Рунный маг Системы 2

Я направился прочь от поселения демонов, однако решил не возвращаться к плато: если я спущусь на второй уровень там, то вновь окажусь в Иннсмуте, где меня уж точно не ждут с распростёртыми объятиями. А так как спуски в тоннели вряд ли будут находиться на полянах посреди леса, я с тяжёлым сердцем принял решение направиться к другому ближайшему поселению.

Благодаря улучшившейся вместе с интеллектом памяти я примерно понимал, где оно находится. До поселения было где-то около двух часов пути, если не случится что-то непредвиденное, а что-то непредвиденное случается со мной постоянно. Но лучшего варианта действий у меня не было.

По ходу моего продвижения тени и шорохи вновь начали меня преследовать. Я уже больше не списывал это на разыгравшееся воображение и пришёл к выводу, что какие-то очень осторожные существа предпочитают следить за случайными путниками и, вероятно, это было частью процесса некой охоты. Вполне возможно, что они выжидали, когда я сорвусь или допущу ошибку, стану лёгкой добычей, и вот тогда-то они нанесут удар. А может быть, они так попросту надо мной глумились. Первый вариант всё же казался мне куда более вероятным.

Но хоть лес и являлся прибежищем для жутких теней, он также служил защитой и мне: вооружённые арбалетами големы-охотники не раз пролетали высоко надо мной, но не замечали притаившегося одинокого путника за кронами деревьев. Иногда в лесу слышались скрежеты шарниров и звон стали, и я попросту обходил источники этих звуков, не пересекаясь с ними. Как бы сильны ни были местные големы, в этих лесах они не имеют никаких преимуществ.

Судя по звукам, леса прочёсывали целые патрули големов, которые периодически вступали в бои с некими существами. Похоже, что големы усердно борются с местными демонами и будто пытаются выпалывать их как сорняки, однако те упорно продолжают здесь жить и развиваться, прячась, убегая или сбиваясь в стаи. Весь третий уровень представлял собой непрекращающееся поле битвы между двумя видами, в которую теперь влезли и игроки. А ведь где-то здесь находятся ещё и так называемые Фермопилы — единственный активированный на третьем уровне портал, который принадлежит Гоплитам. Интересно, красные плащи действительно пытаются удерживать свою территорию или уже сдали её монстрам и истуканам?

Я шёл вперёд, постепенно теряя счёт времени, и размышлял над тем, что увидел и услышал в логове демонов. Очевидно, что эти чудища создают себе подобных из других существ, причём как из людей, так и из големов. Но какие условия нужны для перерождения в демона? Непохоже, что наличие разума важно для проведения этого ритуала, но подходят ли простые животные? Или нужны непосредственно существа Системы? А души? Нужна ли для перерождения душа? И если нужна, то значит ли это, что у големов есть души?

План Ральхафа или же план Повелителя Плоти был до безобразия простым и прямолинейным: плодить демонов и бить големов до тех пор, пока численность последних не перестанет воспроизводиться. Вероятно, на верхних уровнях продолжают функционировать некие мастерские или же фабрики, в которых производят новых истуканов. Но причём здесь «цикл»? Зачем проводить души на поверхность? Что от этого получает Повелитель Плоти? И действительно ли я способствую этому процессу?

Вопросы, вопросы, вопросы. Думаю, я задал их уже куда более, чем достаточно, а потому стоит поразмыслить над ответами хотя бы на часть из них. Я снял с пояса лампу удильщика, взглянул на неё и вызвал справку Системы.

Лампа блуждающего удильщика

Ранг:E +.

Материал:Камиранская сталь, камиранское стекло, восковая свеча (отсутствует).

Тип:Артефакт Системы.

Свойства:

— Позволяет владельцу поглощать 60% духовной и жизненной силы жертв, погибших в радиусе 7-ми метров.

— Поглощает и конденсирует в себе 10% духовной и жизненной силы жертв, погибших в радиусе 7-ми метров.

— Позволяет перенаправлять полученную энергию на верхние уровни.

Насыщение:146/320 ОС

Владелец:

— Вальдер.

«Позволяет перенаправлять полученную энергию на верхние уровни». Насколько я знаю, этой функцией я никогда не пользовался. Неужели Ральхаф этого не осознал? Судя по всему, этот «рыцарь» сам много чего не знает или не до конца понимает… К примеру, он не знает, как именно работает построенный им же алтарь. Значит ли это, что Ральхаф стал демоном плоти как-то иначе? Впрочем, едва ли это важно.