Рунный маг Системы 2

Демоны дотащили меня до алтаря и прижали мою голову затылком к его холодной поверхности. Я попытался одёрнуться, но мощные лапы надавили на меня ещё сильнее.

— Помолимся, — произнёс Ральхаф.

Удерживающие меня демоны закрыли глаза, а остальные окружили алтарь и упали на колени. Сам же Ральхаф подошёл поближе и завёл уже знакомую мне песню, которую до этого исполнял жрец. Слабая аура алтаря тут же отозвалась на его пение, начала искажаться и дрожать, а затем потянулась к моему телу и принялась его пеленать. По коже пробежалась дрожь ни то от действия некоего магического эффекта, ни то от банального страха.

Внимание! Повелитель Плоти предлагает вам пройти через перерождение в расу демон плоти!

Принять?

Да/Нет

— Ч-ч-ч-чего? — пробормотал я вслух.

Нет! Нет-нет-нет-нет-нет! Не принять! Не проходить! Отклонить предложение! Отменить перерождение! Послать Повелителя Плоти к чёртовой матери! Нет!

Перерождение отменено.

Отношение Повелителя Плоти к вам ухудшено!

Я звучно выдохнул. Похоже, что сегодня я не только выживу, но ещё и не обрету шерсть на теле, когти, волчью пасть и так далее. И этот поворот событий меня более чем устраивал.

— Не действует, значит? — с лёгкой тоской в голосе произнёс Ральхаф. — Что ж, этого следовало ожидать. Тогда осталось только проверить чуть более простую магию…

Демон наклонился ко мне, а затем прижал лапу к моей груди и начал проводить в неё какую-то энергию. Аура алтаря стянулась к месту касания, и я почувствовал, будто что-то внутри меня начало ворочаться. Затем грудь пронзила дикая, нестерпимая боль, от которой я заорал во весь голос, а после залился кровавым кашлем. Несколько капель крови брызнули на лапу демона и начали стекать по металлической пластине на его запястье.

— Так быть не должно, — произнёс Ральхаф, неудовлетворённо покачивая головой. — Эффект слабый и при этом уж чересчур болезненный. Частичная трансформация плоти должна проходить совершенно иначе.

Прокашлявшись, я озлобленно посмотрел на демона исподлобья. Боль немного отступила, но дыхание стало каким-то спёртым.

— Ты наблюдениями со мною делишься? — едко процедил я сквозь зубы, обратившись к демону.

— Именно так. Мне ясно, по какой причине эффект может быть слабым, но, может быть, ты подскажешь, от чего он причиняет тебе такую боль?

— Откуда мне?..

Я осёкся. Если это был приблизительно тот же эффект, от которого тела демонов видоизменяются, пытаясь адаптироваться к полученным ранам, то всё встаёт на свои места. Похоже, что мой организм только что подвергся неизвестным мне изменениям и попытался что-то сделать с осколками стекла в груди… И чёрт знает, к каким результатам это привело. В любом случае говорить об этом Ральхафу не стоит: мало ли, что ещё взбредёт в его больную голову.

— Так что же это? — поинтересовался демон. — Что мешает трансформации плоти пройти естественным образом?

— Я не демонолог, не метаморф, не трансмутатор и даже не хирург, — прошипел я с подавляемой злостью. — Откуда мне знать, как работает твоё собственное заклинание?

Демон задумчиво потёр нижнюю часть морды, а затем отошёл от меня на пару шагов и поднял с пола мою лампу.

— Проводите нашего гостя за стену, — приказал он, вручив лампу ближайшей твари. — И проследите за тем, чтобы он это не потерял.

Удерживающие меня демоны рывком поставили меня на ноги и поволокли к выходу.

— Вальдер, — бросил мне вслед Ральхаф. — Ты ценен для цикла и моего Бога, но помни: если ты вновь убьёшь членов моей стаи, второй раз я тебя не пощажу. Не возвращайся в наши угодья.

Я не произнёс ничего в ответ, но демону это было и не нужно. Твари выволокли меня наружу и потащили по вытоптанной тропе к крупной бреши в баррикаде. Пока они меня тащили, я осмотрелся по сторонам и увидел через дыру в облачной пелене звёздное небо. Опустив взгляд, я заметил, что на крыше здания, из которого меня выволокли, сидит знакомый птицеподобный демон с четырьмя крыльями.

Свободный демон плоти (50%). Уровень 15

Уровень угрозы: Высокий

Я усмехнулся, но мой смех тут же превратился в кашель. Я завёл свой отряд в логово настоящих чудовищ, и нам несказанно повезло, что мы столкнулись с самыми слабыми из них. Обитатели третьего уровня были гораздо сильнее, чем големы внизу… Насколько же смертоносные твари должны ждать нас на верхних уровнях?

Демоны доволокли меня до баррикады, небрежно протолкнули в её брешь и швырнули вслед мою лампу. Мой артефакт звякнул, ударившись о камень на земле, но не пострадал. Хоть демонам и недоставало галантности их предводителя, по крайней мере их поведение не было пропитано лицемерием и ложным чувством собственного достоинства. Чёртов «рыцарь» оказался тем ещё психопатом и чем-то напомнил мне Шона.