Рулетка еврейского квартала

Это был момент истины, чтение приговора, который не подлежал обжалованию. А ведь старухе, чтобы спастись, только и нужно было красиво отказаться от денег и послать внучку, куда подальше. И тем подтвердить правильность воспитательной меры, некогда примененной к доверчивой девушке много лет назад. И Сона тогда дала бы бабке куда больше за просто так и, может, даже простила. Но согласие копаться в туалетных отходах и было признанием вины, признанием права воздаяния насильнику над слабым и зависимым при помощи еще более жестокого насилия.

Сона досмотрела все до конца. Следуя нерушимому правилу Сорвино-Бертон никогда без нужды не убавлять возмездия, она не остановила изощренного издевательства. Потом молча вручила бабке все тридцать тысяч и так же молча вышла из туалета вон. Бабка сконфуженно семенила следом, прижимая, однако, оранжевый пакет к самому сердцу.

– Чего застыл? Думаешь, тебе перепадет? – вернувшись за свой столик, обратилась Сона к дяде Кадику, отчего-то озиравшемуся по сторонам с воровским кошачьим видом. Сона тут же не поленилась, заглянула в сумку. – Ну, деньгами можешь подавиться. А кредитные карты немедленно на стол. Или хуже будет.

Кадик попытался рыпнуться с места, но жестокий удар в кость правой щиколотки заставил его рухнуть обратно на стул.

– Я сказала: кредитки на место. Или через пять минут тут будет охрана отеля. А через десять и полиция, – приказала она даже и с насмешкой над незадачливым ворюгой.

Бабка совсем сникла и затянула в плач:

– Софочка, родненькая, не надо! Он сейчас отдаст! Кадичек не со зла! Если бы ты знала, как нам тяжко приходится!

– Знаю. Дуракам везде тяжко. Что ж, будем учить. – Она дождалась, пока дядя выложил все до одной кредитки на стол, и продолжила: – Завтра начнем. Ты, лаборантишка заштатный, ровно в семь утра перед входом в отель. И чтоб был как штык!

– Софочка, это зачем? – в ужасе воскликнула бабка, ожидая уже чего угодно.

– У меня есть для него работа. За хорошие деньги. И без нарушения американских уголовных законов. Так завтра в семь. А теперь проваливайте оба.

И бабка с Кадиком поспешно засобирались прочь. Только бабка все нарочито шептала на ходу, чтобы и внучка слышала: «Я же говорила, что все будет хорошо! Софочка добрая, она не обидит!» Но боялась при этом смотреть Соне в лицо.

На следующий день, ровно в семь утра, дядя Кадик уже маячил перед входом в отель. Разодетый в сомнительного достоинства костюм, белоснежную рубашку и галстук а-ля «соус на скатерти». Для калифорнийского лета наряд получался жарковат, но Соне того и надо было.

Ехали на хорошем, полноприводном «Юконе» с кондиционером и мини-баром, взятом напрокат. Кадик сначала пытался завязать разговор, но после третьей безуспешной попытки отстал. К югу от Лон Пайн машина свернула в сторону Долины Смерти, а еще позднее, когда солнце достаточно поднялось и начала разгораться нешуточная жара, Сона направила «Юкон» на юго-восток в пустыню Мохаве. Джип свернул с дороги и теперь мчался в туче песка в безлюдную и безводную глушь. Через пару десятков километров Сона затормозила.

– Вылезай! – велела она еще ничего не понимавшему Кадику.

Тот выполз из салона на солнцепек. Зажмурился на яркий свет.

– Так ты у нас, стало быть, большой любитель денежных знаков. Прямо жить без них не можешь и маму и папу продашь. Вот и давай проверим. – В руках у Соны оказался пакет, и опять оранжевого цвета. – Здесь пятьдесят тысяч. Тебе.

Кадик двинулся навстречу племяннице, протянул вожделеющую руку. Но Сона быстро дернула ленту, и доллары разлетелись по земле, правда, недалеко, ветра почти не было.

– Ты что? Ты что? – закричал Кадик, бросаясь поднимать с песка бумажки.

– Вот когда все соберешь, тогда и пойдешь домой! Пешком! А я поехала! Интересно, как эти деньги помогут тебе в пустыне?

Тут только Кадик сообразил свой приговор и всю суть ловушки и вполне ожидаемо спустя мгновение с воплем кинулся на Сону:

– Не-ет! Не-е-е-е! Я тут не останусь! Не-е-т! – и занес над Соной кулак, пытаясь сбить с ног и добраться до «Юкона».

Но в этот раз ей было не до нежностей. Кадика не просто кинули на песчаный наст, а стали равномерно пинать ногами, под дых, по ребрам, по печени. И над его головой раздавались такие же мерные, как и удары, обжигающие слова:

– Это тебе, мразь, за твою жадность! Это за подлость! Это за маму! Это за папу! А это – за Додика, сволочь ты проклятая! – И последний пинок пришелся аккуратно Кадику в пах. Тут же Сона с чрезмерным трудом смогла взять себя в руки, чтобы не забить насмерть. – А теперь полежи – отдохни! И если выберешься отсюда живым и сумеешь не подохнуть, деньги твои, как я и обещала!

И через пару секунд «Юкон» скрылся все в том же облаке пыли, оставив дядю Кадика в лежачем положении среди небрежно рассыпанного ковра из стодолларовых купюр.

Сен-Тропе. Вилла «Глициния». 7 августа 2002 г. Полдень.