Руны и снежный пёс (СИ)

  Сказать, что последующие дни стали для Рауди крайне хлопотными, значит, ничего не сказать. Все заботы, лежавшие на матери, отправившейся по соседним усадьбам для закупки припасов, свалились на плечи маленькой хозяйки. И не то чтобы кто-то из работниц не исполнял привычную работу или пришлым мореходам требовалось что-то особенное. Нет.

  Но как-то так выяснилось, что существует целая куча вроде бы мелких дел, с которыми походя управлялась Сигрид. А теперь с ними все шли к Рауди. А той пока еще недоставало властной уверенности распоряжаться по хозяйству. Вот и сейчас, увидев, что у очага закончилась береста и щепки для растопки, девочка не стала разыскивать отошедшую куда-то нерадивую прислугу, как несомненно сделала бы мать, а подхватила корзинку и побежала к корабельному дому. Туда, где уже вовсю пахло свежесрубленным смолистым деревом и где толпились сбежавшиеся со всей округи соседские мальчишки, наблюдая за ремонтом двух вытащенных на берег драккаров и взахлеб обсуждая учебные схватки временно свободных от дела викингов. Но набрать щепы ей так и не дали

  - Постой-ка, Рыжик,- тесавший доску пришелец вонзил топор в лежащее бревно и, решительно отобрав ее ношу, знаком подозвал подростка, зим тринадцати от роду, проходившего неподалеку,- помогай давай!

  Вдвоем они мигом накидали щепы в большую рыбную корзину, завалявшуюся среди прочей утвари в корабельном доме, и споро донесли тяжелый груз прямо до очага.

  - Куда ж вы?! - только и успела крикнуть Рауди в спину исчезнувшему за дверью мужчине, а потом, спохватившись, побежала и остановила, ухватив за рукав, парнишку. И, когда тот, обернувшись, вопросительно поднял глаза, торопливо протараторила:

  - Ты чей будешь? С какой усадьбы?

  - Н-не понимаю,- какая-то странная запинка в речи парня заставила маленькую хозяйку взглянуть на него повнимательнее и мысленно ругнуть себя.

  "Воинский пояс! И боевой нож впридачу! Он же с драккара, и уже опоясанный воин. Вот я дура!"

  - Так ты из Гардарики? - медленно и отчетливо произнесла Рауди, поняв, что собеседник еще слабо владеет ее родным свейским. Дождалась утвердительного кивка, быстро нашла небольшой кувшин с медовым пивом и протянула парнишке.- Передай. За помощь.

  - Спасибо...

  ***

  Вечером, когда Рауди наскоро пересказывала вернувшейся из поездки матери дневные заботы, в дверь их небольшой комнатушки решительно постучали.

  - Нет, Рыжик, так дело не пойдет! - сразу взял быка за рога вошедший первым и уже хорошо знакомый девочке Руальд.- Погляди, как с лица спала за эти дни. Скоро совсем как сушеная рыба станешь, кто замуж возьмёт?

  Слезы предательски заблестели у Рауди на глазах, но второй - жилистый худощавый мужчина - успокаивающе погладил ее по плечу:

  - Не расстраивайся, милая, это еще не горе и не беда! Порешили мы на каждый день тебе десяток в помощь выделять: дрова поколоть, воды натаскать или щепы на растопку, как днем сегодня. Почистить-порезать там что если. Почти сотню ртов накормить - это ж сколь трудов надо! Заодно парни и походную еду готовить подучатся. Воевать на голодное брюхо не очень сподручно, такое умение завсегда пригодится!

  - Родослав, - кивнул на товарища Руальд,- даже вызвался десятком началовать. А уж ему в таких делах равных мало сыщется! Как, впрочем, в стрельбе и в песнях тоже.

  - Правда?!

  - Правда-правда. Недаром его Смыком прозвали. Завтра сама убедишься!

  ***

  Занятая срочными делами по хозяйству Рауди освободилась только к полудню и побежала на задний двор, где жарко пылал открытый очаг, сооруженный из собранных на берегу камней. Огромный, в два обхвата, корабельный котел уже весело булькал, распространяя дразнящий аромат мясной похлебки. Но больше всего девочку поразила не быстрота, с какой викинги обустроились на новом месте, а веселая песня, что распевал, подыгрывая на трехструнке, ее новый знакомец. Звучание которой то и дело перекрывал дружный громкий хохот всех собравшихся.

  Заметив Рауди, Смык бросил терзать струны:

  - А, наша маленькая хозяйка! Помощь какая нужна?

  - Пока нет. А я слышу у вас тут музыка, вот и прибежала послушать, только слова что-то незнакомые...

  - Так это я своей, русичской молвью пел, чтоб новики наши быстрей к ней привыкали. А по свейски я и не помню... Вру!- хлопнул он себя по лбу.- Помню одну, что у Снорри-скальда слышал. Про повелительницу ледяной страны и ее пса, что остается сторожем, пока хозяйка в отъезде. Эй, ребятки, подвиньтесь там!

  Сидевшие на ближнем бревне потеснились, освобождая местечко для Рауди, и вновь зазвенели струны:

  - Богат и славен Новитон

  В нем каждый гость почтён.

  Но тяжко жить в морском дому

  Йотуном кто рождён!

  Манит простор родимых гор

  Дочь Тьяцци каждый год.

  И ежегодно снежный пёс

  Хозяйку верно ждёт.

  В тиши вершины дремлет он,

  Но будет коль нужда -

  На помощь верный Скади друг

  В беде придёт всегда...

  ***