Руководство по борьбе с проклятиями

— Даэра? — спросил он, разглядев в темноте мое лицо. На мгновение брови мужчины удивленно приподнялись, но он быстро вернул себе нейтральное выражение, — Почему вы не спите?

«Потому что я в новом мире, в новом доме, и понятия не имею о том, как выполнить свою часть договора?» — мысленно хмыкнула я.

Но вслух, понятное дело, ответила совсем другое:

— Работаю, — и ведь ни словом не соврала! — Мне сообщили, что проклятие особенно активно в это время. Вот, хожу, изучаю… Сейчас собиралась наведаться в библиотеку, — повезло все-таки, что я столько фэнтезийных романов прочитала! Конечно радикально изменить манеру речи в считанные часы — это вам не порцию доширака умять, но к кое-каким словечкам я все-таки приноровилась.

— В халате? — с улыбкой уточнил Эллиан, окинув меня внимательным взглядом, ненадолго задержался на скромном вырезе халата и широком поясе, обвязанном вокруг талии, а затем посмотрел в глаза.

Наверное мне стоило покраснеть, ведь под халатом у меня не было ничего, кроме гордости, но тот был отнюдь не прозрачным, и скрывал куда больше, чем платье, в котором я прибыла в Галушь, да и я — не чопорная аристократка, а потому лишь потуже затянула пояс и сдержано ответила:

— Не думала, что наткнусь на кого-нибудь в такое время, иначе оделась бы приличнее… Эллиан, — да, я рисковала, обращаясь к начальнику по имени, но посчитала, что раз уж мы стоим друг перед другом в таком виде, и он первый отказался от уже поднадоевшего обращения «сиерра», нет смысла вести себя иначе. И, судя по его улыбке, я выбрала верную тактику.

— Что ж, ваше рвение похвально… — улыбнувшись, он ненадолго замолчал, а затем добавил, — Честно говоря, мне и самому не спится. Не против, если я к вам присоединюсь?

Я прищурилась, вновь разглядывая начальника. Не похоже, что поздняя прогулка по поместью входила в его планы. Не доверяет мне? Что ж, это уже больше похоже на правду… Пожалуй я бы тоже не хотела чтобы ночью по моему дому бродил незнакомый человек.

Конечно этот вопрос был простой формальностью. В то, что мой отказ в самом деле заставил бы мужчину отказаться от идеи последовать за мной, верилось с трудом, да и, если честно, после всего увиденного и услышанного идея прогуляться по поместью ночью в одиночестве уже не казалась такой заманчивой, поэтому я тут же согласилась:

— Отчего же нет? Присоединяйтесь...

Я ожидала, что он вернется в комнату за обувью, ведь идти до самой библиотеки с босыми ступнями — ужасная идея, но уже через секунду на ногах начальника появились сапоги, да и сам он выглядел так, словно вовсе не его только что выдернули из кровати: домашние штаны и рубашка сменились официальными, застегнутыми на все пуговицы, а светлые волосы, которые еще секунду назад были взъерошенными, легли ровными прядями... Ну а я лишь плотнее запахнула халат под насмешливым взглядом зеленых глаз.

А что мне еще поделать? Я же не умею приводить себя в порядок по щелчку.

Так мы вместе отправились в библиотеку: Эллиан шел рядом, иногда чуть позади, готовый подхватить меня в любой момент, если я оступлюсь на одной из коряг. Последнее, к слову, случилось трижды: один раз в коридоре и дважды на лестнице.

— И так каждую ночь? — спросила я, желая разбавить тишину. От длительного молчания мне всегда становилось не по себе.

— Чем ближе полнолуние — тем хуже, — коротко ответил он, а затем кивнул в сторону массивной двери, щедро расписанной разнообразными руническими символами. Наверное будь я местной, и знай о их значении, они послужили бы мне предупреждением, но единственное, что я могла сказать наверняка — это то, что я понятия не имею о том, что они значат, а спросить Эллиана так и не решилась, опасаясь вызвать лишние подозрения. Тот и без того бросал на меня странные взгляды.

Я кивнула и мысленно взяла услышанное на заметку. Если проклятие как-то связано не только со временем суток, но и с лунным циклом, это значительно сужает круг поиска. Что-то мне подсказывало, что таких проклятий не так уж и много, а значит вычислить его будет намного проще.

Остановившись у двери, Эллиан провел рукой вдоль медной, чуть закрученной у самого основания ручки, и та поддалась. Даже корни послушно отползли в сторону, пропуская нас в темную, освещенную лишь парой тусклых огней библиотеку.

Даже в такой темноте я могла сказать, что она была огромной. Потолок терялся высоко наверху, а стены от пола до самого потолка занимали книжные шкафы, заставленные разнообразными книгами. Центр библиотеки же занимал длинный стол, с трех сторон окруженный креслами и диваном, который я мысленно окрестила читальным уголком.

Словом, увиденным я осталась довольна. Единственное, что меня смущало, так это то, как в этом множестве книг найти те, что посвящены проклятиям. Но, к счастью, эта проблема решилась сама собой, как и с освещением.