Руководство к жизни

Глава 29. О главных выборах в жизни

Прежде чем взяться за какое-либо дело, хорошенько изучи, из каких шагов оно состоит и каковы могут быть различные исходы. Не сделав этого, ты сперва будешь полон рвения, потому что не будешь думать о последствиях, а встретившись с первыми трудностями, трусливо бросишь начатое.

Ты хотел бы победить на Олимпийских играх? И я бы хотел, о Боги! Победить на Играх так приятно! Но прежде чем принимать участие, изучи все необходимые шаги и возможные последствия: сексуальное воздержание, диета, отказ от сладостей, принудительные тренировки по строгому расписанию, и в жару и в мороз. Холодного пить нельзя, в некоторых случаях даже вино пить запрещено; полностью довериться своему тренеру, как доктору, и выполнять все его предписания; и потом, на соревновании, бежать, глотая пыль, бок о бок с соперниками, может быть, повредить запястье или вывихнуть лодыжку и может, в итоге получить кнут вместо лаврового венка за поражение.

Подумай обо всем этом и после, если у тебя остаётся желание, начинай делать свою карьеру. Без предварительного размышления, ты будешь всего лишь ребёнком, который играет то в борцов, то в гладиаторов, а потом в трубачей или в актеров трагедии. Сегодня ты будешь атлетом, завтра гладиатором, послезавтра ритором, затем философом, но никогда никем не будешь полностью и до конца. Как обезьяна, ты будешь подражать всему, что ты видишь и выбирать то одно, то другое. А все потому что ты взялся за дело без зрелого размышления, наудачу, движимый мимолетным желанием.

И также многие, увидев философа и услышав, что он говорит, как Сократ (хотя, кто бы вообще мог похвастаться, что говорит, как Сократ?) желают немедленно заняться философией.

Но, мой милый, сперва надо изучить, о чем идет речь! Нужно хорошенько присмотреться к своему характеру и склонностям, чтобы понять, сможешь ли ты за это взяться. Ты хочешь стать чемпионом по пятиборью или по борьбе? Посмотри на свои бицепсы, на свои бедра и ягодицы. У нас у всех разные способности для одного и того же дела.

Ты думаешь, что занявшись философией, ты сможешь есть и пить, как сейчас, уступать своим желаниям и легко поддаваться гневу, как сейчас? Тебе придётся наблюдать, страдать, покидать близких, выносить презрение маленьких рабов, подвергаться насмешкам прохожих и всегда быть в стороне от таких вещей, как общественные почести, власть, выступления в суде и прочее.

Вот о чём стоит поразмыслить. Готов ли ты заплатить эту цену за нечувствительность к эмоциям, за свободу, за безмятежность? Если нет, то не иди дальше. Не будь, как ребёнок, сегодня философом, а завтра сборщиком податей, а потом ритором, а потом еще прокуратором Цезаря: все это не сочетается одно с другим. Нужно, чтобы ты был одним человеком, хорошим или плохим. Нужно развивать в себе или разумное управляющее начало или же стремиться к материальным благам; нужно посвятить свои усилия или одному или другому, иными словами, упорядочить свою жизнь как философ или как обычный человек.

Глава 30. О взаимоотношениях

По большей части наше поведение находится в противоборстве с теми или иными взаимоотношениями. “Это мой отец? Я должен заботиться о нём, во всём ему уступать, выносить его оскорбления и побои…Но это же плохой отец!” Но жизнь не фиксирует тебя в роли живущего с хорошим отцом, твоя роль – просто жить с отцом. “Мой брат причиняет мне боль!” Что ж, сохраняй свою роль по отношению к брату и не спрашивай себя, как он себя ведёт, а спрашивай, как ты должен себя вести согласно своим принципам и тому, что требует естественное течение жизни.

Никто не причинит тебе зла, если ты не захочешь; зло приходит тогда, когда ты выносишь суждение, что тебе причиняют зло. Таким же образом обдумай, какими должны быть твои отношения с соседями, с согражданами, с губернатором провинции, и будешь знать, как себя вести с каждым.

Глава 31. Об отношении к богам

Чтобы вести себя благочестиво по отношению к богам, важно иметь о них верное представление; то есть знать, что они существуют и управляют нашим миром в соответствии с добром и справедливостью. После этого нужно решить для себя, что ты будешь им во всем послушен, будешь подчиняться ходу событий и следовать ему по собственной воле, зная, что всем управляет идеальный божественный замысел. Если поступать таким образом, тебе никогда не придется упрекать богов или обвинять их в равнодушии.

Кроме того, совершенно исключено, что подобное случится, если ты не позволяешь себе увлечься вещами, которые от тебя не зависят и если ты решаешь видеть хорошее и плохое только в том, что зависит от тебя. Напротив, если ты считаешь хорошим или плохим нечто не зависящее от тебя, и если ты не можешь получить желаемого и избежать неприятного, ты всегда будешь винить богов во всех своих бедах и неудачах.