперва захочется, чтобы обувь была позолоченная, потом – покрашенная в пурпурный, а затем еще и вышитая. А если уже один раз перешел меру, то дальше нет предела для желаний.

Глава 40. О женщинах

Как только девочкам исполнилось четырнадцать лет, мужчины называют их любовницами. Эти девочки видят, что единственный интерес мужчин состоит в том, чтобы спать с ними, и начинают краситься и прихорашиваться, возлагая все свои надежды на это искусство.